秦礼一时分不清眼前这位主君是在说真话，还是借着真话说假话。这种念头刚萌生就被他亲手掐断，他应该信任对方的。说起来也很不可思议，主上与他君臣二三十载，竟未曾有一次情绪失控的争吵。史书上血淋淋的例子以及他与吴贤不愉快的过往，仿佛是梦。
秦礼道：“是，臣失言。”
沈棠将脑袋探出船舱：“往莲湖摇。”
正在眺望五海景色，手上机械动作摇桨的船妇回过神，冲她露出一抹爽朗笑容：“女君啊，莲湖那边已经封锁了，不许游人去的。”
说是莲湖其实只是五海的一部分。
以前是对游人开放的，不过听说主上想要吃炸藕盒，亲自在那儿划了一片地方栽种大片荷花，为的就是丰收季节能收获一堆藕。游人不能划船进去，不过可以在外面欣赏的。
听说国子学的学生也在那边种了一些试验荷，要搞什么试验藕的，估计也是为了吃。
沈棠笑道：“没事，我有通行证。”
船妇一听这话，爽快脱离大众游湖路线。
“女君在朝中高就？”
“嗯。”
船妇又问：“可是堂上官？”
“唔，你瞧我不像？”
“女君一表人才，气度非凡，自然是像的。”船妇说了几句吉祥话。跑来游船的游人一般不赶时间，她也就按照平日的摇桨节奏。这时候，秦礼也学着沈棠一块儿坐船舷上，船妇见他姿态板正内敛，道，“这郎君同样玉树临风，二位瞧着可真像是天作之合啊。”
游湖泛舟也是不少适龄男女培养感情或者相亲的常见场合，船妇还以为二人也是呢。
秦礼道：“不得妄言，她是我上司。”
船妇急忙赔笑收回刚才的胡话。
秦礼缓和脸色，任由湖面的风吹拂发丝。
五海占地面积极大，越是靠近莲湖方向游船越少，远远就能看到一片碧绿。正如船妇说的那样，这片地方确实被围起来种荷花了，那些游船只能在外面远远观赏。沈棠这时候已经改了坐姿方向，木屐挂在手指上，两只脚浸泡在湖水中。冰凉冷意顺脚直冲天灵盖。
她跟船妇打听消息。
“船家摇这一趟能收几个工钱？”
船妇回道：“收个一半。”
她跟负责五海经营的机构签订的契卷是五五分，要是每个开放日能全勤，达到一定业绩能额外得到一成的激励。这个活儿虽然不是她的主业，但作为副业，收入也相当可观。
沈棠道：“可有拖欠？”
船妇摇头，调侃：“这倒是没拖欠过，估计也不敢。听说主君偶尔也会到五海游玩，与民同乐。主君要是跟人一打听，知道这点钱都欠着，五海这帮大人还要不要脑袋了？”
她说这话之时，秦礼投来一缕含笑视线。
“船家以前做什么的？”
“以前啊，以前当过军中民夫，帮忙运些军需辎重做杂活什么的，之后嘛，跟着练兵上过军阵打仗……”船妇的经历其实也挺精彩。
因为家中死了丈夫公婆，本地军阀过来征民夫，便将她征走了。她要是不肯走，膝下一双不满十岁的儿女就要被抓过去。她好歹也是个成年人，力气总比不满十岁的孩子大。
跟着大军后面洗衣做饭缝缝补补。
军阀打输了，残部四散奔逃。
她也是运气好，第一次就碰见了沈棠帐下兵马。被收编之后，意外发现自己居然有一点点修炼天赋，便跟着学了一点调理气息的窍门。随军来回奔波打了三四年仗，居然神奇靠着一点点军功混到了什长位置，修炼到了末流公士，最后不缺胳膊不缺腿地安然回乡。
更幸运的是还找回了一双儿女。
虽说为奴为婢很清苦，俩孩子一个个瘦得皮包骨头，但好在人还活着，甚至赶上女儿被主家发卖。她看着俩木讷干瘦的孩子，安慰道：【不管以前，以后娘仨好好过日子。】
以前的苦，都忘了吧。
船妇是个很健谈的人。
沈棠问她家人工作，她都没遮掩。
“女儿嘛，租了间小门店，开了间包子铺，听说租附近的当官人都喜欢吃，吃了几年都不腻的，前两年说了亲，赘了个无父无母的孩子。儿子去学了匠人手艺，开了铺子给人修补，赚钱不多，但养家糊口够的。听说他最近报了将作监开的什么补习夜班，要是能努力学出来，这手艺走到哪里都饿不死。我嘛，努力凑凑，一年赚来的钱也能补贴他们。”
日子红火得全家齐心努力。
凰廷房租贵，孩子以后上学也要花钱的。
“唉，要是有个孙能修炼……”
一大家子以后都有盼头。
沈棠：“房租还是太贵了？”
船妇：“对我家还能接受，对其他人……唉，听说当官的都租不起太好的房子呢。”
也不是说租不起。
只是很难租到符合身份地位的房子。
秦礼用【传音入密】说了崔孝此前的租房经历——那简直是一段说出来能当黑历史的过往。千辛万苦快要收工验收的烂尾房子，一把火又被烧了，秦礼得知此事都想同情他。
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