宝钗就这般怀着忐忑的心情等了两日。
直到第三天早上，一切准备就绪，她便带着侍女莺儿，在堂弟薛蝌，以及两个仆妇，几个家丁的护送下，缓缓出了城。
车马一行人缓缓朝着通州方向而去，却还没到城外十里长亭，就被一队带刀带甲的官兵迎面拦上。
“我等奉国公爷之命，前来接薛姑娘入天津城。”
张勇也经常跟着贾琏去薛家蹭饭，因此对于薛家人还算客气。
他当先对着把头探出马车的薛蝌抱拳一礼，并说明来意之后，方才一挥手，让手下人接管了后方马车的护卫权。
薛家的仆妇和家丁们当然不敢阻拦，纷纷退避开去。
此时薛蝌已经走了下来，对着张勇道：“既是国公爷之命，我等自不敢阻拦。
只是我奉我们太太之命，护送姐姐去通州等地查账，如今半道……只怕我等回去之后不好交代……
不若我等跟随一道去天津卫，看见姐姐安全到了荣公身边，我等也好放心啊。”
刚到宝钗的马车前问候了一声的张勇闻言想了想。
最后拒绝道：“不必了。有你们跟着会拖慢我们的行程。
况且我们二爷只让我们接薛姑娘，没说让你们可以跟着去。
你们自便吧。”
说完，张勇就不再耽误，朝着薛蝌抱拳一礼后，护送马车离开。
从始至终，宝钗除了应答张勇一声，都待在马车内，没有露面。
看着堂姐的马车在十来个雄壮官兵的护送下远离，薛蝌目光崇拜。
大丈夫，当如堂姐夫这般！
薛蝌是贾琏和宝钗的坚定支持者。他一直都以为，只有贾琏这样的人物，才能配得上他堂姐的人品。
眼下贾琏果真做成了他的堂姐夫，他当然要全力维护。
他知道，有这样一段关系在，将来随便贾琏庇护他一二，他的人生路都会特别好走。
于是看着周围的婆子和家丁，他叮嘱道：“今日之事，尔等回去之后切忌对旁人说起，否则后果如何，尔等应该清楚！”
薛家众人面色各异。
有人问：“方才那些人，真的是奉国公爷之命来接大小姐的？”
有人怼：“废话，不是国公爷的命令，谁还能指挥的动这些杀才？
天杀的，刚才我就反应慢了些，没有及时远离大小姐的马车，那个人就拿铜铃大眼瞪我，感觉要杀了我似的。”
闻言薛蝌解释道：“那确实是荣国公的人马，也确实是奉荣公之命来接姐姐的。
之前在他们府里的时候，荣公就与我们太太商议过，要接姐姐到天津卫去游玩一番。
太太原本不答应的，架不住荣公言辞恳切。
因此答应，等姐姐将外头的账目查清之后，可以顺道去天津卫逛一逛。
没想到荣公这般重视我姐姐，竟然派人一直在这边候着……”
薛蝌有些无奈。
之前对张勇说的话，是薛姨妈临行前交代他的。
目的就是为了营造一种，是贾琏一定要接宝钗去天津卫，而他们薛家是被迫配合的假象。
可惜在他看来是无用功。
就说身边这些人哪个是傻子？谁看不出来到底是怎么回事？
果然立马那两个仆妇就凑上前来：“既然大小姐跟着去天津卫了，那我们还要去通州查账吗？
不如先回去，将这件事告诉太太。”
“不必。太太其实预料到了姐姐会被荣公接走的情况，他交代过，若是姐姐不在，查账目的事，就全权交托给我来办。
你们都听清楚了，此行未结束之前，你们都别想溜号，否则别怪我在太太面前如实回禀。”
薛家众人闻言，纷纷表示愿意听薛蝌的吩咐行事。
没办法，谁叫他们家大爷是个混不吝的，还把自己作进了大牢里面，至今没出来。
眼下整个薛家外面的事务，太太都交代给蝌二爷照应。
许是有薛蟠“珠玉”在前，哪怕薛蝌年纪还小，处理事务也还比较稚嫩。
但仅凭他做事认真，且为人正派，从不搞歪门邪道这一点，也真心收获里里外外，所有薛家伙计和掌柜们的赞誉和认可。
甚至都有下人私下议论过，要是以后都由蝌二爷署理家业，那就好了……
……
宝钗一路马车颠簸。
尽管好几次都拒绝了张勇停车休息的提议，等她赶到天津卫的时候，仍旧夜深了。
怀着忐忑而紧张的心绪走出马车，迎面就看见贾琏挺拔的身躯，以及他脸上和煦的笑容。
贾琏走到宝钗的面前，抬手笑道：“一路辛苦。”
宝钗摇了摇头，一边搭着贾琏的手掌，踩着车凳走下马车，一边说道：
“我和莺儿不算什么，一直坐在马车内。倒是护送我们的这些大哥们，一路辛苦了。
琏二哥哥可得替我好好犒劳他们。”
宝钗这话平和中正，不显刻意，令周围还未完全走开的几名护卫心里有些感动。
都听人说薛大姑娘品貌端方，处事令人钦佩，今日一见，果然名副其实。
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