秋日的官道上，赵破虏与阿禾信马由缰地走着，马蹄踏在铺满落叶的路面上，发出沙沙的声响。方才在十里长亭目送伏胜等几位儒者的车队远去，此刻两人反倒没什么话了。赵破虏沉默地骑行了半晌，忽然侧过头来，问了一句没头没尾的话：“阿禾，你说人心这东西……到底是什么模样的？”
阿禾被他问住了，张了张嘴，却没想出该怎么回答。赵破虏倒也没指望他回答，自己笑了笑，又补了一句：“我在战场上砍过不少人头，见过的血比喝过的水多。可那些东西，砍得下来、流得出来，唯独人心这玩意儿——它看不见摸不着，却偏偏比刀枪还厉害。”
阿禾听了这话，若有所思。两人又骑行了一阵，济南城巍峨的城墙已出现在视野之中。城门口来来往往的行人比前些日子又多了不少，有扛着农具的百姓，有赶着牛车的商贩，还有成群结队挑着货担的外地客商。城墙上的青色旗帜在秋风中猎猎飘扬，映着正午的日头，那一抹青色显得格外鲜明。
二人进了城，回到府衙。赵破虏刚迈进门，一名文书便快步迎上来，手中抱着一摞厚厚的竹简，脸上带着掩不住的喜色：“将军，您可算回来了。这些都是各地送来的降表和归附文书，从昨日下午到现在，陆陆续续又来了好几批。”
赵破虏接过那摞竹简，掂了掂分量，果然比走之前沉了不少。他一边往堂中走，一边将那些竹简一封封拆开来看。阿禾跟在旁边，也凑过头去，两人就着午后的天光，将那些降表逐一过了一遍。
泰山郡的吕章，献出了三座城池，请求归附。北海郡的刘远，原本是刘永旧部，在梁国覆灭后退守北海，此次也献表归降，愿意交出全部兵权。琅琊郡的孙定，前几个月还在观望犹豫，如今也派人送来了降表和礼单，还特意在表中说明已经准备好了户籍和地册，随时等候革军接收。就连徐州方向几个依附于各路豪强的小势力，也纷纷派了使者赶来济南，递上归附文书，诚恳表达了愿意归顺革军的意愿。
赵破虏将那十几封降表一封不落地看完，放下竹简，在案前坐了一会儿，忽然感慨地说了句：“当初在伏牛山起兵的时候，我怎么也想不到，能有这一天。”
阿禾站在一旁，深有同感。他想起两年多前，革军初起时，陈冲带着区区几千人辗转于山野之间，粮草匮乏，器械简陋，连几座像样的城池都拿不出来。谁能想到，不过两年光阴，当年的小山贼已经成了天下的逐鹿者，而这逐鹿的进程，正以一种远远超出所有人预料的速度推进。
此后数日，前来归附的势头不减反增。那座府衙的大门几乎从早到晚都没有合拢过，赵破虏每日要见好几拨来使，有时连午饭都顾不上吃。阿禾则坐在堂中的角落里，手边的竹简堆得像小山一样，毛笔换了一茬又一茬，将每一桩归附事宜的来龙去脉都仔细记录在案。
到冬月中旬，赵破虏命人清点了一遍归附的总数，结果让他自己都吃了一惊——齐地尚存的三府十二县，已经全部归附完毕；原先盘踞在泰山、北海、琅琊一带的十余股割据势力，也闻风丧胆，或遣使投降，或亲自前来请罪。只有两三个偏远山区的零星武装还在负隅顽抗，但都已经是瓮中之鳖，翻不起什么大浪了。
赵破虏没有让那几股残余势力再多存在一天。他派出了三支清剿队伍，每支队伍数百人，分别进入泰山和琅琊的山地，逐一搜捕那些拒不归附的残兵。那些残部多是些落草为寇的散兵游勇，既无粮草也无援兵，在革军的围剿之下迅速土崩瓦解。不到半个月，最后一股抵抗势力也被彻底肃清。
消息传出去的那个傍晚，赵破虏破例让人上了一壶酒，一个人坐在堂中喝了几杯。他心中积郁了大半年的那口闷气，似乎也随着这最后一拨抵抗力量的覆灭而消散了许多。他喝到微醺时分，忽然唤人把阿禾叫来。
阿禾赶到堂中时，赵破虏正靠着案几打盹。听到脚步声他睁开眼睛，指了指桌上的酒壶：“来，陪我喝两杯。”
阿禾谢过，坐了下首，自己也倒了一杯。赵破虏端着酒杯，目光望着窗外已经暗下来的天色，口中喃喃道：“东征打到现在，两年不到……梁国灭了，齐地平了，关东大半已尽入囊中。陈将军在长安要是知道了，不知道得有多高兴。”
阿禾陪着喝了一口，轻声说：“将军若想报平安，明日便派人送捷报回长安。”
赵破虏点了点头，沉默片刻，忽然又笑了：“当年他让我领军东征的时候，我还是个只知道提着刀往前冲的莽夫。如今倒也学会了些别的。”他放下酒杯，望着阿禾，“阿禾，明日随我出去走走。咱们去那些新附的城邑转转，看看均田推得怎么样了，看看百姓们的日子过得如何。”
第二天是个难得的晴日，冬阳温暖而明亮。赵破虏带着阿禾和几名随从，轻骑简从出了济南城，沿着官道一路向东。他们走访了一个又一个的村庄和集镇——那些刚刚被纳入革军管辖的土地上，均田令正在有条不紊地落地生根。
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