沙朗继续道，语气里带上了一丝难得的、近似“解释”或“交底”的意味，尽管这“交底”本身也充满算计：
“我之所以告诉你这些…… 因为我知道，你曾经跟白酒深切合作过。 在东京，在更早的一些任务里。你们之间……曾经达成过某种约定，或者说，默契。 尽管那可能早已被后来的变故和立场冲淡，甚至可能……你自己都不愿再想起。”
说到这里，浅香心里猛地一提！
她眼神控制不住地瞪大了一瞬，瞳孔微微收缩，虽然她立刻强行压制，恢复了表面的平静，但那一刹那的震动，没有逃过沙朗锐利的眼睛。她心中瞬间翻江倒海：
她是怎么知道的？！
那个约定……那段尘封的、只有她和白酒两人知晓的、在某个生死关头、带着绝望和微弱希望达成的、近乎遗言般的私下默契……这个女人，究竟是如何知道的？！
是通过对白酒的监控？
还是对自己过往行动无孔不入的审查？
或者是……白酒自己告诉她的？
不，不可能。白酒不会。
那难道是……读心？预言？
还是说，这个组织的触角和情报网络，早已渗透到了连她和白酒之间最私密的交流都无法隐瞒的地步？
无数个可怕的猜想瞬间掠过脑海，让她感到一阵寒意从脊椎升起。
但浅香毕竟是浅香。
她强行压下心中的惊涛骇浪，在极短的时间内，强迫自己冷静下来。
她脸上重新挂起那副公事公办的、略带疏离的平静表情，语气淡定，甚至可以说有些过于平静地回应道：
“沙朗女士，您多虑了。 我和白酒……只是曾经的任务协作关系。至于约定……”
她微微摇头，“那是很久以前，特定情境下的事情了，并不具备现实的参考意义。”
她停顿了一下，抬起眼，直视沙朗，继续说道，声音平稳：
“至于其他人…… 或许如您所说，他们可能并不同意您的做法，对白酒的计划也抱有深深的疑虑甚至敌意。 但是，他们确实尊重您的权威，也清楚组织的纪律。 在最终结果出来之前，我想……大部分人还是会选择执行命令，或者，至少保持观望。”
这番话，既撇清了自己与白酒的“特殊关系”，也委婉地承认了组织内部存在分歧，但同时也点明了沙朗目前依然掌控着局面——只要结果未定，权威尚在。
沙朗对浅香这番滴水不漏、又隐含距离感的回应，似乎早已料到。
她脸上没有任何意外的表情，甚至嘴角那抹极淡的、几乎看不见的弧度都没有变化。
她像是早已背熟了台词，或者对浅香的每一种可能反应都了然于胸，不动声色地，顺着浅香的话说道：
“你说得对。事情没结束之前，总会有人惊慌，会质疑，会恐惧未知。 也会有人……试图出来阻止。 用各种方式。”
她将手中那杯已经彻底凉透的咖啡，轻轻放回桌上，发出“嗒”的一声轻响。
“所以，我才需要像你这样的人，浅香。 冷静，清醒，知道什么该做，什么不该问，也……知道什么时候，该站在哪一边。”
她最后深深看了浅香一眼，那目光复杂难明，既有审视，也有一种难以言喻的、近似“托付”或“警示”的意味，然后，她移开了视线，重新将目光投向了会议室一侧那面巨大的、实时显示着全球态势和倒计时的屏幕。
“你去忙吧。” 沙朗淡淡地说，结束了这次短暂的、私密的谈话。
浅香没有再说什么，只是微微欠身，然后转身，快步离开了会议室。直到走出门外，穿过寂静的走廊，她才发现自己的后背，不知何时，已经渗出了一层细细的、冰冷的冷汗。
而会议室内，重新只剩下沙朗一人，以及角落里那个如同雕塑般的乌丸莲耶。
“叮叮叮——！”
一阵短促、清晰、如同丧钟般规律的电子提示音，突然从会议室门外，那面覆盖着整个走廊墙壁的、巨大的、显示着全球数据和倒计时的黑色电子显示屏上传来。
屏幕上，那行猩红刺目、不断跳动的倒计时数字，正在以肉眼可见的速度，快速流逝、闪烁着。
时间，在无人察觉的角落，在争吵与静默的间隙，在天空与海洋的追逐中，已经悄然流逝了太多。
数字定格：
【剩余时间：2天 13小时 29分钟 17秒】
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