“但还是觉得委屈？”
孙权打断凌统，将一卷舆图推到他面前，指尖点在合肥的位置，“你看这城，北拒曹魏，南护江东，是我军的咽喉要地。曹孟德年年来犯，破我城池，掳我百姓，这笔账，难道不该由你这样的勇士去讨回来？儿女情长是私事，家国疆土才是大事 。你若真有骨气，就该把这点失落，全化成守土的锐气。”
凌统望着舆图上合肥的标记，指腹无意识地摩挲着案沿，多年来无数次战场的硝烟画面在眼前闪过，胸口的郁气渐渐散开。
孙权见他神色松动，语气缓了下来：“我和夫人皆知你真心待小葵，但她有她的选择，你有你的前程。”
说到小葵的选择，凌统八尺男儿眼中竟然蒙上了点点雾气。
这模样，只把孙权看得，心道就这点出息，这辈子就等着栽那丫头手里吧。
但作为领导，下属的思想工作还是要坚持做。
孙权顿了顿，声音沉而有力：“孤命你：即刻率三千精兵，赶赴合肥与周泰汇合。袁耀已在皖城整军，你二人从东西两侧镇守城池；阿香带着麾下亲兵营守濡须坞口，你们三路呼应，务必守住这淮南屏障，不容曹魏越雷池一步。”
任务来了，凌统眼底的雾气被扫之一空，心头为自己这段时间的表现一顿惭愧。
那位郡主虽为女子，却弓马娴熟、胆识过人，当年随孙权征战时，曾与他并肩击退过山匪，最是敬重忠勇之士。
郡主婚后都能不顾儿女私情，不曾与丈夫袁耀沉溺温柔乡，何况他凌统热血男儿！
“周泰将军沉稳，袁都尉熟谙粮草调度，阿香机敏，你勇猛，这样的组合堪称完美。” 孙权把“勇猛”二字说得很重，又拍了拍他的肩，力道不轻不重，“合肥的防务，我交给你，便是信你能担起这份责任。真正的勇士，从不会困于儿女情长，只会在疆场上续写传奇。等你立下战功，回来之日，本将军要喝你家的满月酒！”
凌统已经不指望还能找到比小葵可爱的姑娘，此生娶妻生子之事怕是遥遥无期，孙将军不过玩笑罢。
凌统已经起身拱手，声如洪钟：“末将领命！定不负将军所托，死守合肥，寸土不让！”
帐外的阳光穿过窗隙，照在凌统的战袍上，仿佛镀了层金甲。孙权看着他挺直的背影，嘴角扬起笑意。
孙权知道，把这头猛虎放回战场，才是对他最好的成全，当然，他这头会如期把那“猎物”新娘打扮得漂漂亮亮送出门。
踏不踏出最后那一步，只看凌统的选择了。
孙权缓缓坐回案前，指尖划过舆图上合肥的标记。
那里的城防、烽燧、粮草线密密麻麻，每一笔都藏着生死祸福。
凌统此去，未来将要与北方铁骑对峙，是要将性命系在弓弦与刀刃上。这便是武将的宿命，功名在沙场博取，生死却由不得自己。
前几日还为儿女情长落寞的青年，今日便要回归本位，继续扛起守城重任，未来是凯旋还是埋骨他乡，谁也说不准。
孙权忽然想起袁绮儿谈及小葵婚事着落的神情：“我已经准备完全，若是凌统最后不来，也便罢了！小葵既选了这条路，我也曾不遗余力地支持过。”
几曾何时，孙权只当是袁绮儿再精明也是妇人心肠，那小葵丫头放着凌统的真心不要，偏选个生疏的世家子，实在执拗。
可此刻望着凌统远去的方向，望着舆图上标注的战场险地，孙权忽然懂了。
袁绮绮不是不懂凌统这年轻人对小葵的好，只是太懂武将生涯的凶险。
凌统的勇猛是铠甲，也是软肋。他能在战场上护人，却护不住家人日夜悬心；他能凭战功博前程，却躲不过刀剑无眼的风险。
而步骘这样的文臣呢？士族出身，文治见长，守一方水土靠的是谋略与教化，而非刀光剑影。步骘与陆逊等世家公子的人生轨迹里，即便经历乱世颠簸，即便以天下兴亡为己任，也比武将们少些 “死守城池” 的决绝，少那 “生死难料” 的悬心，他们有的是案牍上的从容，是大家族荫庇下的安稳。
“袁夫人几经考虑却不左右小葵选择的原因，把一切交给天意，或许从来不是凌统那般滚烫的真心，而是一份不必提心吊胆的安稳。”
不必在寒夜里听着烽火台的警报心惊，不必在丈夫出征时摸着书信落泪，不必担心哪日噩耗传来，转眼成了孤孀。
袁绮绮是从风浪里走过来的，她懂战场的残酷，懂等待的煎熬，所以她看着小葵选步骘，才会叹息着成全。
孙权拿起案上的茶盏，温热的茶水滑过喉咙，却暖不了心头那点怅然。武将的热血与功勋固然可敬，可对小葵这样的女子而言，安稳或许比真心更实在。
步骘的温润、士族的体面、生活的平和，这些凌统给不了的，恰恰是小葵想要的 “稳”。
他望着帐外的日光，忽然低笑一声。原来他这杀伐决断的江东之主，竟不如妻子看得透彻。
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