在幸运晶坊之内，顾客并不多，这里并非寻常人所能负担得起的消费之地。
大厅的休憩区装饰奢华，一旁则堆放着大量矿石。
这些矿石看似普通，有的成堆，有的零星散落。
而在另一边，是个略显凌乱的打磨工坊，购得矿石后，人们便在此处尝试打磨。
石堆上，不少人在细心挑选，期望凭借自己的独到眼光，找出蕴含元晶的那一块矿石...
在这片神秘的大陆，每一块蕴含元力的晶石都价值五十银币，价格之高昂足以供给普通家庭两三个月的生活所需。
顾千帆与两位同伴来到歇息区，围坐在一张雕纹石桌旁，默默观察着两侧的热闹场景。
这里聚集的大多是修炼者，他们追寻着力量的源泉，对平民而言，豪掷千金博取元晶无异于天方夜谭。元晶虽对普通修炼者仍有价值，但仅够换取少许金币，微不足道。
在囚禁之岛上，元晶与金币的兑换比率是五十五比一，即五十枚金币才换得一枚闪烁着神秘光芒的元晶。
对寻常家庭而言，这笔财富已是天文数字。然而，从这些看似平凡的石头中寻得元晶，运气之好坏往往决定一切：好运者一击即中，倒霉者百次尝试也可能颗粒无收。
“这些元晶矿是散矿形态吗？”顾千帆望着排列整齐的石料，眼中闪过一丝惊讶。
通常，元晶矿脉如同璀璨的星河般连绵不断，一旦开采，便是元晶矿石的海洋。工匠们精心雕琢，将其切割成均匀的立方体，尽管难免损耗，但人们对这点损失并不在意。
然而，这仅是囚岛之外人族联邦的情况。囚岛上如何挖掘，顾千帆尚不得而知。有些矿脉确乎不同，散布各地，如同繁星点点镶嵌在地层深处，这类矿脉被称为散矿。
开采这种矿脉需要巨大的努力。在外围的人族联邦，人们常直接将含元晶的石料粉碎，提取出元晶粉末，用于制造各种能量来源。
“没错，这是众所周知的秘密。散矿开采困难重重，但对资源匮乏的囚岛而言，无论多艰难，都值得挖掘。三大势力已将核心地带的矿脉掏空，但边缘地带仍残留着元晶。只是，要从中提取出来，耗资巨大，得不偿失。因此，三大势力将剩余的矿石切割，以实现资源的最大化利用。”
周永杰对晶石坊的运作略知一二。
说话间，一位中年男子选定了数十块石料，匆匆奔向打磨区域。
“开启石之秘！”
待石料到位，打磨师高声宣布，随即拿起一块石料，投入打磨机的轰鸣之中。
尖锐的噪音引得四周观众聚精会神，观看开石总能激起人们的期待。
第一块石头磨尽，只留下一堆石粉，奇迹并未降临。对此，围观者早已司空见惯，无人表现出惊奇。
第一轮结束，打磨师迅速拿起第二块石头，继续他的开石之旅...
尖锐的啸声不绝于耳，一块又一块的矿石在研磨中化为粉尘，开采石料的大师面不改色，然而那位买下矿石的中年男子，随着石料的消耗，脸色逐渐变得煞白。
这位中年男子是一名初阶魔法师，自从在初次尝试在这片神秘之地发掘出元灵结晶后，便沉醉于开采的奥秘之中。作为一名初阶魔法师，他的收入颇为丰厚，大部分都被投入到了这项冒险之中。
期间，他也收获了几枚元灵结晶，通过这些结晶，他的魔力得以提升，收入也因此水涨船高。此后，只要有余钱，他便会毫不犹豫地投身于这场石料的赌博，而这次，他积蓄了整整三个月的收入，全都孤注一掷在这次的赌石之上。
按照过往的经验，中年男子坚信这次定能发掘出几颗元灵结晶，然而现实却让他失望，大半的矿石开采完毕，竟未见一枚结晶的踪影。
他的面色由苍白转为铁青，直至最后一块矿石破开，男子的脸上早已失去了所有的血色。
“唉，真是可惜了。”旁观的人看着满地的石粉，不禁发出惋惜的感叹。
“有些矿石上残存的元力异常充沛，却未能孕育出结晶，这矿石的奥秘真是太难揣摩了。要是有透视之眼，能看穿石头内部，那就能稳赚不赔了。”周永杰也叹了口气。
这些矿石源自元灵矿脉，因此表面都附着着元力的残余，使得依赖精神力探测结晶的尝试变得毫无意义。
中年男子神情恍惚地离开了开采现场，茫然地走出幸运晶石坊。
“顾兄，要不要试试手气？”周永杰回头看向顾千帆提议道。
“还是算了吧，这种赌博一旦沉迷，麻烦可就大了。”顾千帆微笑着摇头拒绝。
对于顾千帆而言，元灵结晶并非稀罕之物，无需为此耗费大量金币。
“哼，没钱就直说，何须找借口。”这时，一道刺耳的声音插了进来。
顾千帆三人转头望去，来者是一群青年，年龄与他们相仿。
“呵，原来是你们这群世家子弟。”周永杰瞥见他们，嘴角勾起一丝轻蔑的笑意。
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