楚王府厅堂之内。站着一名少年，约莫十三四岁年纪，身形单薄看着饱经风霜受尽颠沛流离之苦，唯独一双眼眸漆黑透亮、炯炯有神，藏着远超同龄人的隐忍与执拗。
他便是孙德之子，孙协。李智云手执一纸遗书，静静看完，指尖轻轻落在纸页末端，抬眸看向少年，语气平静无波：“这，可算不上你口中的遗产。”
纸上字字句句，皆为血泪控诉，牵扯之大、隐秘之深，早已不是寻常家财遗存，而是一桩足以撼动关陇门阀的烫手秘事。
孙协抬眼，目光坚定：“只要楚王殿下肯出手助我为父伸冤，孙德毕生所留账册，我双手奉上，尽数交由殿下处置。”
“你误会我的意思了。”
李智云淡淡一笑，将遗书轻置案上。他方才之言，并非嫌弃回报微薄，而是心底清明这所谓的遗产，是能灼伤人的祸根，谁碰谁惹一身腥。
他正视孙协，缓缓开口，直击要害：“本王有一事不解。”
“当初你父据守南郑，是本王下令围城、遣人押送归京。论理，你父落得狱中暴毙、家破人亡，本王亦有几分干系。你不来寻旁人，反倒主动来寻我这个‘间接仇人’伸冤，你不觉得，此事不合情理？”
孙协身躯微颤，眼底翻涌恨意，却咬牙沉声道：“我父之死，与殿下无关！”
“当初我父早有归降之心，决意献城归附大唐、保全军民。是朝中有人暗中阻挠、层层施压，逼死我父、罗织罪名，硬生生断了我父生路！”
此言一出，厅堂气氛骤然微凝。李智云眼帘微垂，从容落座，抬手端起温热茶盏，轻抿一口。山南旧景再度浮上心头。
当初他巡视山南，屡次遭遇莫名匪乱，乱兵器械精良、调度有序，绝非山野流寇所能为。他当时便疑心关陇大族暗中插手地方、私蓄力量、搅乱新土，正要深挖彻查，却被李渊急旨召回长安，疑点就此搁置。
如今孙协一言，恰好印证了他心底许久的猜测。片刻沉静后，李智云缓缓开口，语气平淡却疏离：“孙协，你要控诉的人，位列显贵、根基深厚。本王不日便要随军西征陇右，军务缠身，怕是无暇、也无力插手这等朝堂旧案。”
“殿下！”孙协抬眸，语气急促，“您难道就不好奇，当初是谁在背后暗中掣肘，阻挠殿下收服南郑、搅乱山南全境吗！”
“口说无凭。”李智云神色不变，“无凭无证，空言臆测，本王一概不信。”
简简单单四字，瞬间击溃孙协所有希冀。他愣在原地，心底骤然冰凉，一股彻骨的失望席卷全身。
他本以为，楚王坐镇山南、洞察地方，又与独孤氏无根深捆绑，是长安唯一能撬动此案、敢与门阀对峙之人。他甚至早早盘算，借楚王与关陇集团的潜在矛盾，借力翻案、报杀父之仇。
可眼前的楚王，沉稳淡漠、无动于衷，毫无半分好奇、半分躁动。孙协一时悲愤攻心，红着眼眶，咬牙低语：“原来……你们皆是一丘之貉。”
“放肆！”
一旁李伍厉声喝止，上前一步目露威严，“小小孺子，也敢当众冒犯大王！”
“无妨。”
李智云抬手拦下，神色依旧从容。孙协这点小心思，他一眼看透。少年孤身潜伏长安、举目无亲、无路可投，明知其父一案牵连巨阀，却依旧敢冒险登门，本就是一场豪赌。
他清楚，李智云是此案经手之人、是最有可能窥见破绽之人，也是此刻长安唯一尚有中立余地、可被撬动的亲王。孙德死前必然早已告知儿子一切内情：独孤氏暗中掌控山南军备、私囤粮秣、操控乱匪、阻挠归降，处处给时任山南安抚大使的自己穿小鞋。
孙协今日登门，一是求伸冤，二是刻意拉自己入局。若是自己置之不理，他日孙协落于独孤家手中，或是铤而走险乱报乱供，楚王府必然被牵连其中，百口莫辩。
心思通透，李智云看向垂首悲愤的孙协，缓了语气：“你所言之事，牵扯太大，无实证在前，本王确实无法贸然插手。”
“但，本王可以给你一次机会。”
孙协猛地抬头，眼中重燃微光：“殿下……此话当真？”
“本王可以托人，带你去见一人。”李智云淡淡道，“太子李建成。”
“太子？”孙协呼吸一滞，下意识咽了口唾沫，满脸难以置信。
“怎么？不信？”李智云嗤笑一声，“你如今身在楚王府，孤身无依，本王何须骗你一个落魄孺子？”
孙协连忙用力摇头，躬身叩拜：“小人信！若能得机会伸冤，为父翻案，殿下大恩，小人永世不忘！”
“不必言恩。”李智云摆了摆手，“能否成事，全看你自己造化。下去歇息待命吧。”
李珍会意，上前带着孙协退下厅堂。待二人身影彻底离去，厅堂空旷安静。李智云轻轻击掌两声。屏风之后，两道身影缓步走出，正是全程旁听始末的薛收与杜如晦。
“你们二人，如何看待此事？几分真，几分假？”李智云开口问道。
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