安全屋厚重的金属门隔绝了外界的一切，只有通风系统低沉的嗡鸣提醒着时间的流逝。应急灯投下冷白的光，将仓库深处这片小小空间照得如同与世隔绝的孤岛。
空气里弥漫着消毒水、机油以及一丝若有若无的、来自黑金菌精华的奇异甜腥气。
叶逍遥盘腿坐在保温箱旁，已经维持这个姿势好几个小时了。
他的目光几乎没有离开过箱内那个小小的、被柔软绒布包裹的身影。兔小六依旧昏迷着，但胸口的起伏比之前明显了一些，不再是那种令人心揪的微弱。
它额间那道星辰符文，如同耗尽能量的萤火虫，每隔一段时间会极其微弱地闪烁一下，证明着生命力的顽强挣扎。
肖大师则像个不知疲倦的工蜂，在控制台、物资架和保温箱之间来回忙碌。
他换下了那身沾满尘土和汗渍的冲锋衣，穿了件洗得发白的旧工装，更像个专注的维修老师傅，而不是那个在游戏中叱咤风云的厨王。
他时不时检查保温箱的恒温系统和生命监测数据，调整着营养液的滴注速率，偶尔会用一种特制的、散发着清凉草药味的凝胶，极其轻柔地涂抹在兔小六焦枯的毛发和皮肤上。
“这东西对修复能量灼伤有点效果，是我以前研究古方子捣鼓出来的。”肖大师头也不抬地解释了一句，语气平淡，仿佛在说今天天气不错。
叶逍遥喉咙有些发干，他想说声谢谢，却觉得任何语言在此刻都显得苍白。
他只能默默地看着，将这份沉甸甸的恩情刻在心里。
长时间的沉默和高度紧张后的疲惫，让饥饿感如同潮水般袭来。
叶逍遥的肚子不争气地叫了一声，在寂静的安全屋里格外清晰。
肖大师动作顿了一下，没说什么，只是默默走到角落的一个小冰箱前，拿出几个速食饭盒和两瓶矿泉水。
他用安全屋备用的微波炉加热了饭盒，递了一个给叶逍遥。
“凑合吃点儿，保存体力。”
饭是普通的咖喱鸡块饭，加热后散发出的油腻香味，与安全屋里冰冷严肃的气氛格格不入。
叶逍遥接过，道了声谢，机械地往嘴里扒拉着饭菜，味同嚼蜡。他的心思全在兔小六身上。
肖大师自己却没急着吃，他靠在控制台边，拧开矿泉水瓶盖，仰头灌了几大口，然后长长地舒了口气，仿佛要将胸腔里的压抑都吐出来。
他看向叶逍遥，那双平日里总是眯着、显得精明甚至有些市侩的小眼睛里，此刻充满了复杂的情绪……有关切，有疲惫，有后怕，还有一丝不易察觉的……决然。
“小子，”他开口，声音带着熬夜后的沙哑，“怕吗？”
叶逍遥扒饭的动作停住了。他抬起头，对上肖大师的目光，没有立刻回答。
怕？怎么可能不怕。
黑金谷里弩箭擦过耳边的尖啸，能量爆炸时地动山摇的轰鸣，还有兔小六为他挡下攻击时那声痛苦的闷哼……每一个画面都足以让他从噩梦中惊醒。
但他看着保温箱里那个微弱起伏的小生命，想着那个可能因为他们的行动而延缓了毁灭进程的虚拟世界，一种比恐惧更强大的东西在心底滋生。
他摇了摇头，声音不高，却异常清晰：“怕。但更怕什么都不做，眼睁睁看着他们在乎的东西被毁掉。”
肖大师盯着他看了几秒，忽然咧嘴笑了笑，笑容里有些苦涩，也有些欣慰。“像你这么大的时候，我可能还不如你。”他拿起自己的饭盒，也开始吃起来，边吃边说，像是在自言自语，又像是在对叶逍遥倾诉。
“我年轻那会儿，就是个混不吝的厨子，一心只想琢磨怎么把菜做得更好吃，怎么赚钱。后来机缘巧合，接触了一些……稀奇古怪的东西，比如‘黑金菌’这类玩意儿。一开始只觉得神奇，想研究它能不能做出前所未有的美味。可越研究，越发现不对劲。”
他扒拉了一口饭，咀嚼着，眼神飘向远处，仿佛陷入了回忆。“这世界，远不是我们看到的那么简单。有些边界，模糊得让人心惊。《纪元》那游戏，你以为只是个游戏？我越来越觉得，它可能是个……窗口，或者镜子。而现在，有人想打碎这面镜子，甚至想把碎片扔到我们这个世界来。”
他放下饭盒，目光重新聚焦在叶逍遥身上，变得锐利：“‘基石会’那帮疯子，他们不是一天两天了。
我暗中查了他们很久，线索断断续续，但拼凑起来，够吓人的。他们渗透得很深，能量很大。我们这次，算是把马蜂窝捅到底了。”
叶逍遥默默听着，握紧了手中的矿泉水瓶。
肖大师的这番话，印证了他最坏的猜想，也让他更加明白了眼前形势的严峻。
“那……我们接下来怎么办？”叶逍遥问道，“总不能一直躲在这里。”
“躲？”肖大师嗤笑一声，“躲得过初一，躲不过十五。他们吃了这么大亏，肯定会发疯一样找我们。这个安全屋也不绝对安全，只能暂时栖身。”
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