独孤府内，因曼陀即将大婚而张灯结彩，处处洋溢着喜庆。伽罗却觉得这满目的红，刺眼得令人窒息。她不愿留在府中，面对李昞那虚伪的关切，更不愿看曼陀惺惺作态。于是，她向父亲独孤信提出，要去城外的济慈院小住几日，为曼陀祈福。
独孤信看着女儿平静却疏离的眼神，心中了然。他何尝不知府中暗流涌动，伽罗此举，不过是寻个清静罢了。他没有阻拦，只叮嘱她路上小心。
临行前，伽罗亲自为曼陀备了一份贺礼——一只雕工精美的赤金凤钗，价值不菲，却也仅此而已。她让侍女送去曼陀院中，只留了一句话：“祝二姐新婚大喜，百年好合。”语气平淡，听不出半分真心，也无半分恶意，仿佛只是在完成一项必须履行的程序。
她没有去见曼陀，更没有去见李家父子。收拾好简单的行囊，她便带着春桃，悄悄从侧门离开了独孤府。
马车驶出长安城，一路向西，往济慈院而去。深秋的郊外，草木凋零，寒风透过车帘的缝隙钻进来，带着一丝凉意。伽罗靠在车壁上，闭目养神，脑海中却不由自主地浮现出昨日父亲书房外，她无意中听到的对话。
父亲在与心腹幕僚商议，如何压下曼陀设计李昞的丑闻，如何对外宣称曼陀是因情伤而自愿嫁入李家，以保全独孤家的名声。那番说辞，与般若劝慰她时的口径，如出一辙。
她们都告诉她，为了家族和睦，此事到此为止。
伽罗睁开眼，眸中闪过一丝冷意。家族和睦？用她的委屈，曼陀的虚伪，和般若的操劳来维系的和睦，真的值得吗？
马车行至一处山道拐角，忽然停了下来。车夫的声音传来：“小姐，前面有位公子的马受了惊，挡住了去路。”
伽罗撩开车帘，只见一匹黑色的骏马在路边嘶鸣挣扎，马蹄扬起阵阵尘土。一位身着玄色锦袍的年轻公子正站在一旁，试图安抚那匹躁动的马。那身形，那气度，竟是宇文邕。
“参见王爷。”春桃认出对方，连忙行礼。
宇文邕闻声转过头，看见车中端坐的伽罗，眼中也闪过一丝讶异：“独孤三小姐？”
“见过王爷。”伽罗微微颔首，算是见礼，“看来王爷的坐骑，与我家的马车一样，都不太安分。”
宇文邕失笑，挥手让随从将受惊的马牵到一旁：“让三小姐见笑了。本王正要去济慈院探望一位长辈，不想在此耽搁了。”
“巧了。”伽罗道，“我也是去济慈院小住。王爷若不嫌弃，可同路而行。”
宇文邕略一思索，便点头应允。他翻身上马，与伽罗的马车并行。
山路崎岖，两人交谈起来倒也顺畅。宇文邕忽然开口：“三小姐聪慧过人，想必已经知道，太师府那日的误会，究竟是怎么回事了。”
伽罗掀起车帘，看着他侧脸在夕阳下勾勒出的冷峻轮廓，坦然道：“王爷是指杨坚持剑闯府之事？我猜，应是有人故意刺激了杨坚，让他误以为是太师逼迫曼陀嫁入李家，故而冲动行事。”
宇文邕侧目看她，眼中带着赞许：“仅凭猜测，便能推断出七八分。三小姐，你比本王想象的，还要敏锐。”
“不是猜测。”伽罗的声音很轻，却清晰地传入宇文邕耳中，“我知道真相。曼陀设计李昞，栽赃于我，后又利用杨坚对她的痴心，让他去太师府闹事。她想借杨坚之手，除掉她眼中的‘障碍’，也想借此事，坐实她‘为家族牺牲’的名声。”
宇文邕勒住马缰，震惊地看着她：“你既然知道，为何……”
“为何不揭穿她？”伽罗接话，唇边泛起一抹苦笑，“因为大姐般若告诉我，此事若闹大，独孤家的名声就全毁了。父亲也会因教女无方而受人诟病。为了所谓的‘家族和睦’，我只能配合她演这场戏，装作什么都不知道。”
山风拂过，吹起她鬓边的一缕青丝。她的眼神在暮色中显得格外清亮，也格外疲惫。
宇文邕沉默了。他看着眼前这个不过十六七岁的少女，看着她眼底那份与年龄不符的沉重与清醒，心中竟生出一丝怜惜。
“有时候，本王很羡慕你。”他忽然说道。
伽罗挑眉：“羡慕我？”
“羡慕你能看透人心，却又不得不被世俗所困。”宇文邕策马前行，与她并肩，“而有些人，看不透，却活得自在。”
伽罗看着他的背影，若有所思。
马车继续前行，夕阳的余晖将两人的影子拉得很长，投在通往济慈院的山路上。
马车轮子碾过枯叶，发出细碎的声响。伽罗放下车帘，隔绝了宇文邕的背影，也隔绝了他那句令人费解的“羡慕”。
她靠回车壁，闭上眼，指尖无意识地摩挲着袖中一块冰冷的玉佩。那不是什么名贵的暖玉，而是她从茴香楼金妈妈手中，换夏歌“自由身”的信物。
春桃坐在车辕上，正小声跟车夫抱怨山路颠簸。车内的空气却仿佛凝滞了。
*我可不想就这么放过她。*
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