【教堂广场的白鸽被突如其来的对话惊起,扑棱着翅膀飞向蓝天。优菈清了清嗓子,朝着不远处正在搬运货物的市民走去——那是个皮肤黝黑、双手布满老茧的中年男人,名叫诺曼,在广场附近经营着一家小杂货铺。
“你是…劳伦斯家的优菈吧?”诺曼看到优菈,脸上的笑容瞬间消失,取而代之的是警惕和疏离,“总觉得你们这些人出现,没什么好事。”
优菈像是没听出他语气里的排斥,刻意板起脸,努力回忆着家训里的措辞:“咳咳…劳碌之人,何不稍停片刻?可知尊贵的劳伦斯一族亲临此地,有要事相告。”
她顿了顿,似乎在回忆下一句,过了几秒才接上:“请以郑重的跪礼,嗯…然后是什么来着?哦,对,以最大的诚意接受贵族赠予的荣光。”
“突然说什么没头没尾的话?”诺曼皱紧眉头,把手里的箱子往地上一放,语气带着明显的不耐烦,“你们劳伦斯家的人,说话都这么颠三倒四吗?”
优菈:“…欸,等等,家训的话,这里应该怎么表现…”她小声嘀咕着,手指无意识地卷着发尾,显然对这套流程生疏得很。
“「产生争执时,应将扞卫家族的威名置于首位。」”她像是突然想起什么,重新挺直脊背,语气也硬了起来,“明白了。咳咳,你身为平民,终日蒙受劳伦斯家族的恩惠而生,理应毕恭毕敬,怎能如此出言不逊?”
“唉,劳伦斯家族的人都这么古怪吗…”诺曼叹了口气,眼神里充满了疲惫和厌恶,“劳伦斯横行霸道的时代早就过去了,我不管你想干什么,快走吧,别在这里碍眼。”
(看优菈这副不熟练的样子,怕是很长时间没有做过这些了。)荧看着她明明生疏却还要强撑的模样,忍不住开口解释:“你误会了,我们只是想…”
“但是我也说了,你们在做什么我都不想管。”诺曼打断她,目光扫过荧和派蒙,最后落在优菈身上,语气沉重,“对劳伦斯家族的人,我无话可说。”
他顿了顿,像是下定了某种决心,对荧和派蒙说:“也给你一个忠告,在蒙德,不要和劳伦斯家族的人走得太近。他们的名字,就是麻烦的代名词。”
“没其他事的话,我就先走了。”诺曼扛起箱子,头也不回地说,“再说下去,我怕克制不住心里的火气。”
“喂,喂!别走啊!”优菈看着他的背影,有些气急败坏,“可恶,你等着,这个仇我记下了!”
派蒙飞到优菈身边,小声说:“只是因为劳伦斯的名字,不至于吧?他好像对你有很大的敌意。”
“没事没事,这情况我早就想到了。”优菈深吸一口气,仿佛早就习惯了这种场面,“走吧,我们换个人试一试,总会有人愿意听我把话说完的。”
她们沿着广场边缘往前走,找到了一个坐在长椅上休息的老人莱诺。老人正眯着眼睛晒太阳,手里还拿着一根拐杖。
优菈清了清嗓子,再次摆出那副“贵族姿态”:“咳咳,困顿之人,你当明晓尊贵的劳伦斯一族亲临此地,乃是有要事相告。请以郑重的跪礼与最大的诚意,接受贵族赠予的荣光。”
莱诺:“……”
老人只是缓缓睁开眼睛,平静地看着优菈,什么话也没说。
优菈有些尴尬,小声嘀咕:“唔,为什么没反应?礼仪规范里说了要等对方单膝跪地,挺直上身之后,以俯视的姿态说接下来的话。”
她眼神闪烁,又补充道:“哦,对了,视线不可以在对方身上停留太长时间,这样才能进一步凸显地位差距…糟了,好像我已经看了很久了。”
莱诺:“……”
老人依旧沉默,只是眼神里多了几分探究,仿佛在看一个不懂事的孩子。
“行吧,感觉不跪也没关系,可能他年纪大了,跪下来不方便。”优菈给自己找了个台阶下,清了清嗓子准备继续,“那我直接说下去了,哦,等等,这里好像可以说一句‘无礼之人’来显示威严…”
“别再吵我了,需要我说更过分的话吗?”莱诺终于开口,声音沙哑却带着不容置疑的坚决,“我和劳伦斯家的人没什么好说的,年轻的时候受够了你们的气,老了想清静一会儿都不行吗?”
“欸,又是这种态度吗?”派蒙沮丧地说,“难道大家都这么讨厌劳伦斯家族吗?”
“再这样下去,感觉会吵起来。”荧看着对方紧皱的眉头,轻声对优菈说。
“也对,他看起来态度很坚决。”优菈叹了口气,放弃了继续“示范”的念头,“唱独角戏的话效果应该不会好,我们还是再换个人吧。”
她转向莱诺,扬了扬下巴:“啊,不过你不愿意搭理我这件事,我记仇了,等着吧!”
莱诺只是闭上眼睛,再也没理她。
她们又往前走了一段,遇到了正在修剪广场花坛的园丁兰道尔。兰道尔显然也认出了优菈,手里的剪刀顿了顿。
优菈刚要开口,兰道尔就抢先说道:“行了行了,我都听到了,不用白费工夫了。”他指了指诺曼和莱诺离开的方向,“我们的答案都是一样的,无话可说。”
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