金家老四正绞尽脑汁思索着该如何解释当前状况时，一道独臂人的身影闯入他的视线。他顿时眼前一亮，欣喜地高声喊道：“小龙哥！你怎么也在这儿？”
小龙循声望去，见是金家老四，迈步走上前来，眼神中带着几分疑惑：“老四，你怎么会在这儿？”
金家老四赶忙迎上去，解释道：“我是陪着苏先生的客人过来的。小龙哥，你呢？”
小龙嘴角勾起一抹笑意，无奈地摇摇头：“还不是和你一样，干着‘跑腿’的活儿。这不，苗疆公主静娴待会儿要带爪哇的糖王黄先生来这儿用餐，我提前过来看看菜品准备得怎么样。听说这位糖王大手笔，一口气谈下了100万亩土地，打算在这儿建亚洲最大的糖业基地呢！”
小龙目光扫过金家老四身旁的两人，礼貌地颔首询问："老四，这两位先生是？"
金家老四刚要开口介绍，一旁的罗掌柜已抢在前面，脸上堆起笑意，连连摆手道：“都是些爱听滇剧的票友，与苏先生以戏会友罢了，不值一提，不值一提！”说着还掏出帕子虚掩嘴角，做出一副谦逊的模样。
小龙心领神会，笑意更深了几分，抱拳示意：“原来如此，那三位慢慢叙旧，我还有些事要处理，先行一步。”话音落下，他独臂微扬，转身大步离去，衣摆带起一阵细碎的风。
金家老四刚要开口追问罗掌柜先前抢话的缘由，却见对方指了指满桌佳肴，眉梢含笑打趣道：“这么多山珍海味，还堵不住你这张小嘴？”一句话说得老四把到嘴边的疑问又咽了回去。
待三人酒足饭饱，金家老四招呼伙计结账时，罗掌柜看着账单突然瞪大眼睛，夸张地咋舌道：“这么丰盛的饭菜，竟如此划算！”
出了酒楼，太阳已为街道镀上一层金灿灿的颜色。罗掌柜抬手扇着折扇，漫不经心地问：“饭也吃了，接下来咱们去哪儿？”
“坐公共汽车去厂里。苏先生待会儿会在那儿和咱们碰头。”金家老四边说边朝街口张望。
“公共汽车？”罗掌柜停下脚步，折扇轻点掌心，满脸疑惑，"什么公共汽车？"
金家老四神秘一笑，指了指远处渐渐驶来的蓝白相间的庞然大物：“您瞧，车来了——那便是‘公共汽车’。”
罗掌柜和小徒弟跟着金家老四迈上台阶时，铁皮台阶发出“哐当”闷响。
小徒弟攥着师父的袖口，声音发颤：“师父，咱们真要钻进这铁家伙肚子里？不会被吞了吧？”
金家老四已经大喇喇地在靠窗位置坐下，翘着二郎腿朝他们招手。罗掌柜白了眼这副吊儿郎当的模样，硬拉着徒弟在斜对面落座：“瞎担心什么，坐！”
屁股刚沾到皮质座椅，小徒弟突然蹦起来：
“呀！这椅子会陷下去！软乎乎的像踩在棉花上！”
他新奇地反复按压座垫，引得周围乘客纷纷侧目。
罗掌柜按住徒弟肩膀，表面维持着镇定，实则指尖都微微发颤。
车厢内头顶摇晃的黄铜拉环、脚下震颤的金属地板，还有透过玻璃窗飞速倒退的街景，每一样都冲击着他固守多年的认知。
他悄悄扯了扯领口，心里暗叹：这哪是坐车，分明是闯进了个颠倒乾坤的新世界。
罗掌柜携小徒弟，随金家老四下车后，三人脚步匆匆，很快就来到一处被围墙环绕的厂子。
金家老四熟稔地朝门口卫兵颔首示意，随后，三人未受阻拦，径直走进一栋崭新的二层红砖小楼。
刚到楼下，金家老四便扯开嗓子喊道：“莫厂长！还不快来迎接你的贵客？”
话音刚落，二楼一间房内探出一个脑袋。那人笑着冲金家老四喊道：“四哥，快请上楼！我们正忙着试验呢。罗先生也快上来瞧瞧，这样改进行不行？这已经是优化无数次的优化了。”
听到莫有财的招呼，金家老四带着罗掌柜拾级而上。
二楼走廊尽头，一块写着“大会议室”的木质牌匾挂在门框上方。
未等推门，留声机里咿咿呀呀的滇剧唱腔便顺着门缝流淌出来，带着几分婉转韵味。
罗掌柜推开门，屋内暖黄的灯光里，一台造型精巧的单片幻灯机尤为显眼。
这台机器主体呈深褐色，表面抛光锃亮，黄铜旋钮与齿轮交错排列，泛着冷硬的金属光泽。
操作台上方的矩形玻璃投影口微微倾斜，方便将画面清晰投射出去。
此刻，一位技术人员正半躬着身子，手指灵活地拨动侧边的控制杆，随着留声机里滇剧唱段的起伏，幻灯机内部的金属框架精准转动，一张张写满工整唱词的透明玻璃片次第切换，白色幕布上，墨色唱词如流水般更替，与戏腔配合得严丝合缝。
罗掌柜的瞳孔猛地收缩，目光死死锁住眼前的新鲜玩意儿。
那些跳跃的文字像被施了魔法，竟能与留声机上的唱腔严丝合缝。
他喉头滚动，喉结上下滑动，心中翻涌着惊涛骇浪——这不正是他踏破铁鞋、耗费无数心力想要寻觅的东西吗？
有了这玩意儿，今后观众再也不用为听不清的唱词抓耳挠腮，边看边读间，戏曲的韵味定会成倍翻涌，这得给戏园子添多少活色生香的烟火气啊！
“真的是好东西啊！”
罗掌柜嘴角不受控地扬起，眼底笑意几乎要溢出来。可笑着笑着，眼眶竟有些发烫。
他的思绪瞬间拉回到小半年前，当时咬着牙掏出几万大洋交给苏俊时，他在算盘上反复拨弄着数字，满心盘算着这桩买卖少说也要两三年才能见成效。
谁能想到，短短数月，这个年轻人竟真的把天方夜谭变成了现实？指尖无意识摩挲着袖口，罗掌柜只觉胸口发烫，既为这超乎预期的惊喜，也为自己押对了宝的庆幸。
莫有财瞥见罗掌柜怔愣的模样，笑着冲一旁调试设备的中年男人扬了扬下巴：
“丁总工，辛苦你带我们大股东罗老掌柜上手试试？”
这话惊得罗掌柜一个激灵，忙整了整衣襟，装作若无其事地迈步上前，可微微发颤的手指还是泄露了他此刻难以平复的激动……
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