他将姿态放得很低，理由也找得巧妙——仰慕其治军，如同民间以物交友。既撇清了公务贿赂的嫌疑，又给了对方台阶。
赵破虏脸上的戒备稍缓，但依旧没有接过肉包。他看了看陈冲，又看了看那包肉，沉默片刻，才道：“上官过誉。赵某不过尽本分罢了，当不起‘敬佩’二字。这肉……上官还是拿回去吧。营中艰苦，弟兄们见不得油腥，见了反倒惹事。”
这话听起来是推脱，但陈冲却听出了另一层意思：他不是不想要，是怕手下兵卒看到，引起不必要的麻烦或不平。这恰恰说明，他心里是装着那些手下的。
“队率所言极是，是陈某考虑不周。”陈冲从善如流，收回肉包，但话锋一转，“不过，犒赏肉食数目不符，确需厘清。队率既言只收三斤，而账记五斤，其中差额，或许可作弥补。这样吧，下次拨付粮秣时，我设法在‘损耗’或‘余量’名目下，为贵队多争取一份肉食配额，直接随粮拨付，不入常例账目，也免去中间环节，如何？这也算是为前番疏漏略作补偿，于账目、于军心，都算有个交代。”
这个提议，就高明多了。不再提私人赠送，而是将其纳入“公务补偿”的范畴，利用仓曹调拨物资的权限和账目的模糊地带，为赵破虏的队争取实际利益，且方式相对隐蔽。更重要的是，这符合赵破虏“按制”、“为公”的原则，也满足了他为手下争取更好待遇的潜在需求。
赵破虏再次沉默了，锐利的目光在陈冲脸上停留了数息，似乎在判断这番话的真实意图。陈冲坦然迎视，目光清澈，神色诚恳。
良久，赵破虏缓缓吐出一口气，抱拳道：“如此……有劳上官费心。若能多一份肉食，弟兄们……必感念上官恩德。”他没有说感谢陈冲，而是说“感念上官恩德”，依旧保持着距离，但态度已然松动。
“分内之事，何谈恩德。”陈冲笑道，“队率治军严整，陈某亦是感佩。日后粮秣拨付有何难处，或账目不清之处，队率可随时使人到仓曹寻我。能行方便处，陈某自当尽力。”
他没有说要结交，只说“行方便”，但意思已然明了。赵破虏点了点头，没有再多言，只是再次抱拳：“多谢。”
第一次接触，点到为止。陈冲没有久留，很快告辞离开。那包风干兔肉，他最终还是没有强行留下，而是带走了。他知道，有些事，急不得。种子已经播下，需要耐心等待发芽。
数日后，又是一批粮秣拨付。陈冲在处理文书时，果然“发现”上次拨给丙字三队的粟米“途中损耗”比预估稍多，便在后续补拨的批次中，悄悄增加了二十斤腌肉（这已是他目前职权和账目漏洞下，能操作而不引起太大注意的极限），并特意吩咐押运的辅兵，这批肉是补前次不足，直接交给赵队率。
他不知道赵破虏收到这二十斤腌肉时会作何想，但他相信，这份实实在在的、不掺杂太多私谊色彩的“补偿”，比任何空口的承诺都更有分量。
此后的几次粮秣往来，陈冲都“公事公办”，但在账目允许的范围内，总会对丙字三队稍加“照顾”，或是粟米成色稍好，或是盐酱分量稍足。他从不亲自送去，也从不与赵破虏有多余的交谈，一切都在正常的公务流程中进行，润物细无声。
而赵破虏那边，也再未因粮秣问题与仓曹发生争执。偶尔在营中遇见陈冲，他会微微点头致意，目光中的疏离淡了些，但依旧保持着武人特有的沉默和距离。
陈冲不急。他像是一个耐心的渔夫，在浑浊的河水中，慢慢收拢着钓线。他知道，像赵破虏这样的人，心防厚重，但一旦获得其认可，便可能比那些见利忘义之徒可靠得多。他需要的，不是立刻将其收为己用（那也不现实），而是在这混乱的时局中，建立起一条微弱的、但可能通向武力的联络渠道，埋下一颗或许在未来能发芽的种子。
郡城的夏日，在沉闷的公文、隐晦的算计、以及对那遥远山谷的担忧中，一天天过去。而陈冲与赵破虏之间，这种建立在“公事”与“补偿”基础上、心照不宣的微妙联系，也在悄然生长，如同墙角石缝中顽强探出的草芽，微不足道，却带着一丝属于乱世的、冰冷的生机。
喜欢革鼎新莽请大家收藏：(m.xtyxsw.org)革鼎新莽天悦小说网更新速度全网最快。