而在众目难及的暗影里，十数名锦衣内侍无声游走，袖中匕首与软索像不见光的蛇。
顾清萍举盏轻抿，眼波掠过场中。
她看见禊兰殿方向，一缕几不可闻的白雾混进桂香，顺风倏忽漂来。
那雾带着极淡的苦涩，却很快被香甜气味掩住。
她微不可见地点头，朱瀚即刻与她隔空交换了一个目光。
黄祁从侧廊掠至庭心，装作整理灯柱，手中暗扣一粒银豆。
那银豆碰地无声，却在石缝里迅速燃起一丝淡青火舌，随即熄灭。
火舌遇风化烟，漫不经心地融进桂香，带着极轻的龙脑气。
片刻后，殿侧白雾遇龙脑俱被化散，只余芳草之味。
朱元璋正与一名老臣谈笑，忽觉香气变重，扭头问：“怎换了香？倒清辛得很。”
侍立的小太监忙颤声回禀：“回陛下，乃是御药房新试制的芳醑香，能清神醒脾。”
朱元璋点头，不再追问，举箸挟桂花糕，笑向朱标：“太子，来尝此点心，朕念着你自幼爱吃，吩咐膳房特意做的。”
朱标起身谢恩，端起玉盘。
顾清萍侧身过来，低声道：“殿下且缓，臣妇有词献舞，请殿下配诗相和，可助宴兴。”
朱元璋哈哈大笑：“好，好！太子妃有心。”
曲声起，顾清萍缓步至场中，长袖似烟罗。
她先以清灵嗓音吟诵：“银汉秋声急，桂台取月寒。”
又自袖中抛出数支软彩带，彩带落空，忽被暗处气流托举，化作五色环绕，宛若天风转璇玑。殿内灯烛映得彩带通透，一时掌声四起。
曲终，顾清萍俯身谢礼。朱元璋拍手，朗声道：“太子妃果不负盛名！来，赐赏鸳鸯钗一对。”
内侍捧钗上前，顾清萍跪谢，退回座旁。
她舒一口气，袖下指尖却已微微出汗——那彩带机关需借自空旋风袋，稍有差错，就会落地露破绽；幸而无人识破。
朱瀚侧首低语：“收得漂亮。”
顾清萍柔声答：“不敢邀功。暗香已破，剩下看他们还使什么招。”
朱瀚饮酒不语，目光却落在场外昭文馆众女史中一位身形瘦长者。那人唇角泛笑，看似专注观赏，实则眼神时时掠向禊兰殿方向。
忽有夜风吹亮宫灯，一丝火星溅落草地。
那女史心神一恍，指尖竟轻轻捻了下袖中丝索，动作极快。
朱瀚眸光一冷，暗示黄祁。
黄祁会意，从假山后倏然掠出，手里已多一支短笛般的骨哨，朝空猛然一吹。
极细的哨音穿过乐声直冲女史耳中，她骤然脸色苍白，捂心欲倒。
旁人只当她身体不适，几名宫女忙搀扶。
朱瀚却隔空发话：“昭文馆才女风雅无双，一夜舟车劳顿，也请照拂周全，毋要打扰宴兴。”
言罢，锦衣内侍即刻前去，扶住那女史，送往偏殿歇息。
她脚步踉跄，脸色死灰，仿佛已知逃不脱罗网。
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王府密室灯火跳动，那位昭文馆女史被反绑于柱，她原本纤细的手腕，此刻勒出血痕。黄祁立旁，面无表情。
朱瀚走近，抖开一页素纸，纸上写满细密字迹，他淡淡问：“你叫乔念，幼年亡父，母族在卢家旁支。卢简收养你十二年，把你送入书院，又将你荐入昭文馆，对么？”
乔念嘴唇发颤，却死死咬住不言。
“好。”朱瀚轻轻叹息，将纸递于黄祁，“去让太医院取医用银针三十支。别弄脏她衣裳，这衣是宫中颁赐，会掉色。”
乔念终于恐惧，缓缓抬眼，但仍强作镇定：“王……王爷想要什么？”
朱瀚温和一笑：“我要你说，他下一步想做什么。”
乔念闭眼不答。黄祁早已取针，第一支在灯焰里一烤，银光烫白。针尖逼近时，乔念瞬间崩溃，声音碎裂：“别——我说！”
朱瀚抬手止住黄祁：“说吧。”
乔念泪如雨下，语不成声：“卢……卢大人说，若灯宴未成，就趁陛下回宫途中，借廷道灯鼓混乱，放冷箭于……于太子身后！若太子受惊失仪，便可乘机……乘机质疑储君之德……”
朱瀚眼神冷冽：“射他后背？好算盘。”
乔念哭嗫：“箭上抹的是迷香，只会昏厥，不会死……他说，这样才可让陛下疑心，不致罪及太深……”
朱瀚沉声：“还有谁配合？”
乔念哆嗦报出数名礼部、锦衣卫中层的名字。
乾清宫外，宫灯已灭，只余银月在檐角滴着冷光。
朱瀚独坐于王府密室，案上铺陈着从乔念口中问出的全部情报，纸张边缘已被烛火烤卷。
黄祁半跪：“王爷，廷道已布伏，冷箭之计……属下敢断，今夜无一能成。”
朱瀚却摇头：“他们若甘心此局断送，便不配费我此多心思。”
他眸中闪过寒意，唤道：“去，将卢简那几名亲信——礼部主事彭兆，锦衣卫百户郑彬、户部书吏余默，今夜一并拘了。动静不要太大，明早之前，不许人知。”
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