门帘那条缝隙里，陈三爷的脊背被幽绿光芒拉得又长又窄，活像一根枯竹杆戳在地上。
他右手抬起来，食指与中指并拢，剩下三根指头往掌心蜷成个古怪姿势，对着地面那摊米粒似的碎末凌空描画起来，动作慢，却沉，指尖挪动间，空气里竟飘出极细的声，像有人拿指甲在刮窗纸。
嘴里嘟囔的调子飞快，字与字全挤在一处，发音生硬得像拿石块蹭磨刀石，压根不是活人能吐出的腔调。
最后一个音落下那瞬间，陈三爷双指猛然往下一戳，舌根迸出一个字：
地上那摊碎末无声爆散，炸成灰扑扑的雾团，眨眼就把两个纸人的脚踝裹了个严实。
紧接着林北就看见，铺子里那片青石板地面，忽然变得跟水面似的，以纸人脚底为圆心荡开一圈一圈的波纹。
石头成了泥沼，漆黑而黏稠，那对童男童女就那么直挺挺地往底下陷，先是鞋面没进去，接着是裤腿、腰身、纸做的衣裳贴着那层‘石面’缓缓滑落，一点声响都没有，灰色雾气裹着它们彻底不见了。
青石板恢复原状，光整而冰凉，仿佛刚才那场沉陷是林北眼花。
林北整个人钉在原地，连气都忘了喘。
“瞧够了没？”，陈三爷的声音冷不丁砸过来：“瞧够了就滚进来。”
完了，露馅了。
林北胆怯地挪进前铺，嗓子里挤出个怯生生的称呼：“师～师父”
“睡不着？”，他问，语气平得像碗凉白开。
“起夜～找不着夜壶～我～”，林北舌头拌蒜。
“看见了？”，陈三爷走到林北跟前，那张布满褶子的脸压下来。
林北点头如捣蒜，又赶紧摆手：“就～就瞧见了一丁点～师父，它们～上哪儿去了？
“阴客求救，打发它们出去跑一趟。”
“阴客？”，林北瞪着眼。
“下头那些。有些魂灵到了那边过不安生，或者摊上麻烦事，既托不了梦给阳世的亲人，就算托了也没人信，只能寻我们这种懂行的、有真本事的来搭把手。”
陈三爷瞥了林北一眼：“既然撞上了，那就提前给你透个底。刚才那手叫‘纸灵通幽’，干咱们这行的基本功之一。”
“纸～纸灵？”，林北嗓子直打颤。
“嗯。”，陈三爷磕掉烟锅里的灰：“那俩早不是寻常纸货了，养出了灵性，能穿梭阴阳，能走夜道，还能打探消息。寻常小鬼小祟碰见它们，躲都来不及。”
林北脑子乱成一锅粥：“可～它们刚分明钻进地里了～”
“不是钻地，是走阴路。”，陈三爷纠正林北：“阳间阴间看着隔了生死，实则有些地方是通着的。老井、古槐、荒坟、年久失修的老宅子，这些地界阴气盛阳气衰，都连着那一边。”
陈三爷讲得轻描淡写，林北却觉得后脊梁上爬满了蚂蚁。
阴路？那岂不是说这铺子底下就通着阴间？那阴间的鬼岂不是也能顺着爬上来？
“行了，横竖你也睡不着，跟我出去走一趟。”，陈三爷打断林北那些乱七八糟的念头，拉开铺门走了出去。
“好～好的。”，林北一肚子疑问没倒干净，但脚下已经跟了出去。
门一敞开，外头那阵风就灌了进来。
那绝不是腊月夜里该有的风，渭水城的冬夜虽然冷，但那是干冷，风刮在脸上跟刀片似的，脆生生的。
可这一股完全两样，潮乎乎的，黏腻腻的，裹着泥土的腥气，还掺了股说不清的怪味，像是陈年霉烂的东西又混了香灰，直往人鼻孔里钻。
“嘶～好冷！”，风顺着领口袖口往里灌，沿着脊梁骨一路滑下去，林北浑身上下筛糠似的抖起来，牙关磕得咯噔咯噔响。
门缝越敞越开，外头本该是城西老街的青石板路面，可此刻望出去，整条街都蒙在灰蒙蒙的雾里头。
月光被那层雾气筛过一遍，落在地上惨白惨白的，勉强照亮脚前三四步的光景。
雾太浓了，远处那些铺面轮廓全都糊成一片，像宣纸上被水洇开的墨痕。
就在那片惨白与灰蒙交界的地方，门槛外三步远处，立着个身影。
要说那是，可真牵强。
那身形瞧着和林北差不多高矮，六七岁孩童的个头，裹了身靛蓝色的旧衣裤，布面磨得发亮，肘部膝盖处打着颜色深浅不一的补丁。
可视线往上挪，林北头皮当场炸了，那细瘦的脖颈上顶着的，根本不是人脸，是个灰褐色的鼠脑袋。
尖嘴向前撅着，几根长须耷拉在嘴角两侧，耳朵薄薄地贴在脑壳边上，毛稀稀拉拉的，露出底下灰白的皮。
最瘆人的是那双本该是眼睛的地方，如今只剩下两个黑洞洞的窟窿，边缘参差不齐，像叫什么东西生生剜去的，洞口还残留着些发黑的、干涸的印迹。
它就那么杵在那儿，鼠头上的鼻孔微微翕动，像是在辨认气味。
那两个空洞的眼窝对准陈三爷和林北的方向，分明没有眼珠子，林北却觉得有两道冰棱子似的目光扎在他身上。
林北喉咙发紧，想喊，声带却像被人攥住了，半点儿声音都挤不出，两条腿一软，往后退了好几步。
陈三爷却一点儿不意外，张口就问了句：来了？
那鼠头小孩的嘴动了动，三瓣鼠唇咧开条缝，露出里头细碎尖利的牙，但它没出声，只抬起一只枯瘦的手，先指了指自己空荡荡的眼窝，又指了指张开的嘴。
林北这才看清，它的舌头也没了，口腔深处只剩一团模糊的暗红色肉团。
“看明白了。”，陈三爷点头：“眼被抠了，舌被割了。怨气全堵在嗓子眼，出不了声，托不了梦，怨消不了就入不了轮回，这才前来求救！”
那鼠头小孩卜通一声就跪下了，跪得笔挺，脊梁绷得像根竹条，上半身却使劲往前压，那颗鼠脑袋一下接一下往青石板上撞，闷声闷气的，听不见响动，可光看那架势就知道使了狠劲。
每磕一下，那两个空荡荡的眼窝里就往外渗出些黑红黑红的稠液，黏糊糊的，说不清是血还是脓，顺着鼠脸的毛淌下来，在灰雾里留下一道道暗色的痕迹。
“行了行了，别折腾了。”，陈三爷楣头拧成个疙瘩：“你这残魂再磕就散架了，到时候更不好收拾。”
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