两仪殿前的水池边，赵子遇看到了顾芸。
她手里捏着一盏荷灯，整张脸在荷灯微弱的烛火下苍白如纸，只有一双眼睛依旧保留着鲜艳的颜色。见到陆昭来了，她缓缓起身，在朦胧的夜幕里，面上是粼粼的水光。
“就是在这儿不见的。”
微弱的声音从她口中发出：“宝华说要荷灯，我就过去捞，等我拿到荷灯，一转身他就不见了。我到处都找不到……”
“我不是叫你看着他吗？”陆昭四下看了看，强压着情绪，吩咐旁边的羽林军去找。他自己则是走到池边，查看了一眼水面的动静。
“要是……要是丢了可怎么办……这下可怎么办才好……”
顾芸怯怯地跟着他，声音惶恐又忐忑。她失神地抱着荷灯，晃晃悠悠，像只迷路的蚂蚁，乱了一切方寸。
原先听烟雨轩的婢子们描述，赵子遇以为她早该褪去了这种胆怯。可是眼下，她大概被深深的内疚和自责笼罩了全身。
心软的人，大抵也只能这样了，哪怕做错一件事，都会被无情地打回原形。
“为什么带他来水边？”陆昭嘴唇紧抿，缓缓回过头看她：“天早就黑了，芸娘。你还带一个懵懂无知的孩子来水边，你觉得合适么？”
顾芸微微一怔，似乎呼吸都停止了，良久，才嗫嚅出声：“我们只是看到这边点了荷灯，觉得很漂亮……”
“反正宝华不是你的孩子，你自然不会多么上心。”陆昭伸手拿掉她怀里的荷灯，扔回水池里。荷灯激起水浪，倾翻在漆黑的水中。
水花的声音刺耳，陆昭却像是突然平静：“或许他已经淹死了，就在这水池里。”
听到淹死，顾芸背脊一僵，仿佛被重击般，几乎要同他的话一起栽进水里。
陆昭沉痛地看一眼池面，又看一眼摇摇欲坠地顾芸，深吸一口气，也不知道是不是懊恼方才脱口而出的话，他伸手握住顾芸的手腕，把她从池边带离。
就在这时，远远的，从两仪殿的方向传来呼声，可以听到“孩子”二字。
于是池边的人皆是一震，陆昭最先反应过来，转身便朝声音传出的方向奔去。顾芸也跟着要过去，然而还未迈出一步，她就捂着小腹，险些没有站稳。
幸好身后的小莲扶住她，才令她不至于摔倒。赵子遇见状，连忙上前扶住了顾芸的另外半边身子。
“子遇，你来了。”顾芸抬头看到她，已有泪盈眶。
一时间赵子遇也不晓得说什么好，只得轻轻抚了抚她的后背帮她顺气。
顾芸引袖掩面，不让自己看上去太过崩溃。她拉了拉赵子遇的衣摆，似乎想和她倾诉什么，但是在回看了一眼远去的陆昭之后，她还是缓缓推开了赵子遇。
“先替我过去看看，我放心不下。”
这一推，赵子遇的手，碰到了她微微隆起的腹部，再思及她方才欲言又止的神色，不免有些愕然：“你怀孕了？”
顾芸没有立即回答，她把手轻轻放在小腹上，沉默了一会，才看向池里的荷灯：“子遇，我逃不掉了。”
“真的逃不掉么。”思及方才陆昭的反应，赵子遇微微蹙眉。
“或许芸香，是该夹在书卷里，与书卷为伴，这样它原本高华清冽之气，才能绵延维系，彼此成就，谓之书香气。若非要放置于香囊，与栀子脂粉味混在一起，恐怕无异于清泉濯足，对花啜茶。”
“是。”觉察到她话中恨铁不成钢的意味，顾芸轻轻抬手，捏了捏衣袖，像个有点心虚的小孩子。
“我知道我该怎么做，我该铁了心把这个孩子打掉，彻底同叔平断干净，让他再不能靠近我一步，再不能伤我一毫。”
顿了顿，她又道：“可是芸草微小纤细，比坚硬，原本就不及脚底磐石的万分之一。就算砍下最坚实的茎枝，抽打磐石，也只是自损一万，伤其一分。
我就像这芸草，叔平就是砸在芸草上的磐石。我何尝没有反抗过，可我天生如此，与其违背自己的心性伪装恶人，每伤人一分都痛不欲生，不如接纳软弱的自己。”
池面上的一排荷灯摇摇晃晃，上面的灯烛几乎要燃尽，剩下一点烧焦的棉芯，冒着丝丝缕缕的黑烟。
赵子遇越过她的身侧，瞧着那些隐入黑夜的灯烟，抿唇不语。
“何况……”顾芸微微垂眸，叹息一声：“那株芸草，原本也只是想借着花瓣上的朝露，给磐石带去一点馨香而已。”
两仪殿，院内。
陆昭正俯下身，和一群侍卫围在一个土坑旁边。
赵子遇走过去，就看到了土坑里的男孩。双目紧闭，正瘫在那里。被陆昭抱上来后，依旧一动不动。
心下一惊，赵子遇连忙探了探他的脖颈。
“还活着。”赵子遇微微松了口气，然而还没等她收回手，她忽然注意到孩子的手背，不好的预感瞬间占上心头。
“快叫御医！”
赵子遇几乎和陆昭同时喊出这句话。因为他们都看到，孩子的手背上，密密麻麻起了一大片黑色的疹子。
把他的袖子挽上去，整条手臂都是疹子。那些细密的疹子，聚在一起的地方甚至肿了起来，混着沾上的泥土，在光线不足的夜晚，斑斑点点的漆黑，令人想到蜘蛛背上的花纹。
赵子遇挑过一盏灯照了照，终于在手背上看到一根小刺，像是植物上的茎刺。还想再凑近看一看，光线一暗，孩子被一把抱走了。
“笑话看够了？”眼神尖锐地看了她一眼，陆昭抱着孩子站起身：“你这样的丧门星，最好离我们远一点，管好你自己！”
说罢，他头也不回地大步离去。
他的背影都带着未消的余怒，似乎对赵子遇十分痛恨，又像是被她方才检验孩子的动作惹恼。也是，谁会想看到衙门的人查验自己的孩子呢，像是检验一具尸体一般。
不过是平平无奇的摔跤和刮伤罢了。
回到水池边，顾芸已经不在那里了。大抵是有人知会她宝华的情况，也跟着去御医那里了。
疲惫地靠在池边的树干上缓了一会，赵子遇拖着沉重地步子往承天门走，迎面却听到一声惊呼。
“是守成！”
李怀石几乎是冲到她面前的，抓住她的肩膀就使劲晃了晃：“你真是吓死我了，我还以为我的守成也丢了！”
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