“你是？”路明非率先开口。
“井口和辉，旧东大民俗学部二年生。二位是来拜访乡仓教授的吧？”井口的自我介绍干瘪颓废，宛如他的长相一样令人提不起兴趣。
“渡边早季。这位是……你叫他顾问先生就行。”渡边看了一眼路明非，仿佛顺带介绍一下似的简单说明了一句。
路明非也知道自己的名字对于日本人来说念起来过于拗口了，对此倒也没有什么不满。
他在小说上面看到是自己名字三倍长的外国人名也心底发怵，所以表现出一种经历过的人特有的宽宏大量。
“我听过你的名字，教授经常提到你，说你要是能够在他手下进修一定能大有作为。”井口绷着脸奉承，这让路明非觉得他不像看上去那么普通。
“谬赞了。”渡边难得用词如此文雅，“教授呢？”
“他有急事必须立刻前往嵯峨野，所以接待二位的工作就由我来代劳。”井口扶了扶眼镜，一本正经地回答。
“具体是什么事有告诉你吗？”渡边问。
路明非心说你真和教授很熟？这种问题如果不熟的话，井口君会很难回答的吧？
“嗯，说了，嵯峨野的发掘现场好像出了点问题，是有人失踪了还是怎么的，到底什么情况教授也没有详细讲。”井口老老实实说了出来。
失踪？
路明非竖起了耳朵。
“又是失踪啊……”渡边眉间出现了一丝忧虑。
“又是？”井口奇怪地看着两人，“还有其他人失踪吗？”
“不，暂时没有。”路明非摇头。
“暂时没有……就是说以后会有咯？这种说法非常奇怪。你是占卜师一类的人物吗？”井口看向路明非。
“占卜师？不是……”路明非没想到自己会被当成神棍，“该怎么跟你说……总之，我们需要找教授问点问题，但现在教授不在……”
“问我也是一样的。”井口沉稳回应。
“真的？”路明非一脸狐疑。
“他是教授门下最优秀的学生，这话他说出来没有什么可指摘的地方。”渡边倒是给他做了担保。
“既然渡边都这么说了，那就这样吧。”路明非倒是很想见一见教授，不是因为别的，主要是他从来没有见过民俗学教授这么一号人。
“没有问题的话，还是先上楼说话吧，让客人站在外面很失礼。”井口做了个“请”的手势。
随后，他转身带路。
路明非和渡边自然跟在他后头。
一旦进入文科楼，他立刻察觉到了周遭的变化。大体而言，一楼的建筑构造和高中的教学楼比起来，无非就是“教室”变成了“研究室”，面积大了一倍有余，其余的部分几乎没有什么差别。然而，最大的不同并非是建筑意义上的结构，而是某种难以言喻的东西。
——氛围。
他就读的仕兰中学是一所豪车如流水，美女如云同时又颇有格调的私立学校，学校的建筑因此注重风韵，本来就有底蕴的老建筑修旧如旧，新建的建筑在外观上也必须和老建筑统一，所以呈现出一种古典与现代交织的独特美感。然而，即使如此，教学楼也是亲切的，被水磨机暴力研磨过的大理石地板闪着柔和的光，温婉得宛如母亲看向子女的眼神，即使头顶的白炽灯再亮堂也不会让学生感到刺眼，因而在保护眼睛的同时也保护了疲惫学生的心灵。
与之相比，旧东大的文科楼就完全不是这样了。
外边的阳光被厚重如铁板的窗帘遮住，完全透不进来。内部的天花板只有一侧的白炽灯在超负荷工作，偶尔还会跳闪，让人不得不怀疑下一秒它就会毅然寿终正寝。
整座楼犹如密闭的碉堡，充满着处决犯人之前的凝重与宁静。
“这个地方……以前是不是监狱啊？”路明非实在受不了了。
“当然不是，这里以前是一座神社，门口的石头就是当时门口的界石。”井口对这栋楼的历史也颇为了解。
“神社？”路明非嘴唇动了动。
“是的，就是神社，供奉的神明……如果去翻校史的话应该还能翻到，不过二位今天过来应该不是来找这个的吧？要知道这种事情可不需要麻烦教授。”井口踏上了通往二楼的阶梯。
他的皮鞋鞋跟踩在石阶上，发出哒哒哒的响声。
“仪式。”渡边说出了一个关键词。
“啊……果然，果然就是这个。”井口脚步不停，很快就到了二楼，“这次又是什么？让我想想……和失踪有关？”
“没错。”渡边说。
“对应到仪式的话……也就是‘神隐’了。”井口像是喃喃自语，嗓门却一点也不收敛。
路明非心思没在他们的对话上，他只觉得这栋楼很是阴森，让他骨头都有些发冷。
虽然直觉告诉他这栋楼里反而很安全，但是他一点也不想在这里久留。
“神隐……很久没听到这个词了。”渡边跟在井口后面，随他一起走进了接待室。
二楼的房间全部被书填满了，接待室显得十分狭小，仅能容下四个人。
“没有听过不代表没有发生。”井口给路明非和渡边倒了一杯茶，“与之相关的仪式不少，还有没有更加详细的信息？”
“每年都会失踪三个人，都是年轻的女孩子。”渡边也不客气，拿起一次性纸杯抿了一口。
路明非早就口渴得不行了，但他很遗憾地发现，井口送上的茶水是滚烫的，百分百开水，一点不带温的那种。
“这样范围就缩小了不少。”井口嘴里念叨，“从多久开始的？”
“2011年7月14日报告了三名失踪者，17日发现了三名失踪者的尸体，这种现象持续了六年，受害者都是在7月14号失踪，17号死亡。”渡边说出了事实。
“然后今年同样也有人失踪？”井口说，随即他摇摇头，“不对，今天是12号，还没有到规定的日子。14号，17号，三天时间么……”
“有思路了吗？”渡边问。
“我能想到几个仪式，但我需要查一些资料才能确定到底是哪一个。”井口不愧是教授最优秀的学生，这么快就有了方向。
“这里的资料应该是没有电子版的。”渡边看了看二楼的书山，皱起了眉头。
“很遗憾，是这样没错。”井口耸耸肩。
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