说话间，俩人有说有笑回来了。赵旭东及时制止话题，赶忙抽出餐巾纸递上去，道：“乔岩不早说，早知道你在，就换个好点的地方，这小饭馆条件差，委屈你了。”
白雪一边擦着手一边道：“挺好的啊，大饭店不见得味道好，这里人这么多，多热闹。”
赵旭东嘿嘿一笑，道：“记得咱们第一次吃饭，你还很拘谨，这次完全大变样，有领导的风范了。白部长，缺司机不，或者交通员也行，拎包的那种，你看我怎么样？”
白雪笑了起来，道：“我可用不起你这大老板，度假山庄怎么样了，都停工了？”
“嗯，这大冬天的，想施工都不行啊。你放心，这个项目关总不会半途而废，好歹是丁书记的老家，他也不敢啊。”
乔岩推了一把，四周看看，赵旭东连忙住嘴低声道：“你看我这嘴，就是管不住。”
热气腾腾的火锅上桌后，几人正准备开吃。白雪的手机响了起来，看到是个陌生电话，犹豫片刻接了起来。
接完电话，白雪夹了一筷子吃起来道：“刚才是政府办主任李安平的电话，王江勇县长叫我过去吃饭，没法推辞，车马上过来接，实在不好意思，咱们改天再聚。”
提及王江勇，乔岩不由得捏了把汗，想起他的种种行为，本想提醒几句，姜甜在身边，咽到肚子里。不一会儿，电话又进来了，白雪随即起身道别，急匆匆走了出去。
隔着车窗看到白雪上了辆黑色的轿车，思绪万千。
白雪走后，赵旭东充分发挥他三寸不烂之舌，和姜甜滔滔不绝讲起了乔岩小时候的糗事，姜甜听得格外认真，不时地捂嘴偷笑。
吃过饭，赵旭东提议去唱歌，乔岩以太累为由拒绝，送姜甜到家门口，她依依不舍地道：“要不去我家再坐会儿？”
“不了，太晚了，打扰你爸妈休息，你回去早点休息吧。”
“好吧，那你回去路上慢点。”
离开红星厂，乔岩没有回家，而是来到宏图国际大酒店，转了一圈没看到刚才接白雪的那辆车，不免有些心焦。其他人也就罢了，可是王江勇……有些放心不下此人的人品。
回到家中，乔岩洗了个澡换了身衣服，躺在沙发上百无聊赖地看着平日里最喜欢的球赛，可心里还在挂念着白雪，生怕她出什么意外。
这种挂念，完全出于朋友间的情谊，在那些官场老手面前，她如同一只涉世未深的小羊羔。反过来想，以白雪超高的智商，还不至于被他们忽悠。
迷迷糊糊睡着了，忽然被一阵手机铃声惊醒。他条件反射般地坐起来，看到是白雪的，立马接了起来。
“喂，回去了吗？”
白雪有些口齿不清，含含糊糊道：“嗯，刚到家，你们回去了吧？”
“早回来了，你喝多了吧？”
“还行，喝了不少。行，那你早点休息吧。”
“多喝点水，家里如果有葡萄糖的话喝点，能稍微缓解……”
白雪突然打断道：“乔岩，你当初……算了，谢谢了，就这样吧。”
挂了电话，乔岩愣怔在那里，她刚才想要说什么，他完全能明白。有些事，过去就过去了，再也回不到从前，就像那场罕见的洪水，褪去之后依然平淡宁静。
……
距离春节越来越近，乔岩更加繁忙。除了工作，还有各种应酬，忙得神魂颠倒，不亦乐乎。工作是一方面，家里照样门庭若市，各单位的一把手早早开始了登门拜访。平日里可以拒绝，但春节这么隆重的节日，实在难以阻挡。
人们的理由很充分，过年了，送点稀罕的特产，正常的人际交往，合理的礼尚往来。每当夜幕降临，乔岩家门口的巷子里车来车往，川流不息，甚至造成拥堵。送礼之人一趟一趟提着东西往家里跑，有时候这个还没走，另一个已经进来了，大家都知道怎么回事，相视一笑，自觉离开。惹得周边的邻居分外眼红，私下交流的时候感叹，乔家生了个好儿子。
送礼的说是特产，多以烟酒茶居多。而且个个出手大方，酒一箱一箱地搬，烟十条十条的拿，有的更夸张，直接一整只羊或半扇猪肉就扛过去了，家里东西堆积如山，都快放不下了。
有的人会提前打招呼，有的干脆送上门再告知，乔岩一再拒绝，可依旧阻挡不了别人的热情，弄得家里乱哄哄的，完全打乱了生活节奏。
除了乔岩家，姜甜家照样不得安宁。有的人知道乔岩不收礼，干脆绕过他送到姜甜家，包括尹晚霞开得茶叶店，甚至茶叶能卖脱销，压根忙不过来，订单都排到除夕了。
乔岩知道，今天他们陆续登门，完全是看在他的职位上。如果某天离开这个位置，现实的人们立马会转向新的接班人。怪不得有人说，当你身处某个职位时，就要把手中的权力用到淋漓尽致，一旦过期，如同废弃的船票，毫无价值可言。
乔岩不这么认为，他毕竟还年轻，当成长的年龄承受了不该有的待遇，私欲会集聚膨胀，甚至会迷失自我。有些东西，不曾拥有觉得没啥，一旦拥有了再失去，那种落差感会扭曲人性，变得更加势利。
这件事，乔岩向丁光耀汇报过。丁光耀没有说什么，只是说过年过节他们想表达一下心意，不要变了味就行。而现在，明显已经变味，成了搜刮民膏的盛宴。
他仅仅是个县委办副主任，那其他县领导呢，还不是更加变本加厉。一旦形成风气，很难改变大局。只能随波逐流，主动适应融入。这不，乔岩也在思考，他该给谁送礼，送些什么。
丁光耀自然不必说，貌似王江勇也得考虑，还有政协的李海平，人大的苏启明，直接领导牛成杰，曾经的领导童伟，田文斌，甚至马福良等等。挨个攒点下来，将是一笔不小开支。
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