暮色如墨汁般浸染着将作监的屋檐，最后一缕残阳从窗缝中溜走。烛台上的火光不安地跳动着，在曹璟和石苞的脸上投下变幻莫测的阴影。
石苞粗糙的手指摩挲着那个青瓷小瓶，指腹感受着冰凉的釉面。他眯起眼睛，借着摇曳的烛光仔细端详。瓶身上绘着几朵妖艳的花，在昏暗的光线下显得格外诡异。
"这玩意儿..."石苞压低声音，喉结上下滚动，"真能让人发疯？"
曹璟没有立即回答。他伸出修长的手指，轻轻拨开瓶塞。一股甜腻得令人作呕的香气立刻在室内弥漫开来，石苞不由得皱起鼻子。曹璟迅速盖好瓶塞，但那股甜香似乎已经渗入了房间的每个角落。
"许允那个老东西，"曹璟的声音轻得几乎听不见，"每次得了什么稀罕物，都要在宴会上炫耀。"他的嘴角浮现出一丝冷笑，"这次就让他好好出个风头。"
石苞将瓷瓶攥在掌心，感受着那份沉甸甸的分量。他注意到自己的手竟然在微微发抖，这不是恐惧，而是一种奇异的兴奋。这个向来以刚直着称的铁匠，此刻却要行此阴私之事。
"钟会那事..."石苞舔了舔干燥的嘴唇，"若真能证明他是中毒胡言，确实能解燃眉之急。"
曹璟轻轻颔首，烛光在他深邃的眼窝中投下两道阴影："关键是时机。三日后陛下设宴，正是最好的机会。"
窗外突然传来巡逻士兵的脚步声，两人不约而同地屏住呼吸。靴子踏在石板上的声响由远及近，又渐渐远去。石苞这才发现自己的后背已经渗出一层冷汗。
"记住，"曹璟的声音突然变得锐利，"要做得干净。许允府上新来的那个胡人管事，是个贪财的主。"
石苞会意地点点头，将瓷瓶小心翼翼地收入袖中。他粗糙的手指在布料上摩挲，确保这个要命的东西不会意外滑落。
"属下明白。"石苞的声音低沉而坚定，"定不会让主公失望。"
曹璟站起身，烛光将他的影子拉得很长，一直延伸到墙壁上。他走到窗前，望着外面浓重的夜色。不知何时，天上已经飘起了细雨。
"要变天了。"曹璟轻声说道，不知是在说天气，还是在说朝局。
石苞也跟着站起来，铁匠强壮的身躯在烛光下投下一片阴影。他最后看了一眼案几上摇曳的烛火，转身走向门口。在他推门而出的瞬间，一阵冷风卷入，吹得烛火剧烈摇晃，几乎要熄灭。
三日后，太极殿内金碧辉煌。数十盏宫灯将大殿照得如同白昼，朱红色的廊柱上缠绕着金丝彩带。朝臣们身着华服，三三两两地聚在一起低声交谈。曹璟站在殿角，手中把玩着一只白玉酒杯，冷眼观察着殿中众人的一举一动。
许允穿着崭新的绛紫色官服，在人群中格外显眼。他满面红光，正对着几位同僚高谈阔论："诸位请看，这是下官新得的西域奇珍..."
说着，他从袖中小心翼翼地取出一个绣着金线的香囊。就在他解开系绳的瞬间，几缕淡黄色的粉末从香囊缝隙中飘落，洒在光可鉴人的金砖地面上。
"哎呀！"许允惊呼一声，慌忙弯腰去捡。这个动作反而让更多花粉从香囊中撒了出来。一股甜腻得发闷的香气立刻在大殿中弥漫开来，几个站得近的大臣忍不住掩鼻后退。
郭皇后端坐在凤椅上，眉头微蹙："许爱卿，这是何物？"
许允突然面色涨红，额头上渗出豆大的汗珠。他的眼神开始涣散，嘴唇不自觉地颤抖着："回...回皇后...这是..."他的舌头像是打了结，说话变得含糊不清，"西域...宝贝...能让人...快活..."
曹璟立即从席间起身，脸上露出恰到好处的惊讶："这气味..."他故意停顿了一下，转向侍立在侧的太医，"莫非是曼陀罗花粉？快看看许大人是否中毒了！"
太医快步上前，抓住许允的手腕。许允此刻已经神志不清，竟然对着太医痴笑起来。太医诊脉后脸色大变，跪地禀报："启禀皇后，确是花毒之症！此物能乱人心智，使人胡言乱语！"
殿中顿时一片哗然。许允已经完全失去了理智，开始手舞足蹈，嘴里念叨着不成句的词语："陛下...嘿嘿...钟会...该死...我才是...丞相..."
石苞趁机高声道："如此说来，当日钟会辱骂陛下，莫非也是..."
夏侯玄适时地接过话头，声音沉稳有力："臣记得那日钟会确实接触过西域贡品。许大人当时还特意向钟会推荐过什么'安神香料'..."
郭皇后看着殿中乱象，疲惫地摆了摆手："传旨，钟会一案需重新审理。先把许允带下去审问清楚。"
侍卫们架起已经神志不清的许允往外拖。许允的官帽掉在地上，被他自己踩得稀烂。他还在不停地嘟囔着："我是功臣...我要当丞相..."
当夜，曹璟独自站在自家庭院的石阶上。初秋的夜风带着凉意，吹动他的衣袍。满天星斗璀璨夺目，却照不进他幽深的眼眸。
他低头看着自己的双手，在月光下显得格外苍白。远处传来更夫的梆子声，在寂静的夜里格外清晰。曹璟知道，这场权力的游戏，还远未结束。明日早朝，又将是新一轮的明争暗斗。
夜风吹散了庭前的落叶，也吹不散他心头的阴霾。
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