冉求年纪才二十有余，发髻梳理得一丝不苟，外用青色的缁布冠裹着，容貌普通，细眉垂目。
他成为孔子门徒也不过数年时间，却迅速成了最受重视的弟子之一，因为天性较迟缓、稳重，所以孔子鼓励他要勇于实行。
冉求礼貌地朝赵无恤和孔子一拜，又朝三位师兄弟微微一鞠，这才垂目回答说：“一个纵横六七十里、或者五六十里的城邑，如果让求去治理，等过了三年，就可以使老百姓富足起来。至于修明礼乐，非求之力能为之，那就只得另请高明了。”
他说完后，抬眼看了看朝他微微点头的赵无恤。手心出汗，有些紧张。
孔子垂眉皱起，冉求很谦虚。面对外人的时候，可能表现得很谨慎。才华不外露，甚至会给人一种“此人怯弱”的印象。但作为对他极为了解的孔子，却深知冉求极有胆气。
若是鲁国有难，敌军兵临城下，一如那日赵大夫所说“虽千万人而往矣的”，或许就是这个弟子！
但冉求也容易妥协，容易退缩，只是一只脚踏进了孔子之学。并不能称为“仁”，难成大器，这让孔子有些微微苦恼。
赵无恤倒是对冉求“能则曰能，不能则曰不能”的做法比较赞许，一个听话谦虚又能干的手下，是他比较中意的，而且冉求的目标明确，方六七十，如五六十，说的不就是甄邑和廪丘么？
赵无恤意在冉求。冉求也意在效劳，可谓不谋而合。
孔子又问：“赤，尔何如？”
公西赤是一个十五六岁的弱冠少年。刚刚举行了冠礼，被孔子字之为“子华”。他和赵无恤年纪相仿，还不是登堂弟子，一直跟着闵子骞学习。
然而就在早晨，宰予师兄悄悄告诉他，今天这次陪同赵大夫和夫子前来竹林小坐，其实是因为夫子向赵大夫推荐了他。
他心里大惊：“子渊师兄，仲弓师兄，子骞师兄。还有子我师兄无论是学问还是才干，都比我强出了许多倍。夫子为何不推荐他们，反而推荐了我？”
公西赤忐忑之下。颇有些结结巴巴地说道：“我不敢说能做到什么，但愿意学些东西。宗庙祭祀的工作，或者是诸侯会盟及朝见天子的时候，我大概可以穿着礼服，戴着礼帽，做一个小小的司仪。”
他的话语里充满了不自信和不确定，孔子笑容更盛，那天赵无恤向他询问能否让冉求出仕为政，他思索片刻后便向无恤推荐了子路和公西赤两人。理由是子路也有领军治邑之才，而公西赤则娴熟礼仪，又是鲁国西鄙之人，也是冉求的母家表弟，可以作为协助。
不过他又声称，必须听听弟子们的志向，才能决断。
赵无恤自无不可，于是就有了今天竹林里的小聚。
如今三人都叙述了自己的志向和觉得自己能做到的事情，赵无恤和孔子的目光不由转向了最后一人。
“点，尔何如？”
孔子本来没有推荐这个只比他小六七岁的弟子，然而曾点居然在竹林里夜宿，蓬头乱发的他撞见了一早到此的赵无恤等人，于是孔子让公西赤帮他梳洗后，也索性留下陪坐了。
性情旷达的人往往不拘小节，因为不拘小节所以不会掩饰自己的癖好，即使会因此引起别人的诧异也不在乎。曾点便是如此，他平生最大的爱好就是音乐，虽然被孔子批评不合雅乐，但却我行我素。而因为孔子没有攻击其为“异端”，所以弟子们皱眉之余也接纳了这位异类师兄的存在，现如今他的音乐已经成了中都邑一景，方才对话期间，他也没有停止弹瑟。
听到孔子的问话后，弹瑟的声音渐渐稀疏下来，铿的一声，曾点放下瑟直起身来，回答说：“夫子，我的志向和他们三人所讲的大不一样呀！于赵氏大夫亦无用处。”
经过上次的弹瑟赠言，赵无恤和曾点也算熟人了，他坐在首席上扬声道：“那又有什么关系？今日不过是各自谈谈自己的志向罢了。”
于是武城人曾点拂开了脸上的黑发道，张开双臂感受着掠过竹林的秋风道：“暮春时节，春天的衣服已经穿上了。我和冠者五六人，童子六七人，到沂河里洗浴，在舞雩台上吹吹风，咏而归，这便是我想做的事情。”
在场三子肃穆，朝曾点一拜，赵无恤则默然，而孔子也长叹一声说：“吾与点也！”
如此飘逸潇洒，这不愧是狷者之志向，但却于世无用……
四人言罢，孔子却突然向赵无恤施施然行礼道：“大夫现在已经了解四子的能力了，丘唐突，敢问大夫之志向，何如？”(未完待续)
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