翌日晨起，叶臻便准备和苏冉一同启程回崖州。
她让四一等人仍留在谷中，为方便照顾江雨心，又去青城山那里借女使。青城山众人此时已将叶臻视作恩人，加上她又给了报酬，自然无有不应。
临走之前，叶臻去看了堇安。
见到叶臻，堇安神情复杂，许久才喊了一声：“七师姐。”
到底是自家师妹。叶臻看堇安神色，就明白她已知晓一切。想起当日堇安对叶家人恨之入骨的模样，她吁了口气，说：“瞒着你是我不对，可当年的事很复杂，并不是你想的那样。叶家……”
叶臻观察着堇安的神色，刚起了个头准备解释，但出乎她意料，堇安十分冷静地说道：“师姐不必解释，哥哥已经同我说了，我相信你。”
这个曾经天真柔弱的女孩，似乎一夜之间长大了。她看着叶臻，犹豫了许久，才道：“七师姐……我还能叫你一声师姐吧？”
叶臻愣了一下，“自然。”
“那便好。”堇安扬起笑脸，说，“师姐，也许你和哥哥过往有许多恩怨，但能否看在我的份上……我保证，他以后肯定不会犯浑了！”
见她竖起三根手指指天发誓的模样，叶臻无奈又好笑，想说什么，最终只道：“都已经过去了。”看她长出一口气，叶臻想了想，还是问道：“你今后有什么打算？还回留仙谷么？”
“自然是要回去的。”堇安下意识道，旋即便垂下头，“不过，师父让我下山来历练，也没限定何时回去，我……想先跟着哥哥，等他好起来，我再回留仙谷。”
“这样也好。听闻青城山是个人人艳羡的世外桃源，门人锄强扶弱，在民间颇有声望。你既是病书生的妹妹，必然受人爱戴。”叶臻说。
“真的么？”堇安神色雀跃，继而露出赧然之色，嗫嚅道，“师姐，我……对不起。”她也说不上来自己这声对不起是为了什么，但总觉得应该说一声对不起。
叶臻失笑，摸了摸她的头：“没什么好对不起的。”
堇安固然不幸，又何其有幸，虽身负血仇，但尚未手染血腥。也许正是因此，药王谷的界灵才会允许他们入内。而如今，青云闭关，师兄们陆续下山，留仙谷已是危机四伏，对堇安而言，去青城山或许更为合适。
叶臻本不想再见楚离仇，见过堇安便打算离开，但听闻钺宁醒来说要见她，略微思索，还是去了。
楚离仇并不在房内，只有阿蛮随侍在侧。钺宁尚且虚弱，借着阿蛮的力道靠在床头，轻声道：“我让他出去了。”
叶臻微微颔首，在床边矮凳上坐下来，就听钺宁道：“实在对不住，本该我亲自去拜谢，万没有请你上门的道理。只是听闻你即刻便要走，只好委屈你了。”
叶臻听得几分意思，并不计较这些小节，只道：“掌门有话，但说无妨。”
“那日我一心救人未曾细究，但我知道那不是尸毒。”钺宁直言道，“药王同我透过口风……我虽仍一知半解，但有一件事很确定，那凶物有一部分到了你身上。”
叶臻垂眸，算是默认，暗道药王嘴真不严实。但再一想，钺宁是个有心人，即便药王不说她恐怕也会去弄明白，便释然了。
“无论如何，此事算我们欠了你大人情。”钺宁直起身子，郑重行礼道，“并非单是为了报恩。钺宁敬重姑娘磊落，原是真心想交这个朋友，奈何前番恩怨难解，除却青城山亦身无长物。只盼姑娘不要嫌弃，往后有用得着我们的地方，尽管开口。”
她说着，从枕头下拿出一把小巧的匕首。那匕首刀柄上嵌着鸽血红的宝石，看皮质刀鞘的磨损程度，已经有些年头了。“这匕首是我家传的信物，以此为凭，凡青城山地界，姑娘可畅行无阻。”
她们在安宁县算是过命的交情，若不是绕不开叶楚两家的恩怨和望川楼的血案，叶臻也早想结钺宁这个朋友。如今钺宁支开楚离仇，又主动摆出了低姿态，这份情她是领的。再者，她隐约猜出钺宁言外之意，也不免意动。但钺宁既未明说，她便也不挑明。这种事，彼此心领神会即可。倘若将来有用到青城山的一天，固然是君子之诺义薄云天，但若无这一天，只要不挑明，也不至引火烧身。
叶臻接过匕首，还施一礼。她没有准备，身上的东西大多不能作为信物，只好抽出发冠上的青鸾玉簪相赠。这玉簪还是在平南县时，萧凌梦从妆奁里拿给她的，看上去十分低调。
不过钺宁是识货的，笑道：“这可是有钱都买不来的东西，钺宁却之不恭了。”
二人目光相接，彼此确认了眸中深意。
叶臻将匕首收入怀中，拱手道：“钺掌门好生休养，日后有缘再会。”
钺宁也拱手道：“七姑娘，后会有期。”
叶臻出门后，钺宁低头凝视手中玉簪许久，才对阿蛮道：“好好收起来，莫磕碰了。”
她早就猜到叶臻身份，只是久在江湖，对天潢贵胄并无敬畏，甚至有几分厌恶，故虽有心结交，仍告诫自己敬而远之。但如今，她是真的下定了决心。她本性洒脱，门下弟子亦快意恩仇，但凭心意行事，即便往后惹来祸事，也无悔今日选择。
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