镜中映出一张虽保养得宜却掩不住岁月痕迹的脸，眼角细纹刻着这些年被软禁的屈辱与不甘。
“你、你说什么？再说一遍！”她的声音不自觉地拔高，带着一丝不易察觉的颤抖。
跪在地上的宫女春桃头垂得更低，声音打颤：“回禀太后，是、是吴王殿下……他出现在太祖皇帝的葬礼上，由两个内侍搀扶着，穿着孝服，在灵前磕了头。”
吕氏缓缓起身，素白的手指紧紧抓住梳妆台的边缘，指节泛白。
“那个小杂种，居然还能起身？”她一字一顿，眼中寒光乍现，“太医不是说他已经卧床不起了吗？不是说他已经药石无医了吗？”
春桃不敢答话，只将头埋得更深。
吕氏深吸一口气，稳住微微发抖的身子：“去请皇上过来！就说本宫有要事相商，立刻！”
“是！太后。”
半个时辰后，建文帝朱允炆身着素服踏入东宫。
年仅二十一的年轻帝王脸上带着连日守孝和处理政务的疲惫，眼中布满血丝。
“母后急着见朕，所为何事？”他的声音温和，却带着一丝不易察觉的疏离。
吕氏屏退左右，一把抓住儿子的手，指甲几乎要掐进他的肉里：“允炆，你可知允熥出现在了你皇爷爷的葬礼上？”
建文帝轻轻挣脱母亲的手，揉了揉发痛的眉心：“朕知道。三弟抱病前来送葬，这份孝心难得，朕已命太医好生照料。”
“孝心？”吕氏尖声笑道，笑声在空旷的殿内显得格外刺耳，“我的傻儿子啊！你当真以为他是去尽孝的？这是在做给满朝文武看！这是在告诉所有人，他朱允熥还活着！他还能够出现在众人面前！”
建文帝眉头紧锁：“母后多虑了。三弟病入膏肓，太医都说他时日无多。今日勉强出席葬礼，不过是回光返照罢了。朕亲眼见他面色惨白，需两人搀扶才能行走，磕头时险些昏厥。”
“回光返照？”吕氏激动地在殿内踱步，宽大的衣袖随着她的动作翻飞，“允炆，你忘了当年的教训了吗？那时所有人都以为他命在旦夕，结果呢？他不但没死，还让大明发生了很严重的钱庄危机！”
建文帝神色微愠：“那不过是百年人参吊着一口气。再说，吴王府的那些产业如今大多已收归皇家，三弟并未反抗，足见他已认命。”
吕氏猛地停在儿子面前，死死盯着他的眼睛：“那你皇爷爷临终前是怎么交代的？他明明嘱咐你要断了允熥的人参供应，为何你不照做？”
建文帝不自然地别过脸去，声音低了几分：“皇爷爷那是病糊涂了。三弟毕竟是朕的亲弟弟，同是朱家血脉，朕怎能做出这等骨肉相残之事？”
“骨肉相残？”吕氏气得浑身发抖，声音陡然提高，“你把他当兄弟，他可曾把你当兄长？你忘了他是怎么在朝堂上与你作对的？你忘了他那些新政是如何收买人心的？你忘了常家是怎么在关键时刻辞官？你真的以为他一无所有吗？”
一连串的质问让建文帝面色难看，他猛地转身：“母后！这些陈年旧事还提它作甚？如今朕已是天子，三弟不过是个苟延残喘的病人，何必赶尽杀绝？”
吕氏突然跪倒在地，声泪俱下：“允炆！就当母后求你了！趁着现在大权在握，赶紧下旨赐死允熥！否则必成大患啊！你那些皇叔，燕王、宁王、周王，哪个不是虎视眈眈？若是他们中有人与允熥联手，你这皇位还坐得稳吗？”
建文帝连忙扶起母亲，语气中带着压抑的怒火：“母后！您这是要朕背负杀害兄弟的骂名吗？后世史书会如何写朕？‘建文帝继位，即刻鸩杀胞弟’？这让朕如何面对天下人？如何面对朱家列祖列宗？”
“天下人？”吕氏凄然一笑，泪水顺着脸颊滑落，“我的傻儿子，等你皇位不保的时候，天下人谁会来可怜你？史书是由胜利者书写的！你那些皇叔哪个是省油的灯？再加上允熥这个祸患，你难道不知，朝中仍有不少老臣暗中支持他吗？”
“够了！”建文帝终于动怒，袖袍一甩，“母后，朕念在你被禁足多年，心中郁结，不与你计较。但赐死三弟之事，休要再提！朕自有主张！”
他看着母亲绝望的表情，语气稍缓：“您放心，三弟那边朕自有安排。已经加派了太医日夜看守，他翻不起什么风浪。您就在东宫好生休养，朝中之事不必过多操心。”
吕氏颓然坐倒在地，华美的宫装铺散开来，像一朵凋零的花。
她喃喃自语：“允炆，你会后悔的，你和你父亲一样，都太过仁厚了，这皇室之中，仁厚就是最大的弱点啊……”
建文帝最后看了母亲一眼，眼神复杂，终是转身离去。
在踏出东宫的那一刻，他听到身后传来吕氏凄厉的呼喊：
“朱允炆！你不杀他，终有一日会死在他手上！”
……
回谨身殿的路上，建文帝心情沉重。
夜幕下的紫禁城寂静无声，唯有巡逻侍卫的脚步声偶尔打破宁静。
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