王通入京授楚王府长史，却始终恪守分寸、刻意疏离权务。他没有迁入楚王府，只安居李渊御赐私宅，养病闲居。名义上掌王府幕僚、规谏辅弼之权，实则一概不碰幕府招募、军政谋划、朝堂机宜，每日仅此定时入府，与李智云讲授经史、辨析古今兴衰，字字论道，句句避政。
这般超然姿态，让李智云暗自长松一口气。灞桥初见，王通目光锐利、洞彻人心，显然早已看透长安储藩对峙、兄弟暗争的格局。只是他历经周隋乱世，见惯门阀权斗、皇室血争，半生仕途浮沉早已心灰意冷，再无半分汲汲功名、入局博弈之心。此番入京，只求教书避祸、安度残年，不愿再涉大唐任何朝堂是非。
那日讲经结束，薛收目送王通车驾远去，回身叹道：“先生心性风骨，与当年一般无二，半点不改。”
李智云立在阶前，望着长空流云，缓缓颔首：“师傅看透世路浮沉，厌弃官场纷争。何况他久病缠身，体弱气虚，本就经不起军国庶务劳心耗神。如此清闲自守，亦是好事。”
“只可惜。”薛收满脸惋惜，“若先生肯倾力筹谋，为殿下擘画前路，大王日后之路，必然顺遂许多。”
“世间从无一帆风顺的前路。”李智云淡淡一语，道破根本。厅堂之内，杜如晦静坐许久，适时开口，切入正题：“殿下，近日东宫、秦王府两处态度暧昧，加之西征在即，您心中可有定计？”
李智云闻言轻笑：“克明素来谨慎避争，今日倒是主动问及派系人事了。”
杜如晦坦然一笑：“臣如今身为楚府僚属，名分既定、荣辱相连，自然不能再置身事外，空食俸禄。”
李智云收敛笑意，神色渐沉：“近日不过兄弟家常闲谈，无非折墌兵败、西征备战诸事。只是比起这些，我心中另有一桩旧疑，积压许久。”
此话一出，薛收、杜如晦齐齐侧目。李智云眸光悠远，忆起此番山南巡行始末，缓缓道出心中积虑：“此前我奉旨巡狩山南西道，全境初定之时，境内屡有小股乱匪作乱。看似是隋末残余流寇、山野散匪，可我一路查探，越查越觉诡异。”
“那些匪众战法规整、器械精良、粮秣充足，绝非山野流民所能具备。且作乱时机极为刁钻，专挑我新附州县、吏治未稳之时滋扰，只搅乱地方、耗我安抚精力。关键的是独孤怀恩此人明里暗里的打探我们什么时候离开。那时候我就觉得，山南的乱匪八成和他独孤氏脱不了干系。”
只是当时疑点初现，尚未查到根由，当时齐王兵败李渊急旨传召，令他即刻归京筹备西征、商议边患，此事便暂时搁置，成了一桩悬而未决的隐患。
杜如晦闻言神色凝重：“殿下观察入微，关陇门阀盘根错节、根深蒂固，最擅暗中布局、私蓄力量。若山南乱局真是门阀手笔，其心可诛。”
薛收沉声道：“只是无凭无据，贸然彻查独孤氏，极易触动整个关陇集团，动摇国本。”
李智云微微点头：“正因如此，我归京之后未曾声张，暂且压下疑虑。当今天下未定，王世充据中原、窦建德霸河北、刘武周引突厥窥伺并州，四方割据未平，我无心纠缠纷争。”
“说到底，太子、秦王皆是我兄长，朝堂派系拉扯，只需表面恭和、维系兄弟礼数、中立不偏即可。”
杜如晦适时郑重提点：“但殿下务必谨记万般纠葛、兄弟亲疏，皆为枝叶。圣人永远是圣人，皇权制衡，才是根本。”
“我自然明白。”李智云眸色清亮，心中通透。
正当三人深谈之际，亲卫李强快步入内，躬身禀报：“大王，府外有一人求见，自称是孙德之子，言有绝顶紧要秘事禀报。”
李智云眉头微蹙，颇感意外：“孙德的家眷，早前不是已尽数赦免、遣散离京了吗？” 此前梁州守将孙德兵败投降，归顺山南唐军，李智云念其主动归降、保全城民，本无意诛杀。只是孙德一案深度牵扯关陇独孤氏，内情复杂、牵连甚广，李智云不愿直面门阀博弈，便将案件全权上交李渊圣裁。
后续独孤家暗中运作、罗织罪名，致使孙德狱中暴毙。李渊忌惮关陇势大，无奈默认结果，下诏赦免其诸子，尽数遣散流放，不许滞留京畿。
李强垂首回道：“来人并未离京，潜藏长安多日，此番冒昧求见，只说其父孙德留有一份绝密账册”
“账本？”
李智云心神一动，瞬间联想到山南诡异匪乱、莫名滋扰的旧疑点，眸色骤然深沉。
同一时刻，长安独孤府邸。陇右薛举起兵叛乱，声势浩大，震动关中，可在根深蒂固的关陇门阀眼中，终究是疥癣之疾。
自西魏、北周至隋、唐，关陇集团把持天下数百年，底蕴滔天。李渊于他们而言，不过是借势而起的皇权代言人，可借力、可制衡、亦可替换，区区草寇薛举，更不值一提。只要关中基业不动，他们便稳坐磐石。若是李渊挡不住薛举兵锋，他们亦不介意另择新主。此刻池畔垂钓的老者，正是如今独孤氏掌舵人独孤震。
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