眼瞅着清明快要到了，叶晨和贺秀莲惦记着给老家扫墓烧纸，所以特意请了几天假，从省城回到了黄原，祭奠完先人后，叶晨陪着妻子来到双水村看望老丈人，正好赶上了金俊武过来送礼的这一出。
简单的客气礼让了几句，叶晨把金俊武让到了屋内，大家围坐在土炕喝茶聊天。叶晨帮金俊武端过了茶碗，关切的问道：
“俊武哥，给老家烧过大纸了？”
金俊武点了点头，轻叹了一声，有些自嘲的回道：
“老金家我是唯一剩下的直系长辈，这种事情也只能由我来操持了。”
叶晨看着金俊武的状态，也是不胜唏嘘。去年阳历年年末的时候，金家老太太过世，他还带着妻子，与大姐和大姐夫前去祭奠帮忙来着，也真正意义上的见识到了黄土高原的传统葬礼。
这些年金家的糟心事儿是一桩接一桩。先是三弟因为垮坝那次一命呜呼，接着弟妹和孙玉亭纠缠不清，随即改嫁；然后就是老大家金富不学好，把命给搭进去不说，还连累的金俊文两口子身陷囹圄。
去年冬至过后，西伯利亚的寒流席卷了整个黄土高原。一场大雪纷纷扬扬下了两天一夜，将双水村裹在一片银装素裹之中。
田野里寂静无声，鸟兽早已躲藏起来。家家户户紧闭门窗，唯有窑顶的烟囱冒着缕缕炊烟。野狗在雪地里奔跑，呼出的白气在寒风中消散。无处觅食的麻雀挤在窑檐下，叽叽喳喳地哀鸣。
雪停后的那个清晨，村民们推开房门，看见金俊武和侄儿金强从庙坪踏雪而来。
他们黑棉袄的纽扣上系着红布条，不论遇见大人还是孩童，都要跪下磕一个头。人们顺着他们来的方向望去，只见金家湾北头的院墙上，已经插起了一串白色的岁数纸。
全村人顿时明白：金老太太去世了。
这位老人的离世，标志着双水村最年长的一代人即将谢幕。如今，那一辈人只剩下孙玉厚的老母亲还健在。
尽管金老太太的儿孙中有人行为不端，但她与已故多年的金老先生一生品行端正，深受全村人敬重。他们的美德，在整个东拉河流域都有口皆碑。
因此，各姓人家都真诚地表达着哀悼。村民们争相帮忙打墓，乐意协助金家操办这场丧事。
外姓村民、老太太娘家的亲戚，以及金家其他亲属，陆续涌进金俊武的院子。金家湾所有姓金的人家，都主动参与其中。
由于俊武家两孔窑洞堆满了粮食，他哥家的窑洞又被查封，丧事的诸多事宜只得分散在金家湾各处办理。金俊山父子被请来总管事务。俊山熟悉乡俗礼仪，负责统筹安排；儿子金成负责记账。
金俊武毫不犹豫地决定，要按照最隆重的乡俗为母亲送葬。这个大家庭近年来晦气连连，他一定要把母亲的丧事办得体体面面，让全村人看到金家依然兴旺。
金家全族都是宾客，每户外姓人家也邀请一人前来坐席。这相当于要招待全村人吃喝。但金俊武毫不担心——他有的是粮食！
金家湾的多户人家都在为丧事碾米磨面。光辉家的院子里，五六个人正在杀猪宰羊。从米家镇请来的阴阳先生，在金俊海家制作纸火。
金波母亲一天做五顿饭侍候这位“圣人”，他家的炕上和箱盖上，摆满了纸糊的房子、院落、碾磨、课幡、引魂幡和童男童女。
与此同时，在金家祖坟，打墓人掘开金先生的坟墓，将遗骨装入小木棺，准备与老太太合葬。
金老太太穿上七八身绸缎寿衣后，被安放在早年间做好的镂花柏木棺中。
棺木停放在院子搭起的灵棚里。长明灯从屋里移至棺木前。灵案上摆满供品和一头洗得白白净净的整猪，一只活公鸡被绑住爪子，放置在棺木之上。
棺木两侧的长条凳上，老太太的直系亲属轮流守灵。吊唁的人络绎不绝。亲戚们轮流跪在灵棚前哭诉，但真正落泪的并不多。
前来吊唁的村民送上香火纸钱，辈分小的磕两个头。叶晨也带着妻子前来吊唁，表达了自己的哀思。
下葬前一天，亲戚、金家族人和所有受邀宾客，从早到晚轮流吃两顿必不可少的饭食。
第一顿是合烙油糕；第二顿是“八碗”和烧酒。隔壁金光亮兄弟三家的窑洞全都摆满了宴席。
下午，雇来的吹鼓手进了村。他们放了一声铳炮，所有的孝子都到村头跪迎这五个穿着破旧棉袄的乐人。
夜幕降临，隆重的撒路灯仪式开始。吹鼓手在前引路，孝子们身穿白孝衣，头戴白孝帽，手拄哭丧棒，哭声响成一片。
他们跟在吹鼓手后面，从金俊武家院门出发，沿着哭咽河边的小路，向金家祖坟走去。许多人手拿白面捏成的灯盏，走一段就往右边雪地放一盏，同时抛撒纸钱。
返回时，在路的另一边也间隔放置面灯。夜色中，雪地上的路灯如流萤闪烁，场面十分壮观。双水村的老人们羡慕地议论：金老太太生了个真孝子，这丧事办得多体面啊！
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