腊月初的风跟刀子似的,刮在脸上生疼。刘光天缩在院角的柴火垛后面,手里攥着半截铅笔头,在烟盒纸上划拉着,哈出的白气在眼前散了又聚。纸上歪歪扭扭写着几行字:“目标:仓库后墙,工具:撬棍(三大爷家借),时间:后半夜三点,接应:二柱子(胡同口等)。”
他是刘海忠的二儿子,性子随爹,火急火燎却没长性,前阵子在汽修厂当学徒,嫌师傅管得严,干了俩月就撂挑子回家了。这阵儿兜里比脸还干净,眼瞅着要过年,连给妹妹买头绳的钱都没有,心里便动了歪念——厂里仓库后墙有处松动的砖,他前儿路过时特意摸了摸,一推就晃,里面堆着的都是新到的自行车零件,随便拿两个出去,就能换好几块钱。
“光天!你在这儿猫着干啥?”刘海忠的声音突然从背后炸响,吓得刘光天手一抖,烟盒纸掉在雪地里。他爹扛着捆柴火,脸膛冻得通红,眼睛瞪得像铜铃,“我让你去给锅炉房送煤,你倒在这儿偷懒!”
刘光天赶紧把烟盒纸往雪里踹,结结巴巴道:“没、没偷懒,我脚崴了,歇会儿。”
“脚崴了?我看你是心崴了!”刘海忠把柴火往地上一摔,捡起雪地里的烟盒纸,眯着眼瞅了半天,脸色“唰”地沉了下去,“仓库后墙?撬棍?你想干啥?!”
他扬手就要打,却被匆匆赶来的秦淮茹拦住了。她刚从叶辰家出来,手里还拿着块没纳完的鞋底,见这架势,赶紧劝:“二大爷,有话好好说,孩子还小,别动手。”
刘光天趁机躲到秦淮茹身后,梗着脖子喊:“我就是想挣点钱过年!你不给我钱,还不许我自己想办法?”
“你这叫想办法?这叫偷!”刘海忠气得浑身发抖,指着儿子的鼻子骂,“我刘海忠这辈子最恨偷鸡摸狗的勾当!你要是敢动仓库的东西,我打断你的腿!”
秦淮茹把刘光天往旁边拉了拉,对刘海忠道:“二大爷,光天也是急着用钱。前儿我听叶辰说,采购科缺个临时帮工,搬搬东西、清清仓库,一天能挣五毛,管午饭,要不……让光天去试试?”
刘海忠愣住了:“采购科?叶辰能同意?”
“叶辰那人你还不知道?”秦淮茹笑了笑,“他说光天有力气,干这活儿正合适,就是得听管教,不能耍性子。”
刘光天也愣住了,他以为秦淮茹会跟着爹一起骂他,没想到还给找了活儿。五毛一天,干一个月就是十五块,够买两斤猪肉、给妹妹扯块花布了,比偷东西踏实多了。
“我去!”他赶紧表态,“我保证好好干,不偷懒!”
刘海忠的气消了些,看着儿子,又看看秦淮茹,叹了口气:“还是秦丫头懂事。光天,你给我记着,这活儿是秦姐求来的,要是敢出幺蛾子,不用我动手,院里街坊就能把你赶出去!”
“知道了!”刘光天难得没顶嘴,眼里透着点雀跃。
送走刘海忠父子,秦淮茹转身往叶辰家走。雪下得密了,把她的头巾都染白了。其实她来找叶辰,不光是为了刘光天的事——昨儿傻柱从饭馆回来,说后厨的老王师傅要退休了,想找个徒弟传手艺,傻柱动心了,却又怕自己文化低,学不会记账、算成本,正犯愁呢。
叶辰家的门虚掩着,里面传出算盘珠子的轻响。秦淮茹推门进去,见叶辰正趴在桌上算账,旁边堆着厚厚的采购单,炉火上炖着的红薯发出甜甜的香气。
“叶辰,忙着呢?”她把鞋底放在炕沿上,拿起个烤得焦黄的红薯,掰了一半递给叶辰,“刚从二大爷家过来,把光天的事跟你说了,他挺乐意去的。”
“嗯,我跟科长打过招呼了,明儿让他直接去仓库找王师傅。”叶辰放下算盘,接过红薯,热气烫得他直搓手,“光天那孩子,就是缺个正经事干,有活儿拴着,就不会瞎琢磨了。”
秦淮茹咬了口红薯,甜丝丝的暖意从喉咙滑下去,才慢慢开口:“叶辰,我想跟你打听个事。傻柱想跟老王师傅学后厨手艺,可他怕学不会算账,你……你能不能抽空教教他?”
她有点不好意思,傻柱跟叶辰以前总拌嘴,现在求人家帮忙,实在拉不下脸,可傻柱那股子想学手艺的劲儿,她又不忍心泼冷水。
叶辰笑了:“这有啥难的?我这儿有本简易记账本,都是些加减乘除,让傻柱晚上过来,我教他。其实算账不难,关键是细心,傻柱干活细,学这个肯定快。”
他从抽屉里翻出个蓝皮本子,上面是他自己画的表格,写着“进货”“支出”“结余”,字虽不算好看,却整整齐齐。“你让他先照着这个练,每天记家里的开销,不出半个月就能上手。”
秦淮茹接过本子,指尖抚过粗糙的纸页,心里暖烘烘的。她知道叶辰白天跑采购,晚上还得对账,本就够忙的,却一口答应教傻柱,这份情分,比啥都金贵。
“那……太麻烦你了。”她低声道。
“麻烦啥?”叶辰往炉子里添了块煤,“傻柱学好了手艺,将来能开个小饭馆,咱院儿街坊也能跟着沾光不是?”他顿了顿,想起什么似的,“对了,前儿去郊区拉货,见有户人家养的母鸡下蛋勤,我订了二十个,明儿给你送过去,给傻柱补补脑子。”
秦淮茹笑着点头,眼角的细纹里都盛着暖意。雪还在窗外下着,屋里的炉火“噼啪”响着,烤红薯的甜香漫在空气里,让人觉得,这冬天再冷,日子也总能找出点甜来。
离开叶辰家时,秦淮茹回头看了眼。窗户上糊着的旧报纸被炉火映得发红,里面隐约能看见叶辰低头算账的影子,算盘珠子的声响断断续续传出来,像在数着日子里的细碎盼头。
她攥紧手里的蓝皮本子,脚步轻快地往家走。雪地里的脚印很快被新雪盖住,可心里的路,却越走越亮堂——傻柱学手艺,光天找着活儿,许大茂在锅炉房也干得踏实,这院儿的日子,就像这炉火,看着不显眼,却一点点旺起来了。
第二天一早,刘光天揣着两个窝头去了采购科。王师傅见他来得早,让他先把仓库角落的废纸箱捆起来,他挽起袖子就干,虽然动作生涩,却没偷懒。远处,叶辰正核对钢材的数量,瞥见这一幕,嘴角弯了弯。
而秦淮茹则把蓝皮本子递给傻柱,看着他笨手笨脚地在第一页写下“今日开销:窝头两个,咸菜半碟”,忍不住笑出了声。阳光透过窗棂照进来,落在字上,像撒了层金粉,亮得晃眼。
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