银错正琢磨着怎么甩了祈宁之呢，可巧一群小孩儿“呼啦啦”地涌过来，像是在追什么宝贝，个个神情焦虑，急匆匆地朝长街一头涌过去。
几个小孩儿嘴里还念叨着：
“快点去，东门要放烟花了！我早说要快些，你们跑忒慢，还想要吃糖葫芦，就不怕误了时辰！”
“我都想要啊！哎哎回头也不知道那冰糖葫芦还有没有了，我当时铜板都掏出来了，再等一个就到我了，就你们拉着跑，一个劲儿地说赶不上。”
“冰糖葫芦明儿十六还有的卖！烟花就今儿一晚。还不是年年有，前年就没看全，我盼了两年呢！”
“就是，前年还记得不？我们就赶晚了，只看了个尾巴！”
银错听得满心好笑，又有些羡慕这些孩子心里还能装着正事儿以外的东西。
她又见两个手拿冰糖葫芦的半大孩子不紧不慢地踱着步跟着后头，步履从容，一点也不慌，老成的架势与前面几个毛孩子完全不同。
银错不由好奇，走上前去，笑着问他们道：
“你们也是去看烟花么？怎么一点也不着急？你们几个伙伴早跑前头啦！去晚了可就看不到啦！”
那孩子咬了一口冰糖葫芦，才不慌不忙地答道：
“时辰还没到呢！要先有个消息花发出来，然后半刻才放。早到了，也是干等着，弄不好还要被踩掉鞋！姐姐你这么好看，挤到人堆里说不定还要被人臊着，不如站外围。”
另一个孩子也补充道：
“而且，烟花不是非要凑跟前瞧，离得远反而看得好！姐姐，你也要去看啊，别着急！站东门外两百步的位置最好！我白天都看好地方了，背后靠棵大树，不怕挤踏！”
这俩个娃娃说话老成又讨喜，眉目间有股子清定的文气，不像前头那些孩子的顽憨毛躁。
银错听得开心，忍不住伸手去摸摸那两个孩子的脑袋：
“瞧不出你们年纪虽小，却是个有主意的，考虑也很周全，读书肯定很不错罢！不是第一，就是第二！”
头里搭话的孩子咧嘴一笑，指着同伴道：
“姐姐你猜中啦！学堂里，我第一，他第二！”
银错往两人手里各塞了个紫色桃符，笑道：
“你们先去罢！我记着你们说的位置，等找了同伴一起去！呶，这是道观里老神仙送的桃符，纳吉避秽，保佑你们学业有成、前途似锦啦！”
两个小孩儿有些害羞，又禁不住地咧嘴而笑，开开心心地手拉手小跑上前去了。
幼蕖等三人正好跟了上来，不免问银错道：
“刚刚你和那两个小孩儿说什么？挺开心的样儿！”
银错眼神闪了闪，道：
“没什么。我跟他们打听哪里的元宵最好吃呢！”
幼蕖果然笑了，祈宁之最爱吃芝麻馅儿的元宵，没想到银错也喜欢。灯会上除了彩灯，应景的元宵定然也是有的。
银错指了指街角的小摊，语带诱惑地道：
“那边，都说那家的米粉又细又糯，而且啊，芝麻馅儿最香甜！”
祈宁之眼睛一亮，定住脚步，却是什么都没说，等着三位师妹的意见。
银错一眼瞅见祈宁之的脚尖已经转向了街角的红泥小火炉，暗暗一笑，道：
“灯会也看得差不多了，不如我们去那边摊子坐坐，也尝尝那最香甜的黑芝麻馅儿的元宵是什么味道！”
她有意将“最香甜”三个字咬得格外清晰。
“去去去！我们四个都去！”
幼蕖一手拉银错，一手拉燕华，回头还不忘招呼一下祈宁之：
“祁大哥，我们那边去！”
祈宁之淡淡一笑，缓步而往，从容若闲庭信步，真个无欲无求，只是为满足三位小妹妹的心愿的模样。
四人围着小摊坐下，银错喊道：
“老板，上四碗元宵，芝麻馅儿要多多的！不香甜不给钱！”
老板是位年近六旬的老翁，头发全白了，腰也有些弓，却利落得很，抬头笑着应道：
“您且稍等，马上就来！”
他边说，边将圆滚滚的元宵下到锅里滚水中，又往红泥炉中加了块木柴，还殷勤解释道：
“我这里用的都是晒干了的好果木，没有烟气！锅也是小铜锅，虽说您四位，可也得一份一份地下。可不像人家，囫囵全下锅了，一锅煮完，是省了功夫，可汤都浑了，口味哪有我家的好！”
银错笑着捧场：
“就是看您这里精细才来的。别人家的我们都没瞧中！”
眼见锅里白生生的元宵浮起，圆溜溜地打转，米粉香气也飘了出来，银错作好奇状，凑到锅前，跟那老板闲话：
“老伯，您一个人忙得过来不？今儿人多，有个帮手就好啦！”
老板笑呵呵地应道：
“忙得过来！本来也是有老太婆和我一道儿的，可她磨米粉的时候摔了腿，走不得路！只好我一个人了。不过，这元宵都是她和我一道儿包的。”
银错感慨了一声“不容易”，又小声对那老板道：
“我家公子是个讲究人，最挑剔入口之物。他难得出来吃一回，我们生怕他吃坏了闹肚子！我们被责罚是小，耽误了公子读书就不好了！老伯您体谅我们，千万仔细些！银钱倒是小事！”
那老翁看看身着布衣却气度不凡的祈宁之，心道，这确实不像普通人家的子弟。必然是哪家贵公子改服出来看灯会呢！嗯，连三个小丫头都不似普通奴婢。比普通人家小姐还气派呢！
来搭话的这小丫头娇俏活泼，笑得甜美，嘴又乖巧，还是个一心为主人着想的好下人，实在不能不令人心生好感，特别是那句“银钱是小事”就格外可喜。
老翁体贴地点点头：
“你放心，我年年此地摆摊，料和水都是当日新换，从没人吃坏过！”
银错抚着胸口松了口气：
“那就好！那我们可以放心了！我们也是看了一圈，满大街就您这里最干净！您碗筷桌椅都没油腻，难得！哎呦老伯，您连腰间手巾都是雪白的，元宵也是滚圆粉白，比我家厨娘做得好多啦！”
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