“论造船，大唐哪里比得上我们，怎么可能能造出比木船更快的铁船？光是铁船的重量，便注定了它不可能比木船快。”
“再者，铁船笨重，得要多少人、多大的风和水流才能划得动？”
罗马使臣沉默不语，转身派人去更细地打听铁船相关事宜。
罗马使团自从来到长安后，虽没有在街上欺男霸女，却也嚣张跋扈，一副没有将大唐放在眼里的模样，惹怒了大唐不少人。
上到朝廷命官，下到商贾，对打探消息的罗马人不是随口敷衍几句，就是编了套谎话骗他们。
“铁船？噢噢，是有这么一种船，但是我所知甚少，你们想要了解铁船，可以去问庆国公。”
“嗐，什么铁船，没什么用的东西罢了，你们也不想想，木制的大船已经足够重了，钢铁造出来的船只，得有多重？”
“你们该不会是打算演练时候用铁船吧？”收了银子，被罗马人拦住打听消息的官员笑眯眯道：“也不是不行，不过铁船，你们会用吗？你们人手够吗？”
“不过，你们真想用铁船的话，可以直接告诉兵部，你们选定铁船了，他们会带你上船看看，给你们介绍一下。”
“但是选定船只后就不能再更改，你们最好想清楚了。”
几番打探下来，罗马使臣心里禁不住犯嘀咕，这铁船到底是好是坏？听着不太适合作战。
且那官员提到他们可以选铁船时，那神情像极了想看好戏。
罗马使团内，众人一商量，最后还是选了木船。
兵部派人将船只名单送来供他们挑选时，罗马使臣瞥见上面没有铁船，留了个心眼，多问了一嘴。
“听闻大唐有一种铁船，为何这上面没有？”
“铁船？你们不是想要比较轻快的船只吗？”兵部侍郎报了铁船的重量，“铁船过重，与你们想要的轻沾不上边，我们便没有选上。”
他随口问道：“你们想要铁船？也可以，不过要换掉这三艘船里的其中一艘。”
“陛下与庆国公说了，只能给你们提供三艘船选择，再多便算是泄露大唐机密了，你们打算换掉哪艘船？”
罗马使团众人顿时一阵纠结，他们确实想知晓铁船到底长什么样，但是……
一名罗马勇士看了看大唐提供的三艘船只的介绍，“这三种船，与我们常用的战船非常相近，但是具体哪艘更合适，需要登船看过方知，若是去掉一艘，换成铁船……”
罗马勇士没有将话说完，但在场的人听出了他未尽之语。
万一他们去掉的那艘船是最合适的，而铁船只是艘笨重、不能用以作战的战船，该如何是好？
罗马王子一锤敲定，“就这三艘，不换了，但是比试结束，我们亦想见识见识大唐的铁船到底是何物。”
“哦，可以，没问题。”兵部侍郎随意应道。
见状，罗马使团愈发肯定，这铁船看着大唐自己也不在意，想来不是什么好船。
众人放下心来。
兵部侍郎转身离开罗马使团的视线后，悄然松了口气，幸亏糊弄过去了。
这段时间为了防止罗马使团发现铁船和选中铁船作为战船，他们可谓是费尽了九牛二虎之力。
不仅四处封锁消息，还要在有人泄露消息时，及时填补回来。
仓促填补之下，有些理由和说法，他们自个听着都想发笑，奈何罗马对自己的造船技术分外自信，又对铁船等一应事务一无所知。
硬是瞒住了。
兵部侍郎喃喃自语：“礼部负责招待罗马使团的人，也不用再费尽心思将罗马使团带去远离铁路的地方。”
他喜气洋洋地去和同僚们分享这个好消息。
次日，罗马王子和罗马使臣带着人登船查看他们那三艘船，离开的时候罗马使团颇为满意。
无他，这三艘比他们想象中更合适，他们挑出了觉得最适合的那艘战船，但是没有先告诉兵部，打算等到比试前才告诉他们。
高兴之下，罗马王子带人出去游玩。
“今日去西郊那边看看，之前礼部的官员带我们逛完了长安城和长安东边，还未去过西郊。”
随从问道：“要不要找礼部官员带路？”
“不必。”罗马王子拒绝了，“自己逛逛才更有意思。”
罗马王子临时起意，礼部一时间没有反应过来，等他们收到消息，已经来不及派人将罗马王子引离西郊了。
“算了算了，反正他们如今只能在这三艘船里挑选一艘，发现了西郊的铁路和蒸汽火车也没什么关系。”
既然来不及，礼部尚书索性不管了。
他们现在意识到铁船有问题，也来不及了。
罗马王子虽然没有脑子，但是罗马使团的人不是蠢的，尤其是罗马使臣。
他此前就隐隐觉得不对劲，只是说不出所以然来，这会见到蒸汽火车如此庞大的钢铁巨兽，竟然跑得比马车还快，顿时意识到哪里出问题了。
“铁船！”他低低喝了一声，懊恼不已，“大唐能够让这蒸汽火车疾驰，自然也能让铁船在海上游动！”
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