昨夜亥时，曾国藩在府衙书房里，单独召见了身材高大魁梧的鲍超。
当时鲍超踏入书房，只见室内仅燃着一支蜡烛，摇曳的烛光在墙壁上，投下昏黄晃动的光影。
曾国藩正伏案书写，书房内再无他人，大门半掩。
听到推门声，曾国藩缓缓抬头，指着旁边的椅子，语调温和道：“春霆来了，请坐。”
鲍超大咧咧坐下，直接问道：“大人，这么晚叫我来，所为何事？”
曾国藩停下笔，合上一本个人笔记，表情凝重地看向鲍超：
“春霆，当下朝廷在湖南的统治、湘军的未来，乃至你我个人的生死荣辱，皆系于明日这一战。”
“若能击败萧贼，湖南局势尚有转机；若被萧贼击败，便万事皆休。”
鲍超肃然点头：“卑职明白，明日定当奋勇作战！”
曾国藩难得一笑：“你甚有战心，我深感欣慰。”
稍作停顿，接着道：“让你跟随伍绍宗，一是借你的勇武胆气，二是霆军一向能打硬仗、死仗。”
“明日一战，只能前进，不许后退，直至击垮萧贼，无论何人，概莫能外。”
“你要负责督军，谁敢后退，格杀勿论，明白吗？”
鲍超微微一愣，抬头看了眼曾国藩，只见其神色平静，看不出喜怒，只得小心确认：
“大人的意思是，不论主军客军，只要后退，我都可以砍杀？”
曾国藩看着鲍超，缓慢而坚定地点点头。
鲍超面露惊愕，提醒道：“大人，那可是个提督。”
曾国藩轻哼一声：“这年头，战死的提督还少吗？就在长沙东门外，前广西提督向荣不就被萧贼轰死了？”
“若此战不胜，整个湖南都将沦陷，你我皆死无葬身之地，一个署理提督又算什么？”
鲍超应诺，略微思索，再次请示：“大人，我定不负您所托。我有把握让‘霆字营’三千人死战。”
“但此次随我冲阵的还有其他湘军营，若他们不听令，我也能执行军法吗？”
曾国藩三角眼紧盯着鲍超，一字一顿回道：“我刚才说的是所有人！你只管执行军法，万事皆由我担着。”
鲍超慨然回应：“大人，有您这句话，我心里有底了。”
曾国藩看向鲍超：“我也给曾国荃下了同样的命令，你要心中有数。按照约定的出击顺序，明日曾国荃率部跟在你身后。”
鲍超只是撇撇嘴，毫不在意。
曾国藩哈哈一笑，走出案桌，拍了拍鲍超的肩膀：
“明日我跟在曾国荃身后，执行同样的规矩。若我们五六万人还打不过萧贼一万人，就都死在五里牌吧。”
鲍超热血沸腾，当即跪下，给曾国藩磕了个头，继而转身，大步流星的走出书房。
今日布阵，鲍超将他的“霆”字营部署在整个阵列最后。
与靠同乡、亲属、师生关系构建的湘军其他部队不同，鲍超的“霆字营”堪称湘军中的另类。
他是四川人，在湖南毫无根基，加之出身赤贫，即便想回四川招兵也缺乏号召力，更何况此时四川已被西军占领。
于是，他反其道而行之，专门招募湘军其他将领瞧不上的地痞流氓、亡命之徒、土匪山贼。
他治军只靠两招：
一是利诱，普通湘军士兵月饷约四两，霆字营则为六两。且每攻破一座城池，允许士卒劫掠三天；
二是高压，霆字营军法严酷，主官必须带头敢死，凡不敢冲阵的军官，直接砍头，毫无商量余地。
鲍超本人更是勇猛无比，原本位面中，身上有一百零八处战伤，多次在鬼门关前徘徊。
严酷军规和鲍超个人风格，使得“霆字营”极为暴虐嗜杀、战斗力强。
却忠诚度极低，曾因饷银问题多次哗变，原本位面中，甚至有过八千人投奔太平军。
此战，鲍超将嫡系“霆字营”放在后面压阵，并事先向所有人说明，谁敢撤退，便格杀勿论。
当鲍超收到伍绍宗派来的传令兵，告知其部准备冲阵的消息后，立即向各位统领下令，跟上伍绍宗部。
他骑在马上，手持望远镜向前望去。
只见前方西军阵地前，伍绍宗正带着后队，驱赶前面的敢死营。
那些原本趴在地上的敢死营士兵，见伍绍宗带人气势汹汹杀来，吓得慌忙起身，朝西军阵地扑去。
到了西军阵前五十米，西军枪声开始密集，清军士兵们成片倒下。
伍绍宗部冲锋号角响起，望远镜里，只见伍绍宗挥舞令旗，大声吼叫，命令部队冲锋。
当他们冲到西军阵前三四十米时，一直沉默的西军火炮突然轰鸣，大量霰弹将清兵打得鬼哭狼嚎。
战场上，硝烟弥漫，枪炮齐鸣。每一发霰弹都能在前面士兵群中轰出一片血雨；子弹呼啸而过，发出尖锐声响，钻入清兵的身体。
士兵们的呼喊声、惨叫声交织在一起。
鲍超只见前方炮火轰鸣，硝烟弥漫，已看不清伍绍宗部，究竟有没有冲进西军的阵地。
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