“王城到了。”
低沉的一声，石武从睡梦中醒来。他的双眼缓缓睁开，透过沉重的帘幕窥视着这个世界。夜色如墨，星辰在天际闪烁，像遥远的灯塔，指引着旅人的方向。
在迎战山贼后，埃蒙德已经和能猫称兄道弟了，自然不会让他们俩睡在冰冷的铁牢笼中。虽然石武感觉，和埃蒙德那高大强壮的身躯相比，能猫小巧得真的就像是只宠物猫一样，两人称兄道弟的场面难免有些滑稽。但这群龙人待人也是真的热忱，一旦认定是兄弟后，什么好酒好肉都会奉上。而如今待在铁笼里的是他们当日抓到的那个山贼头目，是德拉肯家族的人，但是却不知名号。
不过，石武对这个埃蒙德的身份还是存疑。尽管他表面上说自己是商人，但是从那不俗的战力和沉着冷静的指挥来看，怎么都像是雇佣兵或者将士出身的。偶尔，他还会听到别人用一个另外的词语叫他——“海风”。
但石武并不打算对这件事情深究。对方究竟是何方神圣于自己而言无关紧要。只要能顺利抵达王城，以后估计都不会再见面了。他坐起身，活动着僵硬的身躯，断臂处的伤口在寒风的侵蚀下隐隐作痛，仿佛有无数细小的虫子在啃噬着他的神经。睡梦之中，他总觉得有什么东西好像要从那漆黑如墨的切口处冒出来，就像冬日里被困在冰封大地之下的种子，渴望着破土而出。
但石武都快习惯这种感觉了。从神隐寺到芜洲的神树，再到悬壶美人的医馆，一路下来都没能好好治一治自己的手臂。
不过，话又说回来，失去的东西又该如何治疗呢？
正因为无法挽回，所以才叫做失去啊。
石武轻叹一声，拍了拍身边还在呼呼大睡的能猫。那家伙只是嘟囔几句，鼾声依旧。不是说猫在睡着的时候都是很警惕的吗？石武苦笑着摇摇头，从象车上跳下来。他的脚步落在坚硬的泥土上，发出轻微的声响，却丝毫没有惊醒能猫。
埃蒙德站在队伍的最前头，一块突兀的石头上，正远眺着远处烛火不灭的王城。他的身影在夜色中显得格外高大，坚定而不可动摇。石武来到他的身边，也如他那般看着自己的目的地。石武从未来过龙之国，所有关于龙之国的故事都是从书上所学来的。如今这个巨大的城邦坐落在在自己的目光尽头，流光溢彩，宛如堆满黄金宝藏的巨龙巢穴。
它和自己曾经看到的任何城市都不一样。
不是狐狸国帝都那般尖锐的灯光映照出的繁荣，也不是智人国空天市那般冰冷的寒光点缀出的不夜。即便远远看着，石武也能感受到王城的炽热——那个全世界拥有最强大的火之力的“凡人”就在这个巨龙巢穴的深处。同时，自己要寻找的那位改变了龙王降临的神秘魔法师也藏身于此。
如此多的思绪下，石武的眼中涌动着滚滚的情绪。他紧握着拳头，左手的指甲深深嵌入掌心。
“肖恩说你是魔法师，但我觉得你更像一个战士。”埃蒙德只看了石武一眼。
石武脸色如常，“你说你是一个商人，但我觉得你是一位大将。”
“哈哈哈。”埃蒙德爽朗地笑起来，“你倒是比你这位雇佣兵同伴更擅长想象。”
而后的几秒，两人都没说话，只有簌簌的雪花飘落在树枝和大地上的声音，以及呼呼的北风挤进二人狭窄的耳道中带来的肃杀之气。
“走吧。”埃蒙德挥一挥手，伴着一阵铃铛声，商队正式踏入了王城的地界。
尽管此刻已是深夜，但整座城却宛如白昼般明亮。街道两旁，橙色的火把与装着不灭魔焰的青紫色灯笼交相辉映，将巨大的石板路照得纤毫毕现。城中人声鼎沸，热闹非凡，丝毫未因夜幕降临而有丝毫衰减。王族的大婚即将举行，举城欢庆，喜悦的气氛弥漫在每一个角落。
他们注意到街道两旁的墙上贴着一张张骑士大赛的告示，各个显眼的位置都不落下。告示上绘着威风凛凛的骑士，手持长矛，身披铠甲，骑着高头大马，仿佛随时准备冲入战场。
“这是传统了。但凡干点儿喜庆的大事儿，国王都会举办骑士大赛。很多骑士勤学苦练，就是为了有朝一日，在这样的场合上获得国王或王公贵胄的青睐。不过，以往都只限于龙族骑士参加。这次似乎国王允许外国人也加入。”埃蒙德给石武解释道。
告示周围聚集着一群群兴奋的人们，他们或指指点点，或热烈讨论，眼中满是对骑士大赛的期待与憧憬。
“我还以为是为了为国奋战呢。”石武笑着调侃了一句。
“为了荣誉，但在这博贵族一笑的场地上，谈何荣誉？”埃蒙德摇摇头。
街道上，像他们这样的商队络绎不绝。有来自远方的塞伦城、温格尔格的商队，甚至更远的从芜洲而来的商队。他们载着珍稀的香料、精美的织物和奇异的宝石，吸引着众多王城居民的目光；也有本地的商贩，推着满是新鲜水果、蔬菜和肉类的手推车，热情地叫卖着。空气中弥漫着各种味道，香料的浓郁、水果的清新、烤肉的诱人，交织在一起，让人的味蕾瞬间被唤醒。
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