又快过新年了。村民们沉浸在浓浓的幸福里。但柱子心里又有了一丝不安，因为从入秋以来这里就没有降过一场雨。为了过冬，柱子给山上的树苗浇了一遍透水，水库的蓄水下降很明显。
趁着学校放假，柱子将秀兰的弟弟晓强托付给母亲，带着秀兰来到了省城。到省城，柱子带着秀兰最先到的是在省公安厅经侦处当处长的表哥郑凯的家里。郑凯是柱子的大姑石淑贤的儿子，公安大学毕业后就分配到了省公安厅。柱子和秀兰由表嫂带领逛了几处景点，还为秀兰和家人买了些衣服、稀罕物品后，在表哥的帮助下他们还专门去了趟省气象局。回来后柱子的心情更加沉重了。
一冬无雨雪。
开春，柱子没有让给饥渴的树苗浇灌返青水，这引起了弟弟老三一肚子的不满。“才两年的小树苗，长势正旺，浇一遍透水，一天能长一指高。”
“年前浇过了，树苗能承事，还是把水留着吧，有大用。”
开春，柱子请以前曾在大队的炕房里主管的二大爷重操旧业，在奶奶自家的老宅里前后孵出了两万多只小鸡，地道的山地小草鸡。
柱子的行为虽然令人费解，但没有人怀疑。因为他们知道柱子的想法总是有道理的。
四五月的骄阳炙烤着大地，正是一年中最干旱的时节。眼见着小树苗的长势受到了影响，却看着清清的湖水不让用，弟弟恼了，但柱子仍不为所动。
村民们都说，柱子的傻劲又犯了。
入夏了，天上仍没有降雨。土地干裂了，山上的小麦几近绝收，花生和红薯也长势可怜。山草渐渐枯黄，蝗虫渐起。
柱子没敢外出，在家一直盯着水库，不让弟弟乱用。
鱼塘里的水消耗严重，在弟弟的吵闹中，柱子才吝啬地放了半池塘水。鱼已经近三斤重了，那是弟弟的命。
在家唯一高兴的是母亲和大嫂，她们负责的鸡群根本不用喂养，每天跑到山上，尽情地饱饮着清澈甘甜的湖水，享用着肥美幼小的飞蝗。小鸡长势喜人。
盛夏，天空依然明净湛蓝，暑气烤人。整个西山上蝗灾已成，干枯的庄稼、树木被飞掠而至的蝗虫一扫而空。南山上由于有水且经过前年的浇灌，草木相对茂盛些，这成了飞蝗唯一的圣地。掠食者蜂拥而至。这倒成全了日渐长大的小鸡们那贪婪的胃口。村民们这才惊服柱子的远见——在山上养鸡，既节省了饲料，又保全了山上的果树幼苗。如果能够再浇上一次透水，今年长势一定喜人。可现成的水不让用，弟弟气得一蹦三尺高。柱子依然不为所动，但嘴上起了一嘴的燎泡。这让秀兰费尽了心血，又是消火绿茶，又是清热解毒草药偏方的。柱子不吃，他嫌麻烦。这恼得秀兰恨恨不已，发誓不再跟柱子接吻。看着秀兰娇羞嗔怒的样子，惹得柱子心神荡漾，一把抱起心爱的恋人，转了好几圈还舍不得放下，伸长满是燎泡的大嘴，就要亲秀兰，却让娇柔但机敏的秀兰推开了，只让柱子长满燎泡的嘴唇久久的品尝了她温柔的香腮。在秀兰的温情滋润下，柱子那焦躁的肝火才算略有消转。
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