塔兰的轨道上，帝国吞噬者如同一只死去的远古海怪在虚空中缓慢漂荡。
它的表面是一种覆盖着一种近似于金属的黑色光泽，就像被打磨过的黑铁，在遥远恒星那微弱的光芒下泛着病态的光晕，那甲壳上布满了坑坑洼洼的凹陷和正在渗出不明液体的孔洞，每一次脉动都会从那无数孔隙中喷出肉眼可见的气体。
舰体底部，那一排排如同括约肌般的洞穴一张一合，庞大的腹部敞开着露出内部如同被剖开的腐烂腹腔，从那里喷出的气体在太空中形成一团缓慢旋转的雾霾，将周围的星光照成病态的暗红色。
这艘曾经属于虫巢舰队利维坦的生物战舰，此刻已经被湮灭者病毒彻底扭曲。
它不再是泰伦虫群的一部分，也不再是纯粹的死物——它是活的，也是死的，是某种介于两者之间被混沌祝福的毁灭方舟，令周围的毁灭风暴都显得不那么亵渎。
在大裂隙打开后，靠近极限星域的塔兰也被一股亚空间风暴包围，但这股风暴并非大裂隙的余波，而是一股力量刻意制造的结果。
已经成为混沌领主的洪索，这位钢铁勇士与帝国之拳的混血儿盯上了这个世界，他从一个古老的档案中发现在塔兰隐藏着一个威力巨大的混沌神器，大叛乱时期钢铁勇士军团为了夺取这个神器而对塔兰发起了大规模行动，甚至原体佩图拉博也亲自来到这个世界，但最终原体和军团都失败了。
而大裂隙打开后，洪索认为这是一个好机会，如果能夺取这个神器，那么他将可以利用它把整个塔兰和周围区域都拖入亚空间，并建立自己的领地，在混乱的局面中成就霸业，为此他专门前往奥克塔琉斯，利用泰伦虫族和兽人的战争乘机孤立了一艘巨大的虫巢舰，并用湮灭者病毒将其感染——这是他的前上司巴尔班曾经用过的手段。
之后洪索控制了被感染的虫巢舰，将其改造为自己的旗舰，并命名为帝国吞噬者，并且还找到了一个来自怀言者的盟友，他承诺只要使用过那个神器后，对方就能将其带走，于是怀言者们借助大裂隙的力量召唤了亚空间风暴席卷了塔兰和周围星系，紧接着由帝国吞噬者和数十艘混沌战舰组成的庞大舰队降临了塔兰。
虽然几度起伏，但洪索的力量依旧在增长，他的未生者战帮已经有上千名混沌星际战士，更重要的是他依靠恶魔原体佩图拉博的支持得到了一支帝国叛军——伊拉克利翁铁甲团，这是一支有着近四千辆各式坦克和装甲车的强大军团。
有这样的力量，他相信一定能拿下这个昔日军团都拿不下的地方！
毕竟有混沌风暴，消息也传不出去，就算传出去了，现在帝国各处混乱，谁又能顾得上呢？
数十艘混沌战舰散布在帝国吞噬者周围，如同追随巨鲸的鱼群，而在这支舰队的下方，塔兰正在旋转。
那颗星球曾经是绿色的，直到病毒炸弹将海洋蒸发，森林焚毁，将大地化作焦土。
大叛乱后的塔兰变成了一片茫茫沙海，只有那些在地下深处挖掘隧道网络的幸存者后裔，还在继续着他们祖先的顽强生存。
此刻，一艘雷鹰正从那片沙海中呼啸而出，它穿过大气层和那层被亚空间风暴染成暗红色的电离层，朝着帝国吞噬者号那如同峡谷般的几丁质缝隙飞去。
雷鹰在内部停机坪降落，舱门打开，洪索走了出来。
他的身形高大即便在混沌星际战士中也算魁梧，动力甲上面布满了锈迹与修补的痕迹，铁链悬挂着颅骨，那些颅骨随着他的步伐轻轻碰撞，发出干燥的声响，银色的金属手臂此刻正握着战斧，相比于过去面容更为破碎而狰狞——半张脸是布满伤疤的扭曲面孔，另外半张则被一个发出微红光芒的机械义眼所取代。
洪索的身后，两个仆从正拖着一个俘虏。
那俘虏穿着黄褐色的制服，头上包着白色头巾，他的双腿从膝盖以下被截断，断口处被粗糙地包扎过，但依旧有暗红色的血液在缓慢渗出。
这个男人的脸上满是血污，眼睛紧闭，呼吸微弱而急促。
洪索沉默的穿过通道，周围的墙壁是混杂着血肉与金属的诡异存在——有的地方是光滑如同陶瓷般的几丁质，有的地方是锈迹斑斑正在滴落液体的铁板，有的地方则是某种介于两者之间正在缓慢蠕动的有机组织。
他的靴子踩在地面上，发出时而清脆、时而沉闷的声响。
洪索越过一个又一个舱室，舱室里堆满了战争机器——那些扭曲的亵渎钢铁造物在昏暗的灯光下如同沉睡的野兽，某些舱室甚至关押着可怖的恶魔引擎，它们在束缚中挣扎，发出金属摩擦般的尖叫。
通道的尽头，是一个如同神庙般的空间，这里的墙壁上竖立着锈迹斑斑的八芒星图腾，那些图腾高达数米，在摇曳的火光下投下扭曲的阴影。
空气中弥漫着血腥与焚烧的焦臭，混合着令人不安的熏香，身披红袍的侍僧们正跪在地上，围成一圈，他们的手中握着弯曲的小刀，刀刃上还在滴落着鲜血，在他们面前，几个被穿刺在金属支架上的俘虏正在微弱地呻吟。
那些俘虏的身体上，被刻满了血淋淋的混沌经文——那些符文扭曲而亵渎，只要看一眼就能让凡人的灵魂陷入永恒的疯狂。
听到脚步声，一个身影从阴影中走出，张开双臂，朝洪索迎来。
他是戈尔·达拉丹，怀言者的黑暗使徒，身着红色动力甲，每一片甲叶上都刻满了密密麻麻的符号，外面罩着一件法衣——那法衣是用发黑的人皮缝制的，上面还能依稀辨认出那些被剥皮者生前的面容。
黑暗使徒没有戴头盔，露出那颗光秃秃同样刻满经文头颅，那些经文从他的额头一直延伸到后脑，从太阳穴一直延伸到脖颈，每一笔都深深地刻入皮肤。
戈尔微笑着，在暗红色的光线下却显得诡异而可怖。
“我亲爱的洪索兄弟。”
他的声音如同从喉咙深处挤出的沙哑低语。
“你带来了什么礼物？”
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