“他没事，他不会有事的，就就，两天之前，就是两天前，三天前，我还收到了他的信，他说马上就要回来，回来就能娶我！”
王七麟想起曾经在《唐诗全解》中看到的一首诗，誓扫匈奴不顾身，五千貂锦丧胡尘。可怜无定河边骨，犹是春闺梦里人。
莫不如是。
他见到这一伙人的第一面就看出羊五弟是个阴魂，他已经死了，但似乎并没有意识到自己死掉的事，表现与正常人无异。
至于队伍中这些人都是死人，早在他们第一次见面时候谢蛤蟆就看出来了。
谢蛤蟆当时便告诉他说，周一恒是一个赶尸匠，而且是一个很厉害的赶尸匠，能借魂入尸：
借正常人的一魂送入尸首，这样的尸首能表现的与常人相近，还有意识，还会说话。
这是赶尸中相当高的境界。
现在存在外面那些挑担的军汉就跟羊家四个兄弟一样，全是尸首。
这些尸首中应当有碧血军中悍卒们的一个魂，悍卒们忠肝义胆、血气旺盛，魂魄凝聚力极强，很适合被赶尸匠人们抽出来借给尸首暂用。
显然，周一恒每送一名烈士的尸身返回故乡就会抽出附着其中的一个魂，再以道法送他回到主人身上。
刚才那马赛克所驱使的猛虎是虎魄，是在猛虎活着时候做法将之魂魄抽出凝练而成。
虎魄至刚至猛，可以用来阻挡阴邪鬼祟，叫声对阴鬼有极大的震慑力，羊五弟听到后便会下意识的恐惧。
这是一种无法控制的恐惧，简称血脉压制。
山里妖魔鬼怪多，它们应当是黎贪寨中法师炼制出来专门保护乡间百姓的。
所以刚才王七麟没有为难马赛克，只是吓唬他几句让他知道天高地厚。
姑娘哭的失魂落魄，上气难接下气，吓得一个妇女赶紧来给她顺气。
周一恒强忍悲情，落寞的说道：“实在对不住，姑娘，老朽未能将羊五弟安然送回。不过他并没有去阴司轮回，他还能看见你，老朽可以带你去与他告个别。”
王七麟听到这里心里一动。
他摆摆手说道：“先等一下，姑娘你莫要急着伤心，周老哥也不必着急处理羊家兄弟的后事，能不能先跟我说一说这个羊五弟，他是怎么回事？”
周一恒说道：“朝廷边疆一直吃紧，西南边陲蛮族众多，战力惊人。偏偏那里气候与咱们中原不一样，多有瘴气、多有蛊毒，咱们中原士兵去了不服水土，难当大任。”
“后来桓王在荆蜀黔滇等地的山林村寨中广征兵员，许以军功和高饷银，征兆习惯了山地上生活的青壮年去西南边陲为军，这才打造出一支支山林精兵，守卫住朝廷西南。”
“大人若是对这些地方了解就会知道，当地百姓生活极为贫困，吃饱饭都是奢望，更别说能攒下钱做点什么。所以桓王在这些地方征兵，百姓很是配合，因为桓王都是预付饷银，兵丁们没有后顾之忧，自己去当兵，全家能过上好日子。”
“羊家兄弟去了五个！”
王七麟问道：“他们家怎么去了这么多？很缺钱么？”
周一恒失神的看了眼吊脚楼，说道：“缺钱，但没有很缺钱，羊家老夫人乃是大义女子，她得知朝廷在山林中征兵去戍卫边疆，便号令五个儿子去精忠报国。”
二太爷颤抖着羊胡子哆嗦着说道：“阿徐娘家里就是从西南边陲搬来的，西南蛮夷终年抢掠我天朝百姓，他们家饱受其苦，所以桓王要来征兵戍守西南边陲，她得知消息后说这是老天爷让她家孩子去保卫家乡。”
周一恒点点头说道：“但这件事她并没有广而告之，或许寨子里的人都知道此事，征兵官却不知道，因为当时这五个兄弟是从五个人家中被带走的。”
二太爷用袖子擦了擦眼睛说道：“是，阿徐娘有大义，除了老大的饷银她自己留下做生活开支，其他四个娃子的饷银被她给了那四家人，那是我们寨子里最贫苦的四家人，全靠他们饷银才养活下去。”
周一恒继续说道：“羊家五兄弟身强力壮、骁勇善战，在军中虽然不能说是屡立奇功，却也是一等一的精兵悍卒。”
“上个月，朝廷策划多日的一场大战爆发，这便是采石关之战，大人可曾听说过这场边疆血战？”
王七麟摇头，道：“我孤陋寡闻了。”
周一恒苦笑道：“大人自谦了，采石关之战对我西南边陲来说确实是一场重要的血战，但对国家其他地方的百姓和官吏来说却是没什么名气。”
“这场战役极为惨烈，采石关是交趾国的第一强关，桓王谋划两年、朝廷上下精心布置几个月才展开了这一战。”
“此战历经三天三夜，碧血军两万八千勇士战死两万，仅余不足三成，更有其他行伍投入健卒十万，当时整个雄关都变成了血红色，这才将它拿下。”
“战后桓王亲自督点殉国猛士，有人发现了羊家兄弟名字上的联系，桓王赶紧调查此事，才得知五兄弟实际上是一家人。”
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