对掌珠来说，叹气颇不容易。她叹的是想让丈夫早些回来，以前不回来，信中解释过。怕夫妻同房，掌珠有孕，让御史弹劾。这就要满服，路上早走几天，到家里也就是日子。而且三年满服，虽有父亲是长孙，曾长孙也要亲临祭奠。
从没有盼过丈夫回来的掌珠，深切的盼着他早回。有了，生个像加寿那样的可爱孩子，像加寿那样摇一脑袋朝天辫子，咧着小豁牙，跟着一屁股皇孙们跑着，竹马刷得青石板“格哒格哒”，掉落一地青竹叶，在日头下面，日头如金，竹叶青翠，让人油然心喜。
加寿从进京，就没有怎么和姨母们亲近，但这一回留下深刻印象，包括她握鱼油污的手指，都是可爱的。
夏夜凉爽，掌珠却把自己想到头发涨。像加寿那样的……而客厅上笑声，已转个方向，到二太太家里。
“哈哈，加寿，小猴儿……”三太太现学现卖，听众是二老爷夫妻，四老爷夫妻。四太太听到加寿一脑袋上首饰，就气得出去一回，别人都不走，又进来听，听到加寿的铺子，又气得出去一回，在外面念叨：“路过的神佛啊，让那个得意的得针眼吧，这样的得意，离遭灾不远吧。”
让里面笑声吸引，又进去听，听到加寿的得意事，就出来，忍不住，又进去。好似烙饼，一面儿熟了，翻过来，烙另一面儿，另一面儿又差不多要糊了，再翻过来，又烙另一面儿，这样如是几番，饼外面不焦，里面熟透。
四太太就这样把自己的心烙得热腾腾，掌珠是想要孩子睡不着，四太太是气得睡不着。
常府。
玉珠把红烛点起，握住往床前去。烛后是她胜过烛光的红晕，常五公子跟在她后面，低低地笑：“会比加寿还要可爱？”
“加寿已经足够可爱，能和她一样可爱我就满意。”
这两位，也是想要孩子的。
南安侯府。
用过晚饭，老侯就回到自己书房，一生不和的妻子虽已去世，老侯也没换回正房。让人挑亮灯出去，取出白玉扳指，一个人再次着迷的欣赏起来。
他的胡子在烛光下面闪光，洗得干净。加寿喂鱼，弄他一胡子，狼藉得没有人见到不笑，成了老侯背着人偷吃鱼的证据，但他欣然得意，因为这是寿姐儿心里有他，顶着脏胡子直回家里，小半个时辰才洗净擦干，重有光彩。
好扳指啊，和皇上手里的一样。老侯满意的叹气，别人心里有自己，他还不端着吗？到他这个年纪，早就识君恩，也识情份，别人心里有我，我也要有别人。
不能把小袁抓到面前细细絮叨，就把扳指再看一回，回以情意。
雕刻的纹路，出色的刀工，是一个工匠手中出来的，老侯却生出一个念头，刻我这个的时候，比刻皇上那个要用心吧？
不然怎么越看越喜爱，爱到骨头里。
他正爱着，门让推开，大老爷走进来：“父亲，我睡不着，想和您说说寿姐儿在宫里。”今天太欢喜，大老爷忘记在外面言声，推门而入，也不能算有什么，但迎接他的，却是父亲目瞪口呆，见神见鬼似的神色。
把大老爷吓了一跳，急忙走过来：“父亲您中暑了？”走来看视，却见老侯飞快地收起一个东西，这东西大老爷进来时就看到，是个白玉扳指。
大老爷失笑：“父亲收着什么好东西，还怕我看，您放心我不要您的。”又猜测：“这是留给恒沛的吧？”
南安侯爷钟恒沛。
老侯支支吾吾，让撞破又不愿意给他看，恼羞成怒：“你进来怎么不敲门！”大老爷见他动了真怒，诧异着更不明就里，陪笑：“门是虚掩的。”
老侯无话可说，自语道：“难怪我说有风，原来没关紧门。”板起脸，把已塞到袖子里的扳指再塞紧些，大老爷道：“我已看到。”
而且猜到：“您信中说过小袁给的，就是这个吧，”好奇心大作：“是什么好的，要藏起来，给我看看吧。”
老侯黑着脸取出来给他，钟大老爷接过惊叹：“好水头儿，好雕工，”最让老侯担心的话出来：“这跟皇上白天戴的，说小袁从石头城里弄来的一块玉上出来的吧？”
他的爹给他一通教训：“就是怕你问这句，你偏问！就是怕你眼睛尖，你偏就说出来！”逼着儿子发誓：“不说出去我有这个！”
“好端端的，为什么不让说？”大老爷奇怪：“要是我，白天戴出去，也能和皇上多说几句是不是？”
老侯火冒三丈，几十年没打过儿子，站起来一巴掌拍到大老爷额头上：“不听话是不是，看我打你！”
大老爷退避三舍：“好好，”乖乖发了誓，但也有一个好处，可以讨在手上百般的赏玩。玩着玩着，有一句话浮出心头。
告辞出来，径奔书房，那里放着往来家信。翻上半天，找出老侯旧年里来的信，信上果然有这一句，是钟大老爷适才想到的。
“……石头城大捷，将军得白玉，匠人巧做成，凡亲戚者俱受赠，国公得者，不如我者多矣。国公又云，我得者，不如他多矣，虽钦差也不能断案，此系疑案，可留千古……”
钟大老爷还想到旧年他们兄弟看过信，都去信袁训，凡亲戚者俱有，伯父们的几时送来？袁训怎么回的已不记得，现在也不去翻找旧信，只是自言自语：“这小子，也没有做错，皇上太子自然是先孝敬，余下的想来没有，就不给我们了？”
凡亲戚者都有，大老爷觉得这句甚是模糊，可以推敲。但君恩永远在上，他又没有皇帝用爱人之眼，看出袁训和中宫的相似之处，也就放下信，没有多想。
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