商贾往来也逐渐增多，便是街头叫卖的小贩也多了些力气，青楼柳园，武者道场，凡间门派等等亦是充满了活力。
而自国师与宗门长老失踪之后，皇宫倒是安稳的很，没再发生类似的失踪事件，但齐秀也是心底藏了恐惧，不敢做出什么荒唐事来。
夜深人静的时候，这位国君每每想起，都不禁毛骨悚然，他只能归功于那藏于阴影里的怪物可能是看他勤于政务，所以才没有再出现。
当然，这完全是自我安慰。
因为那头怪物...
根本没管他。
怪物已经虚岁五岁了，穿得鞋子也从十七码变成了二十七码，他正在上书房学习。
上课的老师是太傅。
而上书房除了他，还有诸多皇子和公主，加起来足足四十六人，数量颇为可观...
这太傅也是个有些风骨的人，所以，座位倒不是按照受宠程度来排列的，而是按着身高。
矮的坐前面，高的坐后面。
夏极坐在中间，靠墙的位置。
此时，太傅在教导他们认字。
他听得“很认真”，因为早一点学会认字，他就可以运用自己的能力了。
于是，他成了所有皇子公主里学习最认真的一个。
通常别的孩子下课就跑后，他还留在上书房里专心的看书，练字。
以至于不少嘻嘻哈哈的“傻子”“书呆子”“只有笨蛋才会在上课时候学不懂、下课了继续学”之类的话传来。
慢慢的...
话音又升级了。
“我们的十七弟真是名副其实啊。”
“不错不错，愚之一字，实在起的好，起的妙，哈哈。”
“你们别总是欺负愚弟了，笨鸟先飞，犹未为晚嘛。”
“噫，九姐，你真是会活学活用。”
“那当然。”
“十七弟要是能有九姐一半聪明，也不需要这般的苦心学习了。”
众皇室子弟散学后，在远处的园林里，远远透过窗户还能看到那在上书房里认真看书的皇子。
他们逃跑还唯恐不及的上书房，那十七皇子就如赖在了里面一般。
“真是怪胎。”
“确实挺怪的...”
“而且...”有一个个头高大、看来有些早熟的皇子道，“其实这世上，只有进入宗门，去求长生之道，才是真正的出路，死学习是没有用的！”
“啊~~宗门，四哥，你多说几句吧。”
“是呀，怎么才能进宗门啊。”
皇子公主们又跑开了。
夏极看了一眼。
恍惚间，他仿如看到一千五百年前，那大商皇宫里的几位皇子皇女奔跑的模样...
是非曲折，个中恩怨，都随着时光而流去了。
他露出微笑，泯然，沉默，垂首，翻过纸张的下一页。
深冬的大雪浅了又深，深了又浅。
春去，秋来，转瞬就又是寒冬，而夏极也已经虚岁六岁了。
寒冬的书房未上炭炉，亦无有地龙，梅花香自苦寒来这个道理，太傅还是明白的，所以他固执地不让皇室把这书房打造成温室。
此时，又是散学时刻。
宫女们都来接了各自家的小主子离开了。
但除了一个皇子还在。
门外的脚印又被大雪覆盖。
白上有黑，黑了又白。
书房烛火，依然未灭，跳跃在这万万里深冬的大雪里。
那皇子似乎已经看书看到忘了自我，也忘了时间。
太傅看着那空旷书房里唯一的孩子，露出欣慰的笑，他走过去，为长明灯添了些油。
油灯炸出轻微的噼里啪啦声，这让夏极顺势抬起了头，对上老者的目光。
太傅温声问：“十七皇子可有什么不懂之处？”
夏极思索了下，便问了一个“刚好能够彰显自己看的仔细，却又不至于让老太傅回答不上来的问题”。
太傅眼中露出赞赏之色，便是坐在他对面，耐心地为他解答。
一老一小，一个问一个答。
没多久，这问答竟变成了讨论。
两人讨论的竟然投入了起来...
转眼门外便是又多了两人。
小无陪着婵妃站在门外，默默看着书房里。
但那一老一小讨论的太投入，竟然没人注意到她们。
婵妃扫了一眼早就人去楼空的书房，再看了一眼自家儿子，忽然揉了揉眼睛。
小无道：“怎么了？”
“没什么...”
“你哭了。”
“我...我...我只是看小愚这么努力，感到开心。”婵妃红着眼，但却努力的挤出笑容。
“哦。”
小无应了声，但她不知道花晓婵之所以哭，并不是因为开心，而是因为她害怕儿子这么努力，却不会收获到对应的回报。
其他有关系的妃子，都在想尽一切办法让自家儿女与宗门扯上关系，以求能在未来有机会时进入宗门。
但她呢？
她没有这个关系。
花家虽然势力不弱，但她只是一个象征性的联姻工具人罢了。
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