姚太师话落，楚承平立刻抬眼看向姚太师身后的随从。
那人安安静静立在阴影里，眼熟的身形，挺拔如松，姿态克制。
在他的注视下，那随从应声而动，抬手揭下面皮。烛火跳了一跳，那张被遮掩了许久的真容便完完整整地露了出来。
楚承平看着那张脸，先是愣住，随即震惊地缓缓站起身来。茶盏在案上轻轻晃了一下，他浑然不觉。
目光钉在那张熟悉的面孔上，脑中飞速翻涌着相识以来的一幕幕。
他先是意外，可紧跟着，心底竟浮出一股奇异的感觉：本该如此，贤王兄，就应该是这样的才对。
他声音有些不稳，眼底却清明发亮：
“安兄……怎么是你？”
安知闲对上他的目光，唇边浮起柔和弧度，说不清是歉意还是感慨：
“承平，没与你相认，并非本意。幼年京都离别前，还曾答应你，待你长大些，接你去漳州游玩。
可惜，到如今也未能做到。”
两个人隔着三步远，互相看着，目光像两股不同的水流，在这刻撞到了一处。
楚承平回想着那些推心置腹的默契，那些并肩策马的欢笑，那些连他自己都说不清来由的亲近感，此刻全都有了答案。
“安兄……你是贤王兄，你还活着……”
方才姚太师说起贤王兄不要大位，他心底还有丝怀疑，是不是姚太师的缓兵之计。
可此刻，确定安知闲就是贤王兄，那点怀疑立马烟消云散。
这是他多年挚友，他怎会不信其人品。
楚承平眼底噙着热泪，挪着步子上前，紧紧握住安知闲的胳膊：
“幼时京城一别，我只有些许模糊记忆，已经记不清兄长和王叔的面容。再次重逢，没能认出兄长来……”
安知闲回握他的手，语气染上亲昵：
“那时我也年幼，回京后的熟人都没认出来，这才平安活到现在。”
楚承平心知兄长所说的熟人里，就包括了他的父皇，目光愧疚闪躲，道歉的话还未出口，便被安知闲堵住：
“承平，上一辈的事与你我无关，这些年虽未曾相认，但我一直拿你当弟弟对待。
我有感觉，你亦是如此待我。既如此，何需抱愧？”
楚承平哽咽点头，说出的话，却将安知闲定在当场：
“你是贤王兄，真是再好不过的事，这大位我心甘情愿奉还。”
安知闲方才应对的从容，此刻荡然无存，他张口想说什么，却被楚承平那番话堵得噎住。
姚太师怔了一瞬，随即起身，眼尾的细纹都跟着抖动起来：
“殿下，此事重大，可不能戏言。皇位不是孩童之间的玩物，让了可就还不回去了。”
他嘴上说别戏言，可那语气里按捺不住的惊喜，已出卖了心思。
楚承平松开握着安知闲胳膊的手，退后半步，擦去眼底薄薄一层水光，面色郑重得像在太庙里起誓：
“非是戏言。若说旁人，我自是不放心的。可安兄……”
他顿了一下，改了口：
“可贤王兄的品性与才学，皆在我之上。
多年前初结识时，我便和襄王叔家的三哥说过，贤王兄的气度心智，丝毫不像个商贾，倒像是高门望族精心培养出来的接班人。”
他转头看向安知闲，如释重负般坦然：
“如今想来，兄长是继承了凌王叔的文韬武略。看到兄长，我便更能明白皇祖父为何选了凌王叔。”
姚太师目光灼灼，转向安知闲，眼里压了多年的那口浊气，此刻终于有了散的迹象。
他张了张嘴，想说句什么，却被安知闲僵硬的反应压了回去。
安知闲站在原地，面色变了又变。他脑子里乱成一团，筹谋的那些计划，似乎一瞬间全部揉碎。
他原打算在暗地里，替楚承平守好这座江山后便抽身而去。
待新君坐稳龙椅，他就退回去做他的安知闲，这样既可以护住黎明百姓，也可以做自己想做的事，守着想守的人。
为此他花了多少力气才说服姚太师和凌衣等人，让他们接受“不要皇位”这件事。
可楚承平的让贤，打他一个猝不及防，把他精心铺了许久的棋局整个掀翻。
“承平，”他终于开口，声音有些发紧：“你不能这样。”
楚承平露出一丝困惑：
“为何不能？皇位本就是凌王叔的，如今你回来了，归还天经地义，百姓定然也乐见其成。”
安知闲抬眼，看向楚承平，目光里带着少见的急切：
“这天下需要的不是谁的名分，而是一个能撑住它的人。我这些年在外面，惯于暗中行事，不愿接受万民叩拜。
我替你做后盾可以，替你做暗桩可以，替你挡刀子也可以。那把椅子……”
他摇头，语气抗拒：
“我不想坐。”
姚太师眼里的光晃了一下，随即皱眉沉声道：
“贤儿，这是天命所归。你自幼所学、所谋，不就是为了这一日？当年你父王放弃大位，是为苍生不得已。
如今承平自愿归还，不会引起纷争，更不会手足反目。你为何还是不愿……”
他说到一半，顿住了，像是从安知闲挣扎的脸上读出了什么。
楚承平也沉默下来，殿内瞬间落针可闻。
如今的情形，显然出乎殿内四人的意料。
一直全神戒备的郑诚垂着头，思绪还未彻底理清楚：
这可是抢破头的皇位，这二位怎么当成天大的麻烦似的……
楚承平慢慢转身落座：
“兄长可是以为我是试探？不信我是诚心归还？”
安知闲认真道：
“撇开手足血缘，你我也是相知多年的挚友，我自然信得过你。”
楚承平更为不解，直直看过来：
“那兄长为何不要？”
安知闲偏开视线，看向窗纸上漏进来的一线晨光，沉默了很久。久到楚承平以为他不会回答了，他才极轻地说了一句：
“那是我自己的私事，和皇位无关。”
楚承平长舒口气，像是心头积压的石头终于松动了半寸：
“既是兄长的私事我不过问，但皇位的事，我们还得慢慢谈。”
他端起那杯半凉的茶喝了一口，姿态比方才松快了许多：
“太师、兄长，都先坐下说吧。”
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