瑞秋病了？不像。
前几天通讯时她还中气十足地跟自己抱怨洛根又乱放工具，吵架了？也不像，两人感情一直很好，而且就算吵架，以瑞秋的性格，也不会在这种时候赌气不来。
难道是受了什么委屈？被谁欺负了？这个念头一冒出来，乔尔的眼神就锐利了几分，在霍尔普，谁不知道瑞秋是他乔尔的女儿，是救险英雄洛根的妻子？谁敢给她委屈受？
各种猜测在他脑海里翻腾，让他原本雀跃的心情蒙上了一层阴影，他跟着洛根上了引火虫公道车，又走了一段路，来到了一个相对安静、街道整齐、楼房样式统一的新式居住区。
这叫小区，因为洛根在救险队的贡献，霍尔普领事庭特别分配了这里的一套房子给他们。
进了家门，温暖的气息扑面而来，房间收拾得干净整洁，充满了生活气息，但乔尔此刻无心欣赏，他抱着孩子在并不算大的房子里快步走了一圈，卧室、客厅、厨房、甚至卫生间都看了一眼。
没有瑞秋的影子。
“瑞秋到底去哪儿了？”乔尔回到客厅，把已经有些被吵醒、开始瘪嘴要哭的外孙女小心地放进旁边的摇篮里，然后转过身目光灼灼地盯着洛根，语气已经带上了明显的不善，洛根示意他先坐下，自己也在对面的椅子上坐下，搓了搓手显得有些为难。
他看着乔尔焦急而严厉的眼神，知道瞒不住了，叹了口气终于开口“瑞秋她……被研究院临时征调走了，说是参与一项非常重要的研究项目，需要她的……特殊体质配合。”
“研究院？！”乔尔一听这三个字，就像被踩了尾巴的猫一样，猛地从椅子上蹦了起来，声音都拔高了几度“你说什么？！研究院把她带走了？！”
他这突然的爆发和拔高的声音，把摇篮里刚刚安静下来的婴儿吓了一跳‘哇’的一声哭了起来。
乔尔这才反应过来，连忙俯身去哄，笨拙地摇晃着摇篮，但眼神却像刀子一样剜着洛根，压低了声音用近乎训斥的语气质问道“洛根！你怎么能让她去那种地方？！啊？！研究院那是干什么的地方？那些研究，尤其是要活人配合的研究能有好事吗？！你忘了她以前因为‘堕化者’的身份吃过多少苦头了？！”
洛根很想说，确切地说是在来霍尔普之前吃了不少苦头，来了之后瑞秋不知道有多吃香，霍尔普早期户籍身份卡上的所有人像都是她用那种特殊能力画出来的，哪怕是后来有了留影机，她也是霍尔普领事庭的重要雇员。
嗯，如果按工资来说，瑞秋可比他自己赚的多多了。
洛根试图解释“乔尔，您先别急听我说，这次不一样，研究院那边保证过没有任何危险，只是做一些监测和记录，类似于体检，而且瑞秋她自己也是同意的，她觉得能帮上忙……”
“她自己同意？她懂什么！”乔尔根本听不进去，他越想越觉得不对劲，越想越觉得女儿是被骗了，研究院那帮人，为了他们的研究什么事干不出来？他立刻坐不住了，霍地站起身“不行！我得去把她带回来！现在就去！”
“乔尔您冷静点！”洛根也赶紧站起来想拦住他“研究院那边有规定，而且瑞秋是自愿参与的，您这样闯过去……”
“自愿？谁知道他们用了什么手段！”乔尔一把推开洛根，径直就往门口冲“你别拦我！我得去问清楚！我女儿要是有个三长两短，我跟他们没完！”
洛根怀里还抱着被乔尔塞回来的、正在哭闹的孩子，一时分身乏术，只能眼睁睁看着乔尔怒气冲冲地摔门而去，他无奈地叹了口气，低头哄着怀里的女儿。
他知道乔尔是关心则乱，但研究院那边……希望乔尔不要闯什么祸吧。
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霍尔普研究院，无线能源输送实验室。
实验室内部灯火通明，却并不刺眼，空气中弥漫着一种类似金属又带着点花香的气息，房间中央是一个半圆形的金属台，台面上连接着许多细如发丝的、闪烁着微光的能源导线。
这些导线另一端，连接在几名坐在特制椅子上的年轻女孩的太阳穴位置，这些女孩都很年轻，面容姣好，但神情间带着一种与年龄不符的平静甚至有些淡漠。
她们正是被称为堕化者的特殊群体，此刻她们安静地坐在那里，闭着眼睛仿佛在冥想，她们太阳穴上的导线与从金属台延伸出的更多导线一起，最终汇聚到房间一侧一台庞大而复杂的机器上。
这台机器有着银灰色的外壳，上面布满了按钮、旋钮和指示灯，正面是七八块大小不一的水晶屏幕，屏幕上跳动着各种不断变化的曲线和波形，几名穿着白大褂的研究员正紧盯着屏幕，不时记录着什么或者低声交流几句。
欧瑞克、吉米、克兰西以及抱着一包肉干正在嚼的杰许都站在机器旁，神情专注地看着屏幕上的数据流。
“生命体征平稳，精神波动频率稳定在预期区间内……”一名年轻的研究员报告道。
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