就在长安朝堂为权谋争吵不休之时，戎州前线的军事行动，正按照高仁厚的谋划，有条不紊而又冷酷地进行着。
首先展开行动的是杨崇本。
他率领本部凤翔军以及部分整编后的陵荣州兵，如同梳头一般，开始仔细清扫戎州北部被南诏军放弃或仅留有少量守军的据点。
这些据点往往只是一些险要的山寨、废弃的烽燧或者小型的戍堡。留守的南诏兵多则百余，少则数十，本就士气低落，见唐军大举压境，往往稍作抵抗便一哄而散，或干脆望风而逃。
杨崇本用兵稳健，并不冒进。
每收复一处，便立刻张贴安民告示，招揽流散在山野间的百姓，分发少量口粮，将其编入民夫队伍，协助转运物资或修补道路。
同时，他派出小股部队，肃清周边地区的南诏游骑和溃兵，确保后勤路线的安全。行动虽然缓慢，却扎实地巩固着唐军的后方，一步步将南诏军的活动空间向南挤压。
与此同时，陈二牛率领的三千精骑，在熟悉当地地形的戎州溃兵引导下，如同幽灵般活跃在僰道城周边广袤的区域。他们化整为零，以百人队为单位，凭借着出色的机动性和对地形的逐渐熟悉，开始执行高仁厚的“骚扰”与“锁喉”战术。
一日正午，僰道城以西三十里的一处丘陵谷地。一支五十人的南诏探马队，正小心翼翼地沿着干涸的河床向北摸索，他们是王毗双派出的眼睛，试图摸清唐军主力的确切位置和动向。
为首的罗苴佐名叫黑齿，此时正眼神警惕地扫视着两侧寂静的山林。连日来，派出去的探马损失惨重，让他心中充满了不祥的预感。
突然，侧翼的山坡上响起一声尖锐的唿哨！
“咻咻咻——！”
数十支利箭如同毒蛇般从树林中激射而出！毫无防备的南诏探马瞬间被射倒一片，人仰马翻！
“有埋伏！快退！”黑齿大惊失色，拔转马头就想后撤。
但为时已晚。两侧山坡上猛然响起震天的喊杀声，百余唐军骑兵如同猛虎下山，挥舞着横刀长矛，冲杀下来，瞬间将混乱的南诏探马队截成数段！
战斗毫无悬念。唐军以有心算无心，人数占优，装备精良。南诏探马仓促应战，根本无法组织有效抵抗。
黑齿挥舞弯刀，砍翻了一名冲到他面前的唐军骑兵，却被另一名名为孙疤脸的唐军队正从侧面一矛刺中肋部，惨叫着栽下马去。
不到一炷香的功夫，这支南诏探马队便被全歼，无一人逃脱。唐军士兵迅速打扫战场，收缴首级、武器和马匹，然后如同来时一样，迅速消失在群山之中。
数日后，靠近泸州边境的一处偏僻村落外。一支由两百余名南诏蛮兵押运的“运粮队”正垂头丧气地往回走。
他们冒险渡江劫掠，却只在一个几乎空无一人的小村子里搜刮到了寥寥几袋发霉的谷物和几只瘦骨嶙峋的鸡，还差点与当地土人发生冲突。
带队的幕览（小府副将）名为爨豹，他的心情恶劣，骂骂咧咧地催促着手下加快脚步。
就在他们行至一处狭窄的林间小路时，前方和后方突然被乱石和砍倒的树木堵死！
“不好！中计了！”爨豹头皮发麻。
两侧树林中箭如雨下，同时响起了陈二牛那粗豪的吼声：“弟兄们！杀光这些抢粮的蛮子！一个不留！”
伏兵四起！唐军骑兵并未直接冲锋，而是下马据守高处，用弓弩无情地射杀被困在狭小区域的南诏兵。南诏兵进退不得，如同活靶子，不断有人中箭倒地。
爨豹试图组织突围，但队伍早已乱作一团。
当他好不容易带人搬开部分障碍，冲出一段距离时，等待他的是陈二牛亲自率领的、养精蓄锐的骑兵主力。
“贼将受死！”陈二牛如同一头狂暴的巨熊，挥舞着一柄马槊，直取爨豹。
爨豹勉强举刀格挡，却被那巨大的力量震得手臂发麻，虎口崩裂。
还没等爨豹反应过来，陈二牛的第二槊又紧接着攻了过来。
这一槊犹如雷霆万钧，势不可挡，爨豹根本无法躲避，只能硬着头皮用身体去抵挡。只听“咔嚓”一声脆响，爨豹的胸膛被马槊狠狠地击中，他甚至能感觉到自己的肋骨在这一击之下断裂开来。
不过三合，爨豹便被陈二牛一槊扫中胸膛，整个人如同断了线的风筝一般，倒飞出去。他的身体在空中划过一道弧线，然后重重地摔落在地上，当场气绝身亡。
剩下的南诏兵见状，彻底崩溃，跪地求饶者亦被无情斩杀。陈二牛严格执行着高仁厚“不留后患、震慑敌军”的命令。
类似的场景不断在僰道城周边上演。唐军的疑兵旗帜不时出现在地平线上，鼓噪声此起彼伏，让城内的南诏军精神紧绷，疲于奔命。而出城寻找粮食的队伍更是十有八九有去无回。城内的存粮在以肉眼可见的速度减少，军心开始浮动。
王毗双站在僰道城头，望着北方，往日里的冷静与谨慎已被焦躁取代。
他几次欲派大军出城，寻找唐军主力决战，但高仁厚修筑的营寨壁垒森严，唐军主力深藏不出。而当他刚调动军队，陈二牛的骑兵便如影随形地骚扰其侧翼，截断其粮道，迫使他不得不缩回城内。
他感觉自己就像一头被困在蛛网上的巨兽，空有力气却无处施展，只能眼睁睁看着那无形的绞索一点点收紧，勒得他喘不过气。
“不能再等了！”王毗双猛地一拳砸在城垛上，脸上闪过一丝决绝的疯狂，“粮草将尽，军心不稳，坐守孤城是死路一条！李倚想耗死我们，我偏不让他如愿！”
他召集众将，声音嘶哑却带着破釜沉舟的狠厉：“传令全军！抛弃所有不必要的辎重，只带十日口粮！明日拂晓，出城北上，前往义宾，与李倚决一死战！”
他放弃了经营已久的僰道城，选择了赌上一切，寻求野战决胜。这是绝望下的反击，也是他摆脱目前被动局面的唯一选择。
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