第二天起床出见戚公，吃过早膳，汉王即欲辞行。戚公父女苦留汉王再住数日，汉王道：“我军败溃，将士等不知所在，我怎能在此久留？且容我往收散卒，待有大城可住，当来迎接老丈父女，决不爽约！”戚公不好强留，送别汉王。戚女格外生感，仅得了一宵恩爱，偏要两地分离，无限伤感，依依惜别！汉王到了此时，也未免儿女情长英雄气短，临别絮语恋恋不舍。最终还是硬着心肠，嘱咐了一声珍重，出门径去。
刘邦安定下来之后，果然将戚女接到军中。其时吕雉与太公被项羽俘虏，刘邦与戚夫人过了两年男欢女爱的生活。两年后吕雉被放回，并且被封为皇后。面对凶神恶煞的母夜叉，戚夫人一直提心吊胆战战兢兢。
戚夫人是个单纯的女子，一开始并没有让孩子当太子的打算，对权力也没有渴望。她没有笼络人心，也没有建立自己的党羽，除了刘邦以外她从来不跟外人接触。她以为只要安安分分地做好自己，只要不得罪别人，自己就会相安无事。然而长期的耳濡目染，戚夫人逐渐意识到自己的危险处境，她目睹吕雉将汉初的头号功臣韩信杀死，后来又诛杀彭越，并且把彭越剁成肉酱送给英布。英布以为刘邦也要杀他，于是起兵反叛，吕雉又顺理成章地干掉了英布。这些人都是西汉的功臣，有的还是和刘邦一起打天下的。这些都敢杀，吕雉还会放过自己吗？
明知道吕雉阴险狠毒，戚夫人也没有办法对付。与其让对方杀死，还不如自己自尽！当她将自尽的想法告诉刘邦后，刘邦忍不住老泪纵横！他怎么舍得让她死呢？如果早知道自己死后戚夫人被吕雉残害成人彘，刘邦真应该让她现在自尽！
刘邦是一个心软的男人，又深爱着戚夫人，见她哭得可怜兮兮的模样，就想了一个办法。他比较了一下刘盈与戚夫人的儿子刘如意，发现刘盈木讷老实敦厚善良，而刘如意机灵活泼，有见识有决断，很像刘邦自己。如果改立如意为太子，自己百年后他就是皇帝。儿子做皇帝，谁还敢杀害他的妈妈呢？
许多人看到这里，都认为戚夫人不自量力死有余辜！其实这是她唯一的救命机会，刘如意不当皇帝，戚夫人肯定逃脱不了被杀的命运！
刘邦要更换太子的消息很快就传到了吕雉的耳朵里，她不由大吃一惊，要是以往刘邦这样对她，她早就一巴掌甩过去了，但今日不同往昔了，她匆忙找到哥哥吕释之商议对策。吕释之能有什么办法？他找到汉初三杰之一的张良先生，请求张良出面劝说。张良也爱莫能助，他知道在和平年代，皇帝出于私心想更换太子，纵使有一百个张良也无济于事。但张良还是给吕释之出了一个主意：让皇太子想方设法找到隐居在终南山的商山四皓，这四个白头发老头是刘邦一直想找的人，刘邦敬佩他们的为人和才华。假如能够让商山四皓做皇太子的宾客，并引他们入朝，故意让刘邦看见，刘邦就会认为既然刘盈有这么大的能耐能够请到自己一直请不到的人，想必也有自己的非凡之处，或许就不会废掉皇太子了。
吕氏兄妹依计行事，刘邦这个老糊涂果然中计。一次朝会，刘邦看见刘盈背后站着四个白头发老头，不禁问道：“这四位是何方高人？”刘盈就告诉老爹说：“此乃商山四皓也。”刘邦心里很不是滋味，难道我堂堂一国之主日理万机，还不如一个整天游手好闲、乳臭未干的小子吗？于是问道：“我找你们多年，你们都不给面子。如今却追随我的儿子，这是为啥？”四个老头异口同声地说：“皇太子忠厚仁孝，不像你脾气急躁，所以我们愿意为太子效劳。”
说到底刘邦还是一个心胸宽广的君子，要是换了夏桀、商纣之流，这样对他说话，管你什么商山四皓，唰唰唰，四个脑袋落了地。刘邦面有愧色地说：“既然如此，就拜托四位高人好好辅佐他吧。”
朝会结束后，刘邦召来戚夫人，指着“四皓”的背影说：“我本欲改立太子，无奈他已得四皓辅佐，羽翼已丰，势难更动了。”说罢长叹一声，戚夫人也凄楚不已。随后，刘邦让戚夫人跳楚舞，自己则借着酒意击筑高歌：“鸿鹄高飞，一举千里。羽翼已就，横绝四海。横绝四海，当可奈何？虽有弓矢，尚安所施！”
一对恩爱夫妻暂时抛开世俗权力，边歌边舞，歌是悲伤的，刘邦唱着唱着，也忍不住流下泪来。而戚夫人更是一边跳舞一边哭泣，她料到自己悲惨的结局，可是她却没有料到她的结局是那么的恐怖，简直是惨绝人寰。
刘邦死后，皇太子刘盈登上了皇帝的宝座，吕雉成了皇太后。戚夫人失去了唯一的靠山，再也不是吕雉的对手。她向吕太后请求三尺白绫，但是吕雉拒绝了她。她不可能这么便宜了戚夫人。她要折磨戚夫人，要她求生不能，求死不得。
吕雉随便找了一个理由就把戚夫人打入冷宫，囚禁在特种监狱里，把她漂亮的秀发全部一根一根的扯下来，用铁链拴住脖子，穿上粗笨的囚衣，让她天天捣米。为了防止戚夫人自杀，派官兵二十四小时把守。
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