单论行军打仗的天赋，李世民确是当世第一流人物。毕竟在前世历史上可是号称七世纪最强碳基生物，亚洲州长。此次进犯薛举手握十万西秦劲旅，但却被李世民以四万唐军死死阻挡在折墌城内外，两军对峙已持续一个月。薛举麾下将士悍勇敢战，几番猛攻，皆不能越唐军防线半步。只是李世民受制于兵力有限，只能牢牢挡住对方兵锋，却无力主动发起歼灭之战。帐中灯火摇曳，军情危急。
“大王，行军长史刘文静传书，一再催促我军速战破敌。”司马殷开山持着文书，向李世民躬身禀报。
一旁的参军长孙无忌闻言，嘴角勾起一抹冷峭的笑意：“速战？大破薛举哪里是身居后方便能纸上谈兵的事，何不叫他亲自来前线亲身体验一番！干脆给他一把刀让他冲到前头自己去砍薛举父子去。”
他心中积满愤懑。阵前浴血拼杀的，皆是秦王府部曲与八总管麾下将士，刘文静坐镇后方督运粮草，反倒屡屡对前方的排布调度指手画脚，任谁心中都难以平复。
“无忌。”李世民抬眼淡淡一瞥。
长孙无忌当即收住话头。刘文静身兼相国之位，又是此番元帅府行军长史，权责在身，绝非他们可以私下非议。纵然心中不忿，他也顾全大局，抿紧嘴唇，默然立在一旁。
李世民指尖抚过案上舆图，冷静剖析局势：“薛举孤军深入，转运艰难，粮草迟早耗竭。我军以逸待劳，只需固守待其粮尽，便可一战而定。此刻贸然出战，正中薛举下怀，万万不可。”
殷开山面露迟疑：“只是刘长史那边，该如何回复？”
此言落下，军帐之内一时陷入沉寂。李世民垂首沉思，手指无意识捻着衣襟。他心中清楚，刘文静于军务之上，并不能给自己带来多少助益，和那个心性浮躁的弟弟李元吉一般，只会徒增军中掣肘。可这二人前来，皆是父皇李渊的安排。他心中暗自感慨，不知父皇究竟作何考量，明明薛举已是疲态尽显，却偏偏要给自己安上这般累赘，平白平添战事变数。
房玄龄与于志宁对视一眼。房玄龄神色平静，上前一步：“大王，如此僵持下去绝非良策。前几日，齐王与刘长史无视节度，擅自引兵强攻折墌城，折损不少兵马，军中士气已然受挫。长此以往，泾州防线一旦崩坏，长安便要直面兵祸。”
“依你之见，该当如何？”李世民抬眸，目光深沉，这并非单纯问询，更像是在试探心中已然浮现的盘算。
房玄龄正色道：“领兵征战，最忌妇人之仁，一念姑息，便会累及三军，祸及自身。大王身负平定陇右的重任，一旦战事失利，圣人必定龙颜大怒，此事万万不可掉以轻心。”
帐中所有人的目光尽数汇聚在房玄龄身上。
“齐王求战之心甚盛，大王何不索性将前线兵权交由齐王主持。”
“齐王？让他喝酒打猎还行，打仗，呵呵。”长孙无忌当即出声驳斥，只当房乔口出狂言，“以齐王的本事，往日镇守太原尚且要一众能臣辅佐，尚且被刘武周逼得弃城而逃，如今面对薛举这般劲敌，岂能托付大军？此举是拿秦王府万千将士性命，拿大王的前程做赌注！在下绝不能认同！”
李世民并未开口，眼底却浮起几分疑惑。这般步步算计的谋划，不似房玄龄平素会脱口而出的主意。
“长孙参军稍安勿躁，容我把话说完。”房玄龄不慌不忙，“大王若继续留在此地，无论胜败，终究要为齐王、刘文静的举措承担牵连。属下之计，乃是请大王以退为进，主动退让一步。”
“退让一步？”李世民眸光骤然一凝。
“正是。”
殷开山连忙追问：“如何退让？”
一旁的于志宁浅浅一笑：“此事，还需从长计议。”
三日后，消息自泾州前线传向各处：秦王李世民身染疟疾，已启程返回长安养病。
刘文静拿着探报，看向自己的弟弟刘文起，满脸错愕茫然。
“疟疾？秦王何时染病？怎么走得如此仓促。”
刘文起回道：“消息昨日方才送到，说是秦王病势沉重，再也耽搁不得，长孙无忌已经先行护送秦王返还长安。”
“那军中军务，如今交由何人主持？”
“秦王留有军令，军务交由长史您与齐王殿下一同总领。”
刘文静手掌重重连拍案几，心头瞬间涌上一股不妙之感，低声吐出二字：“好个狡猾。”
“兄长说什么？”
“无事。”刘文静摆了摆手，面色阴沉。
刘文起反倒面露喜色：“兄长，如今您与齐王共掌大军，若是能一举击溃薛举，便是天大的功勋！”
刘文静心中暗自苦笑。若是自己有本事击败薛举，又何需秦王领兵前来。李世民脱身太过干脆，全然没给自己留下周转余地，如今还要同李元吉搭档共事，一想到此处，便只觉头皮发麻。自己本就不擅长军务，此战是被独孤家的老混蛋坑了，现在加上哪个行事乖张的齐王……
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