哥布林的大脑一片空白，下意识地往后退了一步，结果正好撞在了身后的什么东西上。
它僵硬地转过头，顺着视线往上抬，瞬间被眼前的景象吓得浑身发麻，煤球就蹲在不远处，庞大的身躯在它眼里如同一座巍峨的小山，黑色的皮毛泛着油亮的光泽，粗壮的四肢稳稳地扎根在地面，光是那股无形的压迫感，就让哥布林几乎喘不过气。
煤球也注意到了这个小东西，圆溜溜的眼睛里满是好奇。
它之前遇到的幽界生物，要么凶猛好斗，要么就是些没什么智商的野兽，像这样长得小巧玲珑，还一脸茫然的，倒是头一次见。
它试探性地抬起前爪，想要轻轻拨弄一下这个新奇的小家伙，爪子挥动时带起的风，都让哥布林的毛发不由自主地竖了起来。
“哇——！”
一声尖锐的尖叫划破实验区的宁静，哥布林再也绷不住了，转身就往传送门的方向狂奔。
它的速度快得惊人，四肢交替间几乎只剩下残影，生怕慢一步就会被那只“小山般的巨兽”吞掉。
眨眼间，它的身影就消失在了传送门扭曲的光影之后。
史提芬看着空荡荡的传送门入口，无奈地摆了摆手。
“行了行了，关闭吧。”
指令下达后，传送门的光芒逐渐黯淡，能量嗡鸣也慢慢减弱，最终彻底闭合，只留下地面上残留的淡淡符文印记。
史提芬揉了揉眉心，轻轻叹了口气，又是一次无功而返，看来想要找到稳定的幽界节点，还得继续尝试下去。
不过他也没太沮丧，毕竟这次发现了幽界有社会结构的种族存在，也算是个小小的收获。
相比于琢磨传送门和幽界生物，史提芬觉得还是蒸汽盔甲的研发更实在一些。
那项技术已经有了初步的进展，只要再攻克几个核心难题，很快就能投入实际应用，无论是用于防御还是探索，都比这些不确定性极强的传送门实验要靠谱得多。
想到这里，史提芬不再停留，转身朝着实验区另一侧的蒸汽动力实验室走去，身后，研究人员们正在收拾现场，煤球则还在原地打转，时不时用爪子扒拉一下地面，似乎还在怀念刚才那个突然跑掉的小家伙。
而收容区里的幽界生物们，依旧在各自的领地中活动，狮鹫的唳鸣声再次响起，混杂着其他生物的叫声，构成了实验区独有的旋律。
史提芬的心里没有太多波澜，毕竟这一个月来，类似的意外已经见得太多了。
他只希望，下一次传送门启动时，能带来一些真正有价值的发现，而不是又一次的“动物园扩充”。不
过在此之前，他得先把蒸汽盔甲的事情搞定，至少这件事，是他目前能够掌控的。
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