傍晚，天快黑的时候，他们到了文山州边境的一个小镇，名叫河口镇。
说是“镇子”，其实比想象中还要小。百十户人家，零零星星地散落在山坡上，像谁随手撒下的一把石子。一条土路从镇子中间穿过去，路两旁是些木结构的老房子，有些已经歪着身子，像是随时准备倒下去。
傅寒川把车停在一家挂着“迎宾客栈”招牌的院子门口。
“今晚住这儿。”他说，“让人提前订好的。”
三人下车，拎着行李往里走。客栈是座两层木楼，一楼饭厅厨房，二楼客房。院子里种着几棵桂花树，正开着花，空气里浮着一层淡淡的甜香，软软的，糯糯的，像化不开的糖。
老板五十多岁，皮肤黝黑，一笑起来满脸的褶子。见他们进来，立刻迎上去，两只手在围裙上搓了搓：“傅先生？等你们一天了。房间都备好了，三间，都朝南，能看见山景。”
“麻烦了。”傅寒川说。
“不麻烦不麻烦。”老板接过行李，热情得让人有些招架不住，“你们先歇着，晚饭七点开，有新鲜的土鸡汤，山里养的鸡，炖了一下午了。”
三人上楼，各自进房间。
Rosalind的房间不大，但收拾得干净。一张木床，一张书桌，一个衣柜，窗户正对着远处的山峦。她把行李放下，走到窗边，推开窗。
山里的空气涌进来，带着草木和泥土的气息，还有一股说不清的野性——像是有什么东西藏在那些气味里，正隔着夜色打量她。远处的山层层叠叠，在暮色里泛着深蓝，像一幅泼墨山水，墨色未干。
她站在窗边，发了一会儿呆。敲门声响起。
“进来。”
沈砚淮推门进来，手里拿着个保温杯。
“喝点水。”他递过来，靠在门框上，“刚才老板说，这山里有野猪也有狐狸，晚上可能会叫，你听见了别怕。”
Rosalind接过保温杯，看了他一眼：“你觉得我会怕？”
沈砚淮笑了笑，那笑容在昏暗的走廊里显得懒洋洋的：“怕不怕是一回事，提前告诉你是另一回事。”他顿了顿，“寒川在楼下和老板聊天，打听陈墨的事。要不要下去听听？”
Rosalind点点头，跟着他下楼。
楼下饭厅里，傅寒川正和老板坐着喝茶。见他们下来，老板忙招呼：“快来快来，刚泡的新茶，山里的野茶，尝尝。”
三人围坐。老板给他们倒上茶，又端来一盘瓜子花生。茶是土茶，入口有些涩，但回味里有一股甘甜，从舌根慢慢漫上来。
“傅先生，你们这是来旅游的？”老板问。
“算是。”傅寒川说，“顺便找个人。”
“找人？”老板眼睛亮了亮，“找什么人？这镇上的人我都认识，闭着眼睛都能叫出名儿来。”
傅寒川从手机里调出一张照片，递过去：“这个人，三个月前在附近出现过。您见过吗？”
老板接过手机，凑到灯下仔细看。照片上是个六十上下的男人，头发花白，戴眼镜，气质儒雅，不像山里人。
老板看了好一会儿，摇摇头：“没见过。不过这几个月镇上确实来过几个外地人，但都是年轻的，没这么大岁数的。”
“那几个年轻人长什么样？”Rosalind问。
老板想了想：“三男一女，都二十多岁，背着大包，说是来徒步的。在我这儿住了一晚，第二天一早就进山了。”
“进山……”沈砚淮皱了皱眉，“往哪个方向？”
“往南。”老板抬手指向窗外，“翻过后面那座山，就是边境线了。那边没什么人去，野兽也多，当地人都不太敢往深处走。”
傅寒川和Rosalind对视了一眼。
“他们后来出来了吗？”Rosalind问。
老板摇摇头：“这就不晓得了。没再回来过，也可能从别的路走了吧。”
饭厅里安静了几秒。
老板看看他们的表情，似乎察觉到了什么，压低声音：“几位，你们找的那个人……是不是惹上什么麻烦了？”
“没有。”傅寒川淡淡道，“只是旧相识，想见一面。”
老板点点头，识趣地没再追问。他站起来，去厨房端菜。
晚饭很丰盛。土鸡汤，炒腊肉，清炒野菜，还有一盆热气腾腾的米饭。
鸡汤上面浮着一层金黄色的油，香气浓得化不开，一闻就让人饿了。腊肉切得薄薄的，肥瘦相间，咬一口，油脂的香味在嘴里炸开，是山里才能有的味道，咸香，醇厚，带着烟熏火燎的野气。
野菜则是老板下午刚摘的，焯过水清炒，入口清脆，咬起来咯吱咯吱响，像是把整个山林的味道都嚼进了嘴里。
三人埋头专注吃饭。山里昼夜温差大，Rosalind喝了一口鸡汤，热气从胃里慢慢散开，暖了全身。
她想起很久以前，母亲也喜欢炖鸡汤，说是补血的。那时候父亲还在，锦然还在，一家人围坐在一起吃饭，说说笑笑，就像真正的、平凡而又幸福的一家人。
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