青禾连忙跟了上来,阿苔缩在后面,不知道该不该跟着,最后被青蔓拉了一把,小碎步地追了上去。
穿过抄手游廊,春禾的步子不急不慢。天色已经彻底暗了下来,佟府的灯笼一盏一盏地亮起,将青砖路照得昏黄一片。远处传来下人们低低的说话声和脚步声,夹杂着风吹树梢的沙沙声,安静中透着一种说不出的压抑。
与此同时,隆科多正从衙门回府的路上。
他今天的运气差到了极点。
早上去衙门,下马的时候一脚踩空,崴了脚踝,虽然不严重,但走路一瘸一拐的,丢尽了脸面。到了衙门,又发现昨天批阅的公文里有一处明显的纰漏——他明明记得自己核对过的,可今天再看,那数字就是错的。他只好重新批了一遍,耽误了大半个时辰。
午时去兵部议事,他本来准备好了一套说辞,可话到嘴边,不知怎么就变了味。他说了一句“西北用兵应当慎重”,兵部尚书当场反问“隆中堂的意思是不打了?”他还没来得及解释,旁边就有人阴阳怪气地说“隆大人这是心疼军饷吧”,引得一片哄笑。
隆科多当时脸就黑了。
但他忍了。在朝堂上混了这么多年,他知道什么时候该发作,什么时候该忍着。
下午回衙门的路上,更离谱的事发生了——他的马忽然惊了。那匹马他骑了三年,从来温顺得很,可今天不知被什么东西吓着了,前蹄高高扬起,差点把他甩下去。他死死抓住缰绳,好不容易把马稳住,一抬头,发现路边蹲着一只野猫,正用一双绿莹莹的眼睛盯着他。
一只猫。
他堂堂九门提督,被一只猫吓着了。
隆科多当时恨不得把那只猫剁成肉泥,但那猫在他动手之前就蹿上了房顶,只在瓦片上留下一串得意的脚步声。
这还不算完。回府的路上,他特意换了马车,结果,马车轱辘掉了。
车轴上的一颗铆钉不知什么时候松了,走在半路上忽然崩开,马车猛地一歪,隆科多的脑袋撞在了车壁上,撞出一个包来。
他坐在歪了的马车里,等着下人们手忙脚乱地修车,脸色黑得像锅底。
一刻钟。两刻钟。三刻钟。
他在大街上等了整整三刻钟,才换好了车轱辘。路过的人都看见了——九门提督的马车,歪在路边,车夫趴在地上修车,隆科多黑着脸坐在车里,那场面要多狼狈有多狼狈。
等他终于回到佟府的时候,天已经黑了。
隆科多脸如墨色地下了马,将马鞭往小厮手里一丢,闷头就往前院书房走,口中吩咐:“备水!”
声音不大,但那语气里的火药味,隔着三条游廊都能闻到。
下人们个个噤若寒蝉,连大气都不敢出。谁都知道二爷今天心情不好,谁都不想在这个时候触他的霉头。
隆科多进了书房,一屁股坐在椅子上,扯开领口的扣子,长长地吐出一口浊气。他的太阳穴突突地跳,脑子里乱糟糟的,既有朝堂上的烦心事,也有今天这一连串莫名其妙的倒霉事。
他端起桌上的茶盏,喝了一口——凉了。
“来人!”他喊了一声。
外头的小厮连忙跑进来:“二爷?”
隆科多直接一个茶盏砸过去:“废物东西,就拿这东西敷衍你家爷,你脖子上的脑袋不想要了?!”
小厮额角流血也不敢擦,连忙捡起碎片退了出去。
隆科多靠在椅背上,闭上眼睛,揉了揉突突直跳的太阳穴。
今日实在是太不顺了。就好像撞了邪似的,什么事都不对劲。摔跤、说错话、被同僚嘲讽、惊马、马车掉轱辘——桩桩件件,邪门得很。
满人没有不迷信的,这一连串的倒霉事,他都开始怀疑是不是冲撞了什么。
正当他烦躁不已的时候,门外传来一阵脚步声,紧接着,朱嬷嬷的声音在门外响了起来。
“二爷,老奴给您请安来了。”
隆科多皱了皱眉。他现在不想见任何人,但朱嬷嬷不是“任何人”——她是他的奶娘,是从小把他带大的人。他可以不见任何下人,但不能不见朱嬷嬷。
而且,想到前几天他那福晋和他说的事,他眸色一暗。
“进来。”
门被推开了。朱嬷嬷端着一个小托盘走了进来,托盘上放着一碗热气腾腾的莲子羹。
“二爷,老奴听说您今日回来得晚,想必还没用饭。先喝碗莲子羹垫垫,老奴让人去备饭。”
隆科多“嗯”了一声,端起莲子羹喝了一口。温度刚好,甜度刚好,是他从小喝到大的味道。
朱嬷嬷站在一旁,脸上带着恰到好处的关切,但没有急着说话。她在等——等隆科多先开口,或者等他喝完这碗莲子羹,放松下来。
她仔细打量了一下隆科多的脸色,很好,阴沉的很,一看就是外面的事不顺。只要自己一会儿说出赫舍里氏的事,二爷一定会大发雷霆,到时候——
赫舍里氏,别怪老奴,谁叫你非要给脸不要脸呢,谁叫二爷今日心情不佳呢。
隆科多又喝了两口,忽然觉得朱嬷嬷今天来得有些巧。他放下碗,看了她一眼:“嬷嬷有事?”
朱嬷嬷早就打好腹稿,“二爷,近日,福晋她每日都去看小主子,还将自己份例的菜送过去。”
隆科多凝眉,这赫舍里氏最近动作挺多的。先有查账,现在她这是要插手他管教岳兴阿的事了?
这女人是心大了。
朱嬷嬷在等着隆科多发怒呢,结果等了半天,就看见隆科多在出神。
隆科多察觉到朱嬷嬷的目光,便说:“她要去就去吧。她是当额娘的,我还能拦着她不成?”
朱嬷嬷怔住。
“还有事?”隆科多问。
朱嬷嬷犹豫了一下,脸上的表情像是在做激烈的思想斗争,最终叹了口气,摆出一副“我本不想说但实在忍不住”的样子。
“二爷,老奴……老奴有句话,不知当讲不当讲。”
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