黎文光的脑袋像烂西瓜一样炸开,红白之物溅了旁边阮大疤一脸。
开枪的不是赵文山,而是站在刑场边的一个年轻士兵。他叫王二牛,是之前从黑风寨救出来的苦力,他的妹妹就是被这帮人糟蹋死的。
“杀!”王二牛红着眼睛,拉动枪栓,对着阮大疤的胸口又是狠狠一枪。
“砰!砰!砰!”
行刑队齐齐开火。
广场中央腾起一阵血雾。几十个平日里作威作福的恶霸,瞬间变成了尸体。
人群死一般的寂静。
紧接着,不知道是谁带头喊了一声:“好!”
这声音像是点燃了火药桶。欢呼声、哭喊声瞬间爆发出来。那些被压抑了太久的怒火和委屈,在这一刻得到了彻底的宣泄。
林亿扔掉烟头,转身对身边的苏婉仪说道:“看到了吗?这就是民心。”
苏婉仪看着那沸腾的人群,眼眶有些发热。她从没想过,杀人竟然也能杀出一种神圣感。
“旅座,接下来呢?”
“接下来,该谈钱了。”林亿拉开车门,“去广源商号。我要见见老街的华人商会会长。”
“光杀人是不够的。我要告诉他们,从今天起,只要交了保护费,这老街的天,我林亿给他们撑着。”
……
广源商号是老街最大的华人商铺,也是这一带华人的主心骨。
此时,商号的后堂里,气氛凝重得像要滴出水来。
几个商界头面人物围坐在一起,茶水凉了也没人喝。
“陈老,您说这新来的‘特别行动队’到底是什么路数?”一个绸缎庄的老板擦着汗问道,“虽然杀了黎文光那是大快人心,可这枪杆子换了手,咱们的日子未必好过啊。”
被称作陈老的老者,正是广源商号的东家陈泰。他须发皆白,手里盘着两颗铁核桃,眉头紧锁。
“不管是什么路数,能杀黎文光,就说明他们和以前那帮吸血鬼不一样。”陈泰沉声道,“而且,我看这支队伍里,大多是我们汉家儿郎的面孔……”
话音未落,门外传来伙计颤抖的声音:“老爷!外面……外面来了位长官,说是要见您!”
陈泰手里的核桃一顿:“请!”
门帘掀开。
林亿大步走了进来。他没有带太多人,只带了阿南和苏婉仪。
他脱掉了西装外套,只穿着白衬衫,袖口挽起,露出结实的小臂。那种常年征战的煞气虽然收敛了不少,但依旧让在座的几个老板感到呼吸困难。
“鄙人林亿。”林亿没有客套,径直走到主位旁的一把椅子上坐下,“冒昧打扰,是想跟各位谈笔生意。”
陈泰站起身,拱了拱手,眼神警惕:“不知林长官想谈什么生意?”
“尊严。”
林亿吐出两个字,目光扫过众人的脸。
“各位在老街做生意,每年要给法国人交重税,给黑帮交保护费,给越南贪官交打点费。即便如此,还得夹着尾巴做人,生怕哪天家破人亡。”
“我说得对吗?”
众人沉默。这是扎在他们心头的一根刺,拔不出来,咽不下去。
“从今天起,这些乱七八糟的钱,都不用交了。”林亿伸出一根手指,“我只要你们利润的两成。”
“两成?!”绸缎庄老板惊呼出声。这比法国人的税还要高一点。
“嫌多?”林亿笑了,笑得有些冷,“这两成,买的是你们的命,买的是你们以后在老街昂首挺胸走路的权利。”
“只要挂上我林亿的旗,谁敢动你们一根手指头,黎文光就是下场。”
“而且……”林亿从苏婉仪手里接过一份文件,拍在桌上,“这是法军军火库的清单。以后,从国内过来的私货,不管是大烟土还是桐油,我这儿一路绿灯。甚至,我可以给你们配枪,组建商团自卫队。”
配枪!
这两个字像惊雷一样在众人耳边炸响。
在这乱世,有枪就是草头王。法国人防华人像防贼一样,连把菜刀都要登记,更别说配枪了。
陈泰的手颤抖起来。他看着林亿那双深不见底的眼睛,突然明白了一件事。
眼前这个年轻人,不是来抢劫的。他是来当王的。
“林长官……”陈泰深吸一口气,猛地将手里的铁核桃拍在桌上,“若真能如您所言,保我华人平安,别说两成,就是三成,老朽也认了!”
“爽快。”林亿站起身,伸出手,“合作愉快。”
两只手紧紧握在一起。
这一握,握住的不仅仅是老街的经济命脉,更是这片丛林里,华人生存下去的希望。
走出广源商号时,天已经大亮。
阳光刺破了雾气,洒在林亿的肩头。
“旅座,两成是不是太少了?”苏婉仪抱着账本,有些心疼,“咱们那几千号人,还要扩军,还要买设备……”
“不少了。”林亿看着街道上那些开始小心翼翼探出头来的华人面孔,嘴角微扬。
“这只是个开始。等他们尝到了甜头,哪怕我不要,他们也会把钱送上门来。”
“而且,钱这东西,生不带来死不带去。”林亿转头看向北方,目光变得深邃,“我要的,是这片土地上,再也没人敢叫我们‘东亚病夫’。”
“走,回军营。”
“老街只是个跳板。既然立了规矩,那就得让这规矩,传得更远一点。”
“阿南,通知张大彪,让他把队伍拉出去,沿着红河两岸跑一圈。”
“也是时候,让周围那些还在观望的土司们,看看我们的新家伙了。”
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