庶黎殿后棚子下早已照着郑荣的安排摆上了一张八仙桌，四周都点起灯烛，将整桌席面照得恍如白昼。
郑荣膝下二皇子郑森管着兵部事务，正在城外组织军队『操』演；三皇子郑淼管着礼部事务，正在城中接见外藩使臣。他们二人听说皇帝要请他们吃饭，无不立即放下手中事务，快马加鞭便来到宫中。
郑森原是郑荣同一个胡人郡主生的，天生一部虬髯，长相甚是怪异，又是个粗直『性』子，最爱带兵打仗。他同大哥郑鑫年龄相仿，平日里也相与得好。而去年他先后经历了讨伐天尊教和讨逆之役两场大战，在此过程中深深领略了秋仪之奇计百出的风采，因而同他的关系也逐渐改善。
郑淼是郑荣同皇后所生的第二个儿子，为人最是儒雅倜傥，平日里头不显山不漏水，然而郑荣交给他去做的事情，没有一件不做得天衣无缝的。在秋仪之面前，郑荣也不止一次吐『露』想要立自己这位三子为帝的心思。
郑淼同秋仪之两人年龄相近，从小就一起玩耍长大的，因此感情最为和睦，他一见秋仪之过来，赶忙迎上前去，一把抓住秋仪之的双手，便说道：“兄弟好久不见了，一日不见，如隔三秋，愚兄方才领悟到。”
秋仪之也十分动情，说道：“愧蒙兄长惦记了，小弟一切都好，在江南远方，也是十分想念父兄的。”说罢，不禁伸手暗自抹泪。
郑荣见一家人兄友弟恭的情景，心中十分欣慰，便招呼众人入座用膳，又嘱咐大家：“今日乃是寻常家宴，只有父亲儿子，没有皇帝臣下，一切不需拘礼，尽可随便些，如当年在幽燕道那样即可。”
有了郑荣这番话，席面上气氛立即活跃起来。
京城中那处酒楼听说是皇帝定的席面，便尽选楼中知名厨师，做出拿手好菜，送进宫来——一桌酒席大大小小二十几碟菜，无一不做得别出心裁又美味无比——更有锦上添花之效。
郑荣又命人取出云贵道上贡的陈年佳酿，亲自把盏为众人斟满了酒。
席中诸人都觉无比荣幸，齐齐起身以杯中美酒为皇帝祝寿。
郑荣见状高兴，带头一饮而尽。其余四人也是同样仰首将杯中美酒喝了个底朝天，随即相视一笑。
酒过三巡，郑荣见几人纯是饮酒吃菜，略显乏味，便起头道：“尔等这样喝酒，同乡间蠢汉无异。不如一边喝酒，一边行酒令，也算有所裨益吧。钟离先生，就请你起个头吧！”
钟离匡还是那副不苟言笑的模样，声音之中却充满了欣喜，答道：“好！我便出个题目，也并不十分难，就是先说一个字，加个偏旁成了另一个字，再换个偏旁又组成一个字，最后说句俗语或是诗文，还不能例题了。好比说——”
钟离匡顿了一顿，开口拟道：“青字本是青，日边就是晴；除去日字水，小心便成情——东边日出西边雨，道是无晴却有晴。”
郑鑫几个兄弟吃酒吃得正酣，听到钟离匡拟的题目如此之难，不由得皱起眉头来。
郑荣听了，却被调起兴致，面带微笑地说道：“钟离先生起的好题目！朕这几个儿子这几日功课都疏散了，正好趁此机会考校考校他们。”他又望了一眼座中的几个儿子，说道，“你们几个也要照此行令，说得好了，朕有赏；说得不好，可要受罚！”
郑鑫是长子，乃是首当其冲，却听他说道：“良字本是良，加米也是粮。除去粮边米，加女便成娘——买田不买粮，嫁女不嫁娘。”
郑荣听了，点评道：“好，你做得虽不雅致，却也合题，难为你有这样的急智。你不是缺粮么？朕就赏你安南进贡上来的稻米一百石，也好让你全家吃顿饱饭。”说罢，便哈哈大笑。
郑森是次子，理应由他下一个接令，然而他不通文墨，抓耳挠腮地想了半天都说不出半个字来。
钟离匡见他这幅窘态，是又好气、又好笑，便摆出太傅的架子说道：“郑森，你想不出酒令就明说！”
郑森听了一惊，又怕受罚，忙道：“我想得出的，就是现在说不出来，请两位兄弟先说，好不好？”
郑森这样粗率的『性』格，郑荣其实十分喜欢，听他讨饶，便说道：“也好，你先听郑淼和仪之对酒令，若他们说了，你还说不出来，那就免不了要受罚了！”
郑淼早已想好了酒令，听父皇点到自己的名字，便款款说道：“相字亦是相，加水本成湘；除却湘边水，下雨便成霜——秋风萧瑟天气凉，草木摇落『露』为霜。”
他话音未落，便听郑荣击案叫绝道：“好，对得好！情景交融，对得也工整。朕有赏，赏你明日从君山上运下来的一车泉水，你回去饮水也罢，做成冰霜也好，全凭你的心意。”说罢，又复大笑。
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