“朱嬷嬷说的是。按规矩,确实该先跟嬷嬷说一声,再由嬷嬷安排。”她语气柔缓,仿佛在耐心解释一件微不足道的小事,“只是——”她顿了顿,目光淡淡扫过朱嬷嬷的脸,“这件事还是因朱嬷嬷你的缘故。”
朱嬷嬷的眉头猛地一跳。
春禾不给她插嘴的机会,声音不高不低,像是在说一件再寻常不过的事:“本福晋这里少人,也不是一天两天了。从前的奶嬷嬷、四个陪嫁丫鬟,死的死、卖的卖、打发走的打发走,如今就剩下青禾一个。这事,朱嬷嬷不会不知道吧?”
朱嬷嬷的嘴唇嚅动了一下,想说什么,却被春禾的目光钉在了原地。
“朱嬷嬷既然管着家,管着府里上上下下几百号人的安排调度,那本福晋倒要请教了——”春禾微微侧了侧头,语气里带着一种让人后背发凉的温和,“我身边缺了这么多人手,你是一直没看见,故意慢待本福晋呢?还是你是受了谁的命令故意不安排?”
这话一出来,屋子里的空气像被抽走了一半。
屋子里静得能听见烛花爆开的声音。
青禾站在角落里,连呼吸都不敢大声。她看着春禾的背影,只觉得那个背影比她记忆中任何时刻都要挺直、都要锋利,像一把出鞘的刀。
朱嬷嬷的脸色已经难看到了极点。她在佟府横行二十年,从来没有人敢这样当面质问她。可她偏偏没法反驳——因为春禾说的每一个字都是事实。正院缺人,缺了好几年,她不是不知道。
她只是不在乎。赫舍里氏不得宠,在她眼里就是一个摆设,谁会在意一个摆设身边有几只花瓶?
而且,她确实是看出了隆科多的态度故意慢待赫舍里氏,但这事是不能放在明面上说出来的。而且隆科多从始至终都没有给她任何命令这么做,她也不可能说出是受隆科多的指使。
“福晋这话说的,老奴怎么敢——”
“不敢?”春禾打断了她,语气依然不紧不慢,“那你告诉本福晋,我这正院里如今只有青禾一个人伺候,这事你知道还是不知道?”
朱嬷嬷的喉结上下滚了一下。说知道,那就是她故意慢待福晋,那就是承认她一个奴才居然有胆子欺辱主母;说不知道,那她就是管家不力。
朱嬷嬷做了二十年奴才,最精通的一件事就是——什么时候该说话,什么时候该闭嘴。
她死死地咬着牙,脸上的肌肉微微抽搐,最终从牙缝里挤出一句话:“老奴不敢。是……是老奴疏忽了。福晋恕罪。”
春禾看着她,看了足足好几息。
“疏忽了。”春禾重复了这三个字,语气平平的,听不出喜怒,“朱嬷嬷管着这么大一个家,疏忽了一两处,倒也难免。”
朱嬷嬷低着头,看不清她的表情,但她攥紧的拳头暴露了她此刻的真实情绪。
春禾端起茶盏,不紧不慢地抿了一口。凉茶涩得要命,她面不改色地咽了下去,然后放下茶盏,发出一声清脆的轻响。
“既然朱嬷嬷承认是疏忽了,那这事就好办了。往后我院子里的事,就不劳朱嬷嬷费心了。人我自己买,月钱从我自己的嫁妆里出,不占府里的用度,也不走公账。”
她顿了顿,目光淡淡地落在朱嬷嬷低垂的头顶上。
“朱嬷嬷觉得呢?”
这话说得滴水不漏。人是我自己买的,钱是我自己出的,不碰你朱嬷嬷的账,不占你朱嬷嬷的人头。你要是还拦着,那就不是“疏忽”的问题了,那就是存心跟正室过不去。
朱嬷嬷当然听出了这话里的分量。
她慢慢地抬起头来,看着春禾。那双浑浊的老眼里,恼怒正在一点一点地退去,取而代之的是一种更危险的东西——一种冷静的、审视的、重新估量的目光。
“福晋考虑得周全,”朱嬷嬷的声音恢复了平稳,但那平稳底下压着的东西,比方才的尖厉更让人后背发凉,“老奴就不打扰福晋歇息了。老奴告退。”
这一次,她没有等春禾应声,福了福身,转身大步走了出去。
她的步伐还是那么稳,脊背还是那么直,但春禾注意到,她跨过门槛的时候,脚尖绊了一下——虽然很快稳住了,但那一下踉跄,足以说明她心里并没有表面上那么镇定。
脚步声渐渐远了。
青禾长长地吐出一口气,整个人像是被抽空了一样,扶着桌沿才没有软下去:“福晋……吓死奴婢了……”
春禾看了她一眼,嘴角微微弯起一个弧度:“怕什么?”
青禾张了张嘴,想说朱嬷嬷在府里的手段比什么都可怕,但看着春禾那副云淡风轻的样子,又把话咽了回去。
但是转念,她想到什么,又一脸惊恐的看着春禾:“福晋!朱嬷嬷丢了那么大的脸面,肯定会去找二爷告状的!这可如何是好?!”
屋子里新来的几个人都不吭声。阿苔缩在角落里,青蔓垂手站在一旁,周卫氏守在门口面无表情。她们刚进府,还不清楚这里面的弯弯绕绕,只觉得青禾的反应有些过度了。
倒是春禾,还是不见惊慌,仿佛想到什么好事,甚至还翘起嘴角。
“告状好啊,”她说,语气轻飘飘的,像是在说一件让人愉快的事,“你以为我前面为什么要那么下她的脸面,就是为了逼她去找二爷啊。”
青禾愣住了,完全摸不着头脑:“为什么啊?”
“我之前在二爷那埋的雷,正等着她过去呢。”
青禾不明所以,眨了眨眼睛,满脸困惑。但她看着春禾那副胸有成竹的样子,心里的恐慌像被一只手轻轻按住了,慢慢地平复下来。只是她还是会时不时地看向院门,害怕从那里看见二爷怒气冲冲的身影。
春禾没有再解释,只是站起身来,整了整衣襟,走到门口。卫嬷嬷侧身让开,无声地跟在她身后半步的位置。
“走吧,去厨房看看汤好了没有。”春禾说。
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