“诸位爱卿。”
唐清璃的声音不高，却清晰地压过了殿内的嘈杂：“祖制并非一成不变，女子之才，亦不逊于男子。韩霜锦之能，朕素知之。至于‘与民争利’？朕设立皇商署，非为敛财，实为强国！”
她站起身，走到御阶前，目光如电，扫视全场：“南朝之弊，在于地方豪强垄断盐铁，操控物价，中饱私囊！在于漕运不畅，粮草难济边关！在于海禁未开，坐视巨利流失！”
“在于商贾无序，奸商横行，百姓深受其害！皇商署之职责，便是打破垄断，平抑物价，疏通漕运，开拓海贸，规范商律，富国裕民！”
“此乃利国利民之举，何来‘与民争利’之说？若有人觉得皇商署动了他的盘子，损害了他的利益，那朕只能告诉他——你所维护的，不过是少数人的私利，而非天下苍生之公利！”
“朕要的，是一个海晏河清、商路通达、百姓富足的南朝！谁若阻挠，便是与天下为敌！”
一番话掷地有声，气势磅礴，震得那些反对者一时语塞，唐清璃的威严和决心，让许多人不敢再轻易发声。
“韩霜锦。”
唐清璃转向她。
“臣在。”
韩霜锦躬身应道。
“朕予你尚方宝剑，便宜行事！皇商署所需人手、钱粮，朕全力支持！三个月，朕要看到盐铁新政初见成效，漕运效率提升三成！”
“半年，朕要看到第一支皇商船队扬帆出海！一年，朕要看到国库充盈，市井物价平稳！你可敢接此军令状？”
韩霜锦抬起头，眼中闪烁着锐利的光芒：“臣，接旨！必不负陛下所托！”
“好！”
唐清璃唇角勾起一抹冷冽的弧度：“退朝！”
朝堂上的硝烟暂时散去，韩霜锦走出了太极殿，迎着外面有些刺眼的阳光，深吸一口气，她知道，接下来的日子，将是前所未有的忙碌和艰险。
回到临时作为皇商署衙门的官署，韩霜锦立刻投入了紧张的工作。
她雷厉风行，首先从盐铁改革入手。她调集了皇商署初期所有的力量，联合户部、工部，派出精干吏员，分赴各地产盐、产铁重地。
她亲自制定章程：打破地方豪强的专卖权，由皇商署统一收购、定价、销售；严厉打击私盐私铁；改进开采和冶炼技术，提高产量和质量。
此举触动了地方豪强的根本利益，反抗异常激烈。
有人散布谣言，说皇商署的盐铁有毒；有人煽动盐工、铁匠罢工；更有甚者，暗中勾结山匪，劫掠皇商署的运输队。
一时间，各地急报如雪片般飞入京城。
韩霜锦日夜操劳，常常在书房处理公务到深夜。
唐清璃虽日理万机，却时刻关注着皇商署的动向，她深知韩霜锦肩上的压力，更心疼她的辛苦，每当夜深人静，处理完最后一份奏折，唐清璃总会悄悄来到韩霜锦的书房外。
书房内灯火通明，韩霜锦伏案疾书，眉头紧锁，脸色在烛光下显得有些苍白，唐清璃轻轻推门进去，端着一碗热气腾腾的莲子羹。
“霜锦，歇会儿吧，天都快亮了。”
她的声音带着一丝不易察觉的疲惫和心疼。
韩霜锦抬起头，看到是她，紧绷的神经瞬间放松下来，露出一个疲惫却温暖的笑容：“璃儿怎么来了？你那么辛苦，才更该早些歇息。”
“你若不安歇，我如何能安心？”
唐清璃将碗放在她手边，顺势在她身边坐下，拿起她案上的一份急报：“青州的盐场又出事了？”
韩霜锦叹了口气，揉了揉眉心：“是李家的人煽动盐工闹事，还勾结了城外的一股流寇，劫了我们三船官盐。我已经让於芥兰调兵去围剿了，只是这李家在青州盘根错节，怕是不好拔。”
“我知道了，辛苦了姊姊。”
唐清璃看着她布满血丝的眼睛，心中刺痛，她伸出手，轻轻握住韩霜锦放在案上的手，冰凉的指尖让她心疼不已。
“姊姊，别把自己逼得太紧。这南朝的担子，是我的，也是你的，但更是我们两个人的。你若累倒了，我可怎么办？”
韩霜锦反手紧紧握住她的手，感受着那熟悉的、能给她无穷力量的温度。
她将头轻轻靠在唐清璃的肩上，声音带着一丝不易察觉的哽咽：“璃儿，我没事。只是有时候觉得，这路太难走了。那些人的手段，太卑劣了。”
“再难的路，我们一起走。”
唐清璃伸手，轻轻抚摸着她的头发，动作温柔得如同对待稀世珍宝，“李家的事，我来处理，你只管做好你的盐铁新政，其他的，交给我。”
“记住，你是我唐清璃的韩霜锦，是南朝的皇商署令，不是孤军奋战的孤臣，你的背后，有整个皇权，有我。”
靠在唐清璃的肩上，闻着她身上淡淡的龙涎香和属于她自己的、让人安心的气息，韩霜锦心中所有的疲惫、委屈和压力，仿佛都找到了归宿。
她闭上眼睛，感受着这片刻的宁静与温暖，轻声应道：“嗯，我们一起走。”
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