地牢的石壁沁着经年不散的寒气，连烛火都似被冻得发颤，昏黄的光在潮湿的石面上晃出斑驳的影，像极了多年前山谷地牢里那些绝望的眼神。墨泯靠在墙根，玄色劲装早已被潮气浸得发沉，布料贴在脊骨上，却依旧撑得肩背笔直如松。
“吱呀，”牢门轴缺了油，每转动一分都要发出“吱呀，”的刺耳声响，像钝刀在朽木上反复磨蹭，刮得人耳膜发紧。张敬之提着食盒缓步走进来，枣红色的绸缎长衫熨帖得没有一丝褶皱，连领口的盘扣都系得整整齐齐，腰间挂着枚成色极佳的翡翠玉佩，走动时随动作轻轻碰撞，“叮当”声脆得发飘，与地牢里挥之不去的霉味、土腥味格格不入。
他脸上堆着温吞的笑，眼角的细纹挤成了深深的沟壑，却偏要扯着嘴角往和善里凑，声音也放得软和：“墨公子，这几日在地牢里委屈您了。李大人念着往日几分情分，特意让小的送些热食来，您趁热用，别亏了身子。”
食盒掀开的瞬间，桂花糕的甜香混着鸡汤的醇厚暖意漫开，像团软云似的裹住人，瞬间压过了地牢里的腐味。墨泯垂眸扫了眼，白瓷碗里盛着的莲子羹还冒着热气，莲子颗颗去了芯，炖得软糯如泥，汤匙舀下去能漾开细碎的涟漪；青瓷碟中的桂花糕层层起酥，表面撒着细如碎金的干桂花，指尖稍碰就能沾到甜香；连配汤的银勺都擦得锃亮，勺底能清晰映出地牢顶的湿痕与人影。这般细致妥帖，倒像是在伺候王府里的王公贵族，而非他这个戴着手镣的阶下囚。
墨泯没动，只抬眼看向张敬之。那目光冷得像淬了冰的刀，从他鬓角沾着的细微灰尘扫到他腰间晃悠的玉佩，再落到他藏在宽袖里、悄悄攥紧的手，每一寸打量都透着疏离的审视，声音更没半分温度：“张师爷深夜来送食，怕是不止‘念及情分’这么简单吧？”
张敬之像是被戳中了心事，脸上的笑僵了僵，嘴角的弧度往下垮了垮，转眼就露出一副愁眉苦脸的模样。他往牢门外飞快瞟了一眼，见铁栏外只有昏黄的灯笼影晃动，确认无人偷听后，才往前凑了两步，几乎贴到牢栏边，声音压得极低，连呼吸都带着刻意的急促：“墨公子明鉴，实不相瞒，小的是来求公子帮忙的！王显那老狐狸，抓了小的独子，说若是小的不配合栽赃您‘私囤粮草’，就把孩子卖到荒北挖矿去！您也知道，小的就这么一个儿子，若是没了他，小的后半辈子可怎么活啊！”
他说着，眼角竟真挤出两滴眼泪，顺着脸颊的沟壑往下淌，滴在枣红色的绸缎衣襟上，晕开一小片深色的水渍。手忙脚乱抹了把脸，又从袖中掏出张皱巴巴的麻纸，手指捏着纸边，指节因用力而泛白，双手捧着递到墨泯面前，声音里带了哀求：“这是小的偷偷抄录的……王显与北记私贩官粮的流水账，上面记着他们每次交易的日期、数量，还有北记给的回扣，一笔都没漏！只要公子能救回我儿，小的愿当庭指证王显，帮您洗清罪名！就算拼了这把老骨头，也绝不含糊！”
墨泯的目光落在那张麻纸上，指尖连动都没动，只淡淡掀了掀唇，语气里没半分波澜：“你儿子被抓，怎么不找李大人？方才你不是说，他念及情分，连碗热汤都要特意送过来？”
张敬之的脸瞬间白了几分，嘴唇哆嗦着，声音压得更低：“李大人……李大人哪敢得罪王显啊！王显手握着漕运的路子，连知府大人都要让他三分，李大人不过是个通判，哪里护得住小的儿子……”
“再说，”墨泯打断他的话，声音又冷了几分，像冰粒砸在石上，“你的事，与我何干？”
他抬手，指尖轻轻碰了碰铁栏上的锈迹，目光扫过张敬之泛白的指尖，没半分松动：“王显要栽赃我，你要救你儿子，李大人要卖人情，你们的算盘打得再精，也轮不到我来替你们填窟窿。我如今自身难保，哪有闲心管别人的死活？”
张敬之急得直跺脚，眼泪又涌了上来，双手将麻纸举得更高，几乎要递进牢里：“墨公子！这流水账是唯一能扳倒王显的证据啊！只要您肯收下，等小的指证了他，您的冤屈也能洗清！这是双赢的事，您怎么就不明白呢？”
墨泯瞥了眼那麻纸，眼神里满是讥讽：“双赢？张师爷倒是会说漂亮话。你拿这张纸来求我，说到底，是怕王显真把你儿子卖了，又怕我被栽赃后，你落个‘帮凶’的罪名。你心里装的，从来只有你自己的儿子，哪有半分真心想帮我？”
张敬之被说得哑口无言，脸上一阵红一阵白，最后只能颓然地垂下手，声音里满是绝望：“可……可除了您，小的实在没人能求了啊……”
墨泯接过麻纸时，指尖没带半分温度，只像碰一块废布似的，拂过粗糙的纸面。纸角那点暗红印泥格外扎眼，是京兆尹府独有的朱砂印，掺了西域胭脂虫的料子，暗沉却不褪色，全京城只李默的账房在用。她指腹刻意蹭过印泥，触感发黏，分明是刚沾上的，眼底的冷意又重了几分。
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