当然，经营商事和贩卖商品自然是要给“占领军”上交部分赋税的。但是，相比于伦巴第宫廷收取的高额税赋，占领军一律减半。这样一来，不但能使桑蒂亚城的商业活动尽快恢复，也让城中这些商贩们获得了不少实惠。
对城中商人来说，只要能获取利益，谁来管理这个城市似乎并不那么重要。
…………
亚特一行人骑马走在城中这条主干道上，虽身着舒适的便服，但身后统一着黑色袍服的十几个侍从让人敬畏。大队人马吸引了不少路人的目光和招徕顾客的管事们，若没有身后的贴身侍卫，骑马走在前面的几人早已被这些“好客”的家伙请进了自家酒馆。
“几位大老爷，进来瞧瞧吧，我们这里能为您提供整个南陆最好的葡萄酒和上好的鹿肉……”
看到亚特等人从自家酒馆门口路过，一个身穿棉袍、头戴皮帽的男子卖力地吆喝，尽可能吸引一行人的注意。
亚特双手牵着缰绳，任由身下的高头大马一路向前，不时朝街道两边看上几眼，并未理会。
奥多与安格斯两人落后亚特半个马头，紧紧跟随。罗恩领着侍卫队坠在几人身后，警惕地注视着周围的一切……
不时穿过街道的晚风轻抚在亚特的脸上，阵阵清凉引得他身体微颤。清脆的马蹄声扬起的回音传到街道的另一头，消失在无尽的夜色里。
寒夜虽冷，但亚特却顿感心头一阵畅快，长舒了一口气。
他已经记不清上次像今晚这样慢悠悠地骑马走在路上是什么时候了。也许是出征前巡视位于谷间地的大片麦田，也许是南出山谷探寻幽深的峡谷两岸。
美好的日子总是短暂，让人留恋。记忆里的那些幸福时刻总是容易被当下面临的问题深深压在心底。
理智很快又将亚特拉回现实～
看着满目疮痍的城池，亚特不住地感慨。月余前繁华热闹的桑蒂亚城如今陷入一片死寂，随处可见的废墟讲述着战争的残酷。威尔斯军团虽然占领了这里的土地，却没得到相应的财富。换句话说，伦巴第留给亚特的是几乎是一座空城。城里的财富大半已经被转移，留下来的都是些地位卑贱的平民、妓女、乞丐以及小商贩。唯一能让亚特欣慰的，是他获取了大量的劳力。
如今双方处于敌对状态，商贸往来中断，导致城内物资紧缺，无法有效开展商贸活动。时间一长，势必导致局势动荡。
当务之急，是恢复桑蒂亚城的商贸，让这座城市回到正轨上来。
如今，威尔斯军团将桑第亚城作为自己在伦巴第境内的大营，扼守伦巴第南北咽喉要道，无异于扎在伦巴第心脏的一颗钉子。若是不做好万全的准备，一旦伦巴第人反扑，根基不稳的桑蒂亚城很可能成为威尔斯军团溃败的导火索。
如此一来，南征所获得的一切都将化为泡影。这是亚特无法承受的后果。
咕噜咕噜～
胃里又是一阵低吼。
亚特回过神来，轻踢马腹，加快了脚步。
走过城市中心的那处教堂，距离教堂三百米的距离有一条可容一架马车通过的小道，小道往前三十米，一座大型商铺的后面，便是那家桑蒂亚城内最大的酒馆。
酒馆外面的石墙上，两支被玻璃罩盖住的蜡烛散发着迷人的亮光。门外除了招徕顾客的管事和酒保，还有三五个一群穿着艳丽服饰的陪酒女郎不停地挑逗着徘徊的路人……
…………
“大人～大人?”
一旁的安格斯见亚特望着酒馆门口出神，轻唤了亚特两声。
“呃，我们还是回去吃吧……”亚特突然有些口吃。
“这，大人，我们都到门口了……”
奥多猛地一巴掌拍在安格斯肩上，打断了他。
安格斯顿了片刻，恍然大悟，当即附和道:“对，对，大人身份高贵，断不能来这种地方……”
说罢，亚特拨转马头，朝来时的方向独自走去。
安格斯似乎意犹未尽，不停地回头，看着门口的女郎妖娆的身姿，让他内心一阵悸动……
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