至正十四年，春寒未褪。
白莲明王韩山童战死已近四载，其子韩林儿继承明王遗志，于颍州明王宫发出诏令，广邀天下豪杰，参与今年清明举行的“白莲祭典”，祭奠英魂。
消息传出，各方势力闻风而动，心思各异。
荆楚，弥勒教总坛。
暖阁内檀香袅袅，徐寿辉身着明黄常服，坐于主位。下手左边是大将陈友谅，眼神锐利；右边是其弟徐玉珍，面容敦厚。
徐寿辉放下手中茶盏，轻叹一声，眼中带着追忆：“山童兄与朕，当年共举义旗，相交莫逆。他的祭礼，于情于理，朕都不能不去。”
陈友谅微微颔首，接口道：“皇上重情重义，理当如此。只是，这祭品……需得仔细斟酌。既要彰显我天完国气度，亦需贴合白莲明王的身份。”
徐玉珍抚掌道：“韩明王乃一代豪杰，寻常金银珠玉，未免俗气。这祭品，须得既有意义，又显高档，方能匹配。”
陈友谅目光一闪，补充道：“不错。更关键的是，祭品需带有白莲之特性，与我弥勒教义有所关联，方能显出非比寻常的诚意。”
徐寿辉点头，深以为然：“友谅所言极是。明王宫与我教份属盟友，共抗元虏。此次祭典，天下瞩目，祭品便是我们的态度，诚意至关重要。”
徐玉珍沉吟片刻，眼中一亮，道：“陛下，臣弟有一物——白莲往生经！我等可召集教中诸位长老，齐聚诵经，以无上法力为其加持，祈明王往生极乐。再将此经文以最上乘的宣纸，由最好的工匠制成豪华精装书册，封面以金线勾勒白莲圣徽，庄重华贵，意义非凡！”
陈友谅闻言，立刻抚掌赞叹：“妙！徐兄此议甚佳！经文承载我教至高祝福，精装典籍显我天完国尊荣，更兼白莲标识，属性契合。此物一出，既能告慰明王在天之灵，亦能向天下昭示我弥勒教与明王宫牢不可破的友谊！”
徐寿辉脸上露出满意的笑容，连日来的思虑一扫而空：“好！就依玉珍所言。此事由你亲自督办，务必在祭典前，将这部《白莲往生经》制作得尽善尽美，不容有失！”
“臣，领旨！”徐玉珍肃然应道。
与此同时，濠州城，英明会总坛。
盟主郭子兴屏退左右，只留朱无忌与亲子郭叙爵在侧。他身材不高，面色微黄，但眼神炯炯，此刻带着毫不掩饰的崇敬。
“明王韩山童，”郭子兴声音带着一丝激动，“是我郭子兴这辈子，最敬重的大英雄！没有他首举义旗，振臂一呼，焉有我等今日？他的祭典，咱们英明会，绝不能缺席！”
年轻的郭叙爵连忙点头：“爹说的是。只是，我们该备何祭品，方能不负明王英名？”
侍立一旁的朱无忌，身形挺拔，面容沉静。他略一思索，沉声道：“帮主，韩明王生前虽未正式登基，然其‘明王’称号，天下归心，在吾辈心中，实与帝王无异。属下以为，可遣能工巧匠，仿照帝王寿衣形制，制作一件【白莲皇袍】。”
他顿了顿，继续解释：“此袍以素白锦缎为底，上用银丝绣满白莲纹样，既合祭奠之肃穆，又显帝王之尊荣。此举，既表达了吾等对明王的无限敬仰与追思，也给了明王宫天大的颜面，可谓一举两得。”
郭子兴听得双目放光，猛地一拍大腿：“妙！妙啊！无忌，此计大善！寿衣皇袍，追思尊崇兼备，更暗喻明王功业永存，好！太好了！”
郭叙爵也钦佩地看向朱无忌：“火护法果然机智过人，此想法别出心裁，又极为妥帖！”
郭子兴当即拍板：“好！就照无忌说的办！立刻去寻最好的绣娘，用最好的料子，务必在祭典前赶制出来！还有，这次白莲祭典，路途遥远，就由叙爵坐镇濠州，无忌陪我前往颍州祭拜，务必恭敬，不可失了礼数！”
“是！帮主（爹）！”朱无忌与郭叙爵齐声领命。
江东，高邮，四方盟总舵。
议事厅内气氛不似前两处那般带着缅怀或崇敬，反而有些微妙的沉凝。
张士诚端坐虎皮大椅上，面容富态，眼神精明。下首分立四大堂主。
董堂主率先开口，声音粗豪：“王爷，明王宫送来帖子，这个白莲祭典，咱们是去，还是不去？”
奚堂主冷哼一声，语带不屑：“咱们四方盟占据鱼米之乡，自给自足，又不属他红巾军体系，去拜一个死了好几年的韩山童作甚？自降身份。”
蓝堂主眼中闪过算计：“奚堂主话虽直白，却也不无道理。只是，韩林儿仍是名义上的共主。依我看，他们此番大张旗鼓，未必没有借祭典之名，行‘点名’之实的意图——看看这天下，还有谁不买他明王宫的账。”
一直沉默的贝堂主看向张士诚，拱手道：“各方心思难测，去与不去，利弊如何，还请王爷定夺。”
张士诚手指轻轻敲击着扶手，若有所思。片刻，他缓缓开口，声音平稳：“韩山童……终究是昔年并称的‘天地五王’之首。人死为大，这个薄面，无论如何，还是要给的。否则，落人口实，说我张士诚得志便猖狂，连旧日情分都不顾了。”
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