“这出杂耍是真的精彩。”
不知何时，佘氿就站在这棵树下。他笑着鼓起掌来，仿佛当真在赞许些什么。他们不想和此人纠缠，一心只想去找黛鸾。
“那这样又如何呢？”
佘氿突然挥着胳膊，打水漂似的丢出什么东西。池梨担心是暗器，抬起手又是一剑，欲图将它打回去。一阵清脆的声音传来，红褐色的液体突然在空中炸开，溅了她一身，大部分落到了天狗的身上，染红了白花花的毛。还有一些落在默凉脸上，像血迹。
“唔……这到底是……”
池梨感觉自己刚才打中的，是一种瓷质的瓶子。从声音和残渣也能判断出来。但这些奇怪的液体她并不清楚，最担心的还是有毒。可这时候默凉伸出手碰了碰脸上的痕迹，又在舌头上舔了一下。池梨心慌了，一把打开他的手呵斥起来。
山海安慰她，这似乎是无毒的东西。默凉尝了尝味道，告诉她说，的确是无毒的。
“那是什么？”她匆忙抹掉手上的水痕，“你有没有感到不舒服？没力气？头晕？犯困？恶心？这药肯定有问题。”
“是有问题……”佘氿轻松地说，“至于什么问题，还是你们自己慢慢琢磨吧。”
他突然就转身走了，将他们几人晾在这。但很快，四面八方再次爬来无数蜿蜒的蛇，令他们感到十分不快。山海准备让天狗带他们走——毕竟蛇到底只是群爬虫，插上翅膀也飞不到天上。可这个时候，天狗却一动也不动了。他轻拍了拍它的脖颈，天狗发出可怜的呜鸣。
且看那些蛇还有段距离，山海翻下来，查看天狗的情况。
“我们之前还没问。这天狗，是你的式神？”
“不，不是。是梁丘的。”
“这样么……”池梨思量着，“莫非你并不是主人，所以使唤不了它？”
山海摇了摇头，说天狗是有灵性的种族，并非同其他许多妖怪般死心眼。他突然眉头一皱，默凉和池梨也下了地帮他查看。默凉顺手砍断一条袭上的蛇。山海掰开天狗的喙，心生不妙。原本红色的口腔内壁变成了黑色，也并非纯黑，而是很不自然的颜色，中毒一般密布着奇怪的网。嘴角的口水分泌太多，而且呈黏稠的棕黄色。口水落到地上，将土壤都腐蚀了。
“它、它怎么了？”池梨分开被染红的那片毛发，“道长，你看这儿……”
山海跑到天狗身后去看，毛发下的皮肤十分斑驳，颜色如生锈的铁。上面还浮现出凹凸不平的触感，仿佛某种疱疹，或是肿瘤。山海的心凉了一截，一来是怜悯天狗的痛苦，二来感到无法对梁丘交代。若有其三，大概是当前的处境绝不容乐观。
可怕的黑紫色纹路还天狗的身体上扩散，活像一张网，将它越缠越紧。它痛苦地缩成一团，筋肉都拧成平日绝做不到的姿势。绒毛的根部也开始发青，一捏就碎。山海用一张符贴在它身上，念了一段咒，施法封存它的灵力。天狗慢慢地变小了，像一大块迅速融化的冰。它很快成了一只普通小狗的大小，就像当时在凉月君那幻境一样大。山海将他抱起来，像年少时端起襁褓里的阿鸾一样。
恶心的动物们接近了，“嘶嘶”的声响此起彼伏，令整个夜都不得安宁。
“我再试一次便是。”
默凉又拿起剑，正准备念咒，被池梨一把夺下来。
“你会死的！”
“或者我们都会死。”
“我与道长杀出一条路，之后的事再想办法。它们爬不了太快，只要……”
“没用的。”看上去总是很听话的默凉突然打断她，“你也看到了，它们会不断地不断地拼在一起，如果不能让它们彻底消失，它们便穷追不舍。”
“三人将风险分开来担，比你一个人扛着更划算。”池梨抓起他的手腕，“不然你身上那些本不该属于你的骨头，何时才会消下去？过去切磋时你若动真格的，少说要三天。有一天它们不会消失了呢？除了你的手上、背上、腿上，你还要哪里都生出那些鬼东西来？”
“那不要紧，它们、它们总能消下去……”
“那剑呢？那枚骨结消下去了吗？下去了？你一向是听话的，你再听我一次。”
默凉用力攥着她手中的剑柄，试着把剑抢回来。凛山海抬手在周遭燃起一圈蓝色的火，暂时让那些蛇无法接近。但这只是一时的，何况他们还需要冲出重围。对那两人的争执，他既不了解，更不好催促什么。他相信他们是最了解彼此的，只是心里希望他们快些。就算三个人撑得住，这不知中了什么法术的天狗怕是撑不住了。
仔细回想起来，应当是狩恭铎与吴垠干的。他们在那时取了天狗的血样。这一切，都是针对他们的阴谋。
“没事，你更要紧。”默凉咽了口唾沫，“雪砚宗更要紧。我可以死，我本就……”
“你可以死，但你愿意死吗？”
默凉看着池梨的眼睛。妖异的蓝色火光与不绝于耳的嘶鸣声中，她的目光在颤抖。
他有些困惑：“那，我该死吗？我不知道了。你说吧，你愿我死我便死，你愿我活我便活。”
“生死之事自然是……是你说了算。但——”
火光颤动了一下。
“我盼你活。”
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