周紫萱眨了眨眼，没接话，但眉心微微蹙了起来，显然在琢磨这句话的分量。
穆实也不急，从储物袋中取出一只小丹炉放在桌上——品质普通，但用来演示丹理已经足够。
他又随手拣了几味寻常灵药摆在旁边，一边催动火焰，一边慢声道：“你看这一味七星草，你以往用的时候，是不是只在意它的药性偏寒、用来中和赤焰果的火气？”
周紫萱点了点头。
“但你想过没有，七星草的‘寒’本身就是一种灵力流转的形态？它偏寒，不是因为它‘冷’，而是因为它的灵力走的是阴脉的路子。你如果把赤焰果的灵力当作一团火，把七星草的灵力当作一块冰，让它们互相抵消，那叫以力破力，浪费了不小的药性。真正该做的，是让火走阳脉、寒走阴脉，两股灵力在丹炉里各走各的路，最后在合适的时机交汇——那才是‘融’，不是‘消’。”
他说着，手指轻弹炉壁，炉中的药液随着灵力牵引缓缓旋转，分出一青一赤两道细流，在炉中盘旋，互不侵扰，像是两条各自游弋的鱼，在最后一刻同时跃入同一片水域。
周紫萱整个人都凑了过去，双手撑在桌沿，下巴几乎要搁到桌面上，眼睛一眨不眨地盯着炉中的变化。穆实每说到关键处，她便低低“啊”一声，神色从困惑到恍然，再到更深一层的沉思，脸上的表情变个不停，像是一扇又一扇的门在她面前接连推开。有一回她大概是看得太入神，额前的碎发垂下来扫到了炉火的热气，她“嘶”了一声往后缩了缩，可转眼又把脑袋凑了回去。
穆实讲完一炉丹的完整炼制过程，将炉中凝出的三颗丹丸取出，放入玉盒，推到周紫萱面前：“你回去用这个路子试试。有不明白的，随时来问我。”
周紫萱捧起玉盒，凑近鼻端深深嗅了一下，又翻来覆去地看了几遍成色，可那双眼睛已经亮得像点了灯：“穆大哥，你等着，我今晚就回去试。”
穆实看了她一眼，摇了摇头：“今晚歇着。你赶了多少天的路自己心里没数？你从宣武城到碧落城，少说走了半个月吧？差这一晚么？”
周紫萱张了张嘴，话到嘴边又被穆实那道不容置喙的目光堵了回去，到底没敢再争，只不情不愿地点了点头。
她把玉盒仔细收进储物袋里，起身朝外走，临到门口又顿住脚步，回过身来，像是刚想起什么事：“对了，穆大哥，我爹说了，让我来了就住他那边，铺子后院有间空房。我这两天先在那儿落脚，过两天——我想搬到你这边来住，方便跟你好好学炼丹。你这边院子又宽敞，空房子也多……嗯，就这么说定了。”
话音未落，人已经迈出了门槛，也不给穆实半点拒绝的余地，只远远丢下一句：“那我走啦，明儿再来找你。”
穆实站在门口目送她离开，脸上露出一丝无奈的笑意，“这丫头，还是这么顽皮。”
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